Золото

Глава 7

Как и предвидела, переход оказался сложным. Маргарет побледнела, а Святку, похоже, мутило — то и дело слышала позывы её желудка.

Сделать остановку сейчас не могла, потому ехала дальше. Машина по-прежнему тряслась, здесь тоже было каменное плато, только более холмистое, и мне иногда приходилось объезжать, казалось бы, ровную дорогу. Но только я видела, что за ней скрывается выстроенная территорией иллюзия, и не могла доверить эту работу никому. На самом деле Гранч не просто носил такое название. Этот участок появился в результате стыка двух границ, появившихся одновременно двух локаций, отчего потоки их переплелись таким образом, что не каждый соглашался сюда лезть. Если ты не обладал определённой формой способности, схожей с самими границами, то ты запросто мог угодить в ловушку.

Мы ехали по тому пласту, который был наиболее схож с привычными, второй же был гораздо ниже этого уровня и напоминал собой потоки жидкого камня. Я не раз и не два была здесь, однако каждый раз такое зрелище завораживало.

Перекрёсток... В нём собрано слишком много пугающего и необычного.

— А почему мы съехали с этой дороги и сейчас крадёмся по склону?

Любопытный Лимп возник над плечом. Не могла отвлекаться, и тут на помощь мне пришли мои новые способности. Я щёлкнула его по носу, на несколько секунд позволив взглянуть на мир моими глазами. Ощутила небольшую вспышку боли в плече и резко свернула чуть левее. Мне не понравился участок склона под нами.

— Ух ты... — Лимп восторженно заморгал, оглядываясь по сторонам обновлённым зрением.

При очередной кочке он чуть не выпал за борт, но это не уменьшило восторгов мальчишки. Положенные секунды завершились, и Лимп ненадолго затих.

Участок дороги выровнялся, и я слегка расслабила пальцы. Повезло. Слишком давно не управляла таким транспортом, и это оказалось намного сложнее. Встряхнула руками, разгоняя кровь. Самое сложное уже позади.

Соседи слегка пошевелились, и я оглянулась. Девочка уткнулась в бок своему отцу и устало вздохнула, тот обнял её, устраивая поудобнее. Ещё в доме я заметила, что они держатся немного особняком от остальных, словно такая компания рядом доставляла им дискомфорт. Чаще всего рядом с ними была Ходра. Это, конечно, было не моим делом, но…

— И стоило тащить ребёнка в такую даль? Судя по всему, ей не путешествовать нужно, а дома лежать в кровати, — постаралась смягчить голос, но это оказалось сложнее, чем я предполагала.

Услышав мой голос, девочка испуганно подняла глаза и закопалась поглубже. Джейсон погладил её по волосам и обернулся ко мне.

— Знаю. Возможно, со стороны это и покажется халатным для её здоровья... Выдержать такую дорогу сумеет не каждый, — он грустно улыбнулся.

Тем не менее...

— А её мать?

Неужели и она не против такой поездки?

— Она умерла несколько лет назад от той же болезни.

Кивнула, молчаливо извиняясь за свой вопрос, но мужчина понимающе улыбнулся, продолжив говорить:

— И сейчас нам сможет помочь только побережье.

— Пномпель? Разве их воды обладают лечебным эффектом? — нахмурилась, перебирая известные факты в голове. — Никогда не слышала ни о чём подобном.

— Я химик, занимаюсь химическим анализом воды и почвы. Недавно ко мне попали несколько проб из Пномпеля. Закрытые участки, которые только недавно показались из-под воды. Среди элементов, присутствующих в них, я обнаружил новые. Благодаря череде экспериментов, заметил, что они благотворно влияют на самочувствие некоторых заболевших, — глаза Джейсона загорелись, было видно, что мужчина любит свою работу. — Многие посчитали это глупым, мои мечты, стремления, надежды… Но ради Маргарет я рискну.

Изменения… Возможно, это одно из них?

— Вы забрались так далеко ради мимолётной мечты?

А как далеко забралась я ради своей? Не так ли далеко? Перестав общаться с теми, кто меня не поддерживал, и ища мимолётный образ отца в любой истории...

