Страница 13 из 40
А тут еще и карты! Строгая маман еще в раннем детстве строго-настрого запретила ему играть в эту «мерзость».
«Андрюша, карты – это для уголовников. Ты же из приличной семьи! Не смей даже прикасаться к этой мерзости».
Слова маман для Андрюши закон. И карт он в руки в жизни не брал. В руки!
Но этот запрет совершенно не мешал ему играть в них на экране монитора, смотреть за чужими играми и читать о них. В интернете он играл в закрытых покер-клубах под ником «Бубновый король».
Но игра анонимно, исподтишка, без живого контакта с игроками, без шампанского, острот, бури эмоций – это все равно что делить ночи не с любимой «кошечкой», а с виртуальными прелестницами из интернета.
Поэтому идея жены ему положительно понравилась: играть в кругу друзей, у себя, на деньги, да и ходить никуда не надо, показать свое роскошную жизнь, свою роскошную жену, быть настоящим, а не карточным королем, в этой колоде!
Но, уже находясь на самом Олимпе блаженства, его взгляд вдруг случайно упал на фотографию матери на столе, и он почувствовал, что чья-то невыносимо тяжелая рука свергает его, словно провинившегося Прометея, с небес на грешную землю.
– Дорогая, а как же мама...
Лучше бы он этого не говорил! Кодовое слово «мама» из уст мужа способно пробудить львицу в любой кошке, а в Марине оно пробуждало целый прайд львиц.
Мы не будем сейчас описывать все перипетии последовавших затем сцен, но скажем только о том, что все закончилось как всегда.
– Да, мой котеночек, да...
С тех пор по пятницам у Бессоновых собиралось самое лучшее общество. Не всегда это были тузы и короли. Были и дамы, и валеты, десятки, шестерки и даже один настоящий джокер. Главным для Бессоновых был не сам статус человека, а его близость к «телу» хозяев дома. Так в числе завсегдатаев клуба оказались и университетские друзья Бессонова – профессор-историк Автономов и унылый неудачник Терентьев, а также лучшая подруга Марины – Леля.
Каждый от этих встреч получил свое: Бессонов – свои любимые карты (он так и поговаривал время от времени, мурлыкая себе под нос: «Наконец-то я собрал свою колоду»), а Марина – тусовку, которая избавляла ее от невыносимой скуки бездельного бытия.
Но больше всего ей доставляло удовольствие, что она могла во всей красе, так сказать, представать перед своей заклятой подругой.
2.
Леля, как можно догадаться, была бывшей однокурсницей Марины по «Крупской», которой, увы, не так повезло в жизни: в дамы она хоть и выбилась, да не в бубновые. Черви, как известно, – так себе масть.
«А все оттого, что ты – тряпка, – не переставала читать ей нотации сияющая от чувства собственного превосходства Марина. – Ты с самого начала выбрала заведомо проигрышную масть. Надо было идти в пики, трефы, ну, или хотя бы как я, в бубны. Черви – это отстой, с ними далеко не уедешь. Да и червовые короли нынче очень редки».
Леля с грустной улыбкой кивала: ей нечем было крыть такую карту, козырей у нее никогда не водилось.
Трудно сказать, как такая эффектная красавица, как Марина, могла сойтись с такой бледной белесой дурнушкой, как Леля. Наверное, всему виной этот извечный закон противоположностей: ключ вставляется в скважину, вилка – в розетку, железо тянется к магниту, а пятнышко Инь всегда находится в Янь.
Марина толком не ходила на пары, Леля – просиживала в библиотеке дни напролет и училась строго «на отлично». За Мариной бегала половина потока, а Леля всегда в одиночестве. Марина удачно вышла замуж и наслаждалась бездельем, а Лелино замужество оказалось быстротечно и несчастно, и она работала по специальности: воспитателем в детском саду.
Но при всех жизненных неудачах Лели Марина никак не могла отделаться от чувства зависти: Леля была счастлива!