Услышав от меня эти слова, Джейсон, казалось, потух, смотря пустым взором впереди себя. Стоило ли так говорить? Поджала губы, но извиняться не стала, делая вид, что увлеклась дорогой.

Девочка за время разговора свернулась калачиком и сладко посапывала. Мне нечасто приходилось утешать других, скорее никогда, но эта поездка затронула внутри меня то, чего я давно не касалась. И я положила свою руку ему на ладонь. Молча.

Мы ехали в тишине. Я, ищущая отца, и Отец в поисках лекарства для своего ребёнка.

— А как у тебя это получилось?

Мы ехали уже несколько сдвигов. Здесь темнело довольно быстро, но благодаря машине мы преодолевали всё намного безопаснее и быстрее.

— Что именно? — пришлось ответить, иначе, боюсь, мальчишка не отстанет.

— Смотреть сквозь иллюзию. Ведь это была она, я так понимаю?

Лимп дышал мне в затылок, и от этого по позвоночнику поднимались мурашки. Не люблю, когда подкрадываются ко мне со спины.

— Отодвинься.

Лимп отсел чуть подальше, но расспросы не прекратил. Все утомлённо молчали, изредка перебрасываясь фразами, и отвлечь парня никто не мог.

— Ну так что? Это иллюзия? Ей можно научиться?

— Иллюзия. И я не владею иллюзиями, это работа Перекрёстка, я могу лишь видеть сквозь неё.

— Круто! — восхищённо присвистнул, чуть не разбудив Маргарет. — А я могу научится видеть сквозь них?

— Сможешь.

Парень моментально загорелся, опять придвинулся вплотную, и мне опять пришлось напомнить ему о личном пространстве.

— Но только если станешь Перевозчиком и дойдёшь до высшего уровня.

Лимп задумчиво поджал губы, судя по всему, моё предложение оказалось сложнее, чем он ожидал.

— Получается, здесь всё покрыто иллюзией? — рядом с Лимпом возник Кирилл, который, как оказалось, не спал.

Ответила слегка неохотно, кофе прекращал действовать, курева не было, и настроение стремительно катилось в пропасть.

— Здесь поле, совмещённое между двумя плоскостями. Благодаря своим способностям я могу видеть через плёнку, защищающую верхний пласт. Мы проехали самый опасный участок, и сейчас под нами лишь редкие провалы.

— А я могу увидеть то же, что и Лимп?

Теперь мне в спину дышало двое, и я недовольно встряхнула плечами, давая понять, что не всё коту масленица.

— По-видимому, нет, — Кирилл немного разочарованно отстранился, размялся и посмотрел по сторонам. — Тебе, Лимп, сильно повезло увидеть, что здесь скрыто. Теперь наша Мег не в настроении, и мы больше не увидим чудес.

Лимп грустно вздохнул, давя на жалость, но я была непреклонна. Тогда Кирилл подался ближе к мальчику, и до меня донеслось:

— Расскажешь, что же ты смог увидеть, пока была возможность?

— Конечно! Представляешь… Помнишь те бугры, по которым мы проезжали, съезжая почти к самому низу? Так вот под ними глубоко внизу движется огромная серая река…

Окружающее пространство понемногу выцветало. Ночь здесь была не такой чёрной как обычно. Скорее само место словно поглощало краски и становилось практически плоским и серым. В такое время легко можно было пропустить нужную развилку, и я решила найти место для остановки. Разомнём ноги, перекусим и поспим. Я могла продержаться без сна несколько суток, однако организму это было не по душе, потому при любом удобном случае стоит доспать.

Машину встряхнуло, когда свернула на безопасное расстояние от дороги, и позади мигом раздалось несколько возгласов.

— Что это?

— Там город?

Не отвечая, проехала ещё несколько метров, остановила машину и заглушила мотор.

— Привал.

Дверь громко хлопнула, спугнув ящериц. Проследила за хвостами. Многовато... Слева от нас вдалеке можно было различить крыши и силуэты стен. Они казались нереальными, словно очерченными на панно.