Эта набожная дурочка, которая по воскресеньям ходить в церковь и ставит свечки, которая одинокие ночи коротает за книгами и молитвами, которая ухаживает за больной мамой, с вечно светлым, «придурковатым» лицом и блаженной улыбкой на тонких бесцветных губах, – имела наглость при всем этом радоваться жизни, каждому прожитому дню, тогда как для нее, бубновой дамы, они тянулись нудной, скучной, бессмысленной чередой. Иногда Марине казалось, что она стоит в какой-то очень длинной очереди в душном магазине, которая никогда не закончится; Леля же самым бессовестным образом просто отказалась в ней стоять и преспокойно гуляла на свежем воздухе. В чем секрет этой дурнушки? Как она так может жить? Марина понять не могла, и эта загадка незримыми, но нерушимыми узами связывала ее с подругой.
Леля приходила по пятницам к Марине не поиграть. Она вообще в руки карт не брала. Но ведь и сама Марина – никогда не играла. Играли мужчины: выпивали, пыхтели трубками и сигарами, спорили и ржали. Марина проводила время с представительницами женского общества, которые приходили с мужчинами и без. И вот для этих вот посиделок ей и нужна была она – вечная толстовская Соня, бедная родственница, «белая мышь». Как королева нуждается в служанке – белошвейке, так и Марина – в Леле. Так червовая шестерка была великодушна произведена в дамы.
Зачем же сюда приходила Леля?
Как и все подобные натуры, она просто боялась отказать, сказать «нет», когда ее о чем-то просили. И дело не только во властном характере Марины, которая привыкла помыкать своим богатым, но во всем покорным мужем. Она не могла отказать никому и ни в чем в принципе. Если заведующая детским садом попросит остаться на вторую смену, она останется. Если ей скажут прийти в субботу на работу и покрасить батареи, подмести двор от осенних листьев, убрать игровую или даже полностью заменить нянечку, она сделает это безропотно. Что бы ей ни говорили и о чем бы ее не просили, она сделает это с улыбкой. Но если ее просили о чем-то, что она выполнить никак не могла, Леля мучительно краснела, а потом плакала ночью, уткнувшись лицом в подушку, а после обязательно рассказывала об этом на первой же исповеди своему духовнику.
Такова была Леля – маленькая худенькая светловолосая дурнушка с большими, кроткими как у ребенка глазами и слабеньким тоненьким голоском.
3.
После отъезда неотложки с Терентьевым и Автономовым гости еще долго обсуждали произошедшее, но поскольку ни у кого никаких новый версий, которые бы пролили свет на историю с исчезновением Зорина и помешательством Терентьева, не появилось, постепенно болтовня, словно огонь, в который больше не подкидывают дров, сошла на нет. Гости стали расходиться, и вскоре Бессоновы остались одни, не покинула их только верная Леля.
– Черт бы побрал этого психа! Зачем ты вообще его сюда притащил?! Что в прошлый раз нес какую-то ахинею, что сейчас! А если бы он тут поубивал всех нас?! Ты об этом подумал?! – прошипела недовольная Марина.
– Я вообще тут не причем, это все Автономов, – виновато развел руками Бессонов. – Он все хотел разбавить компанию.
– А этот идиотский номер со звонком?! Хочешь сказать, Автономов придумал?! Мозгов у вас, мужиков, как у... Дай сюда телефон, чудила!
Марина нетерпеливо вырвала телефон из рук мужа и оцепенела: никакого входящего звонка от Зорина действительно не было, зато появилось сообщение в телеграме: карточный джокер с лицом пропавшего, и карта была перечеркнута красным маркером крест накрест. Не успела Марина открыть рот, как изображение тут же исчезло. Никакого сообщения в мессенджере не было.
– Так, все, пора спать, у меня похоже у самой глюки какие-то. Тебе вызвать такси Леля или заночуешь у нас?
Леля решила уехать, ведь ей предоставили выбор.
Бессонов, изрядно выпивший, заснул как убитый. Марина же, которая почти не пила, никак не могла заснуть. Перечеркнутая, исчезающая прямо на глазах карта никак не давала ей покоя. Ну, ладно, муж мог подшутить, но ведь она сама, собственными глазами видела сообщение, которое потом исчезло! Понятно, что Зорин мог идиотски пошутить, а потом удалить сообщение – не проблема. Но что-то ей подсказывало, что это не так, ведь этот заядлый картежник вряд ли без уважительной причины пропустил игру, а потом стал подшучивать над гостями – даже несмотря на свое прозвище.