Страница 21 из 32
С минуту-другую Гарри обалдело внимал, тщетно силясь сообразить, о каком таком Египте Рон талдычит? Да и как он прознал, что Гарри в Египте недавно побывал?.. Однако из дальнейшего разговора до него начало доходить, что ни о чем Рон не догадывается, а рассказывает про свои каникулы перед третьим курсом.
— А на мое предложение оставить меня у тётушки Мюриэль близнецы знаешь что сказали? Сказали, что я сошел с ума и мне пора поселиться в Мунго, в палате Януса Тики… Так меня же папа ремнем выдрал за то, что я Джорджу глаз подбил, а Фреду нос разбил…
Гарри слушал и не верил ушам. Вот те раз… Рон-то пытался до родителей достучаться, даже с близнецами подрался. Выходит, друг он, настоящий. Просто по малолетству мало что мог.
— А чего они так? — озадачился Гарри. — Забыли, что ли, как решетку из окна выдирали?
— Да не забыли! — поморщился Рон. — Просто обрадовались очень. Не каждый же день мы в Египет или Румынию срываемся. Вот и пакостили. А билеты папа через Министерство доставал, всех детей пересчитал, себя с мамой не забыл, а про Гарри какого-то Поттера и не думал совсем… — договорив, Рон страдальчески вздохнул, виновато заглядывая в глаза, как побитый щенок. Хороший такой рыжий щенок, согнувшийся пополам, чтобы с высоты своих двух метров заглянуть Гарри в глаза.
— Ладно, Рон, не переживай, — великодушно простил его Гарри. — Всё это в прошлом, а с нами слишком многое произошло, чтобы все разом перечеркнуть. Забей, не держи в себе. Мне это нормально, с детства привык полагаться только на себя, сам же знаешь…
— Знаю. И от этого мне плохо, — искренне признался Рон. — У человека должен быть надежный тыл, который стопроцентно прикроет его в трудную минуту, Гермиона мне это ясно показала… Как ты думаешь, у меня с ней больше ничего не выйдет?
— Не думаю, — Гарри покачал головой. — Гермионе сейчас не до парней. А ты попробуй сойтись с Лавандой, она тебе точно подходит.
— Думаешь? — обнадежился Рон.
— Конечно, — улыбнулся Гарри. — Одно её «Бон-Бон» чего стоит. Да я просто уверен, что она каждый день будет к миссис Уизли бегать и выспрашивать у неё рецепт любимого пирога с патокой, который так обожает её ненаглядный Бон-Бон.
— Да! И целуется она классно! — Рон засиял глазами. — Значит, Лаванда? — воодушевился он. — Приеду домой, сразу с ней свяжусь!..
Гарри вдруг порадовался тому, что у Рона такой солнечный, неунывающий характер. Не стал же он устраивать вселенскую драму из-за того, что его Гермиона отшила. А что сбегал дважды… ну так человек он такой, не всем же быть сверхидеальными. Том Круз, вот, к примеру, на экране может как угодно суперменничать, а в жизни он такой же, как все.
На ранчо Мика Данди ребята провели ровно столько времени, сколько нужно для того, чтобы собраться, разобраться с делами и распрощаться с гостеприимными родичами, в доме которых Грейнджеры провели целый год. Особенно долго прощался с собакой Филипп: стоял на коленях пятнадцатилетний подросток, гладил коричневого пёсика и что-то шептал. С собой взять собаку ему не разрешили, да и Гарри, незаметно просканировав чувства келпи, тоже был согласен. В Англии у Грейнджеров не будет таких просторов, как в Австралии. А келпи — собака резвая, как хилеру, ей нужны воля и раздолье, чтобы мчаться со всех ног мили и мили целый день по прямой.
Гарри с ними не поехал, решив вернуться к Дурслям. Хоть Барри и звал его присоединиться к путешествию на острова Новой Зеландии, посмотреть на какапо, кеа и туатару, Гарри отказался, попросив взять вместо него Невилла и Полумну. Услышав про совиного попугая (и про очередной перелет на аэроплане), с ними ожидаемо запросился Рон.
А Гарри, проводив взглядом небольшой частный самолет с ребятами и Барри, беспечально трансгрессировал к ферме тётушки Мардж. И попал в самый разгар драмы — пропали Дадли и дядя Вернон! Отправились они, значит, на рыбалку в Уини-крик и пропали, так ничего и не слышно о них со вчерашнего дня! Спасите-помогите!.. Поисками руководил полковник Фабстер, сурового вида мужик с зычным гласом, которым рявкал команды направо-налево, по громкости превосходя самый мощный рупор. Марджори Дурсль свалилась с приступом гипертонии, Петунья вот уже с утра включилась в поиски: прочесывала местность с бригадами спасателей.
Господи… На ум сразу пришли все жуткие сказки и побасёнки о диких бушах Австралии со всеми возможными монстрами, коих было немало в австралийском фольклоре. Начиная с болотного буньипа и заканчивая кинигером, местным оборотнем с головой динго… Гарри как представил, какие беды ожидают двух беспомощных горожан в австралийской первобытной сельве, так весь потом и покрылся. Конечно, хищников крупнее динго тут не водится, но гребнистые крокодилы здесь порой достигают свыше шести метров в длину, кроме того, не будем забывать о ядовитых пауках, сколопендрах, скорпионах и змеях.
— Тётя Мардж! — кинулся он к гипертонствующей страдалице. — В какое точно время дядя Вернон и Дадли отправились на рыбалку?
— Тебе-то это зачем, чертов подкидыш? — грубо рявкнула тётка, снимая со лба мокрое полотенце. — Ты тут вообще откуда взялся, гаденыш?
Гарри посмотрел на неё как на полоумную — совсем не соображает, что ли? Он же помочь хочет!.. К счастью, вторая дама, сидящая здесь же в кресле, оказалась куда благоразумнее.
— А с рассветом, мальчик, с рассветом отправились, взяли проводника из местных и отправились. Странно, что они с проводником пропали, он не из тех, чтобы заблудиться в родном буше, да и пёс его имеет опыт в таких экспедициях…
— Пёс? — уцепился Гарри за призрачную надежду.
— Ну да, — покивала мадам. — О нём легенды ходят, говорят, хоть Земля рухнет в Преисподнюю, а Кортикостероид непременно вернется и кусок суши с собой с хозяином доставит. А к чему ты о собаке спрашиваешь?
— Ну, в смысле, с собаками искали? — ушел Гарри от прямого ответа.
— Ищут, — снова закивала мадам. — Но все псы теряют след у реки. Ниже по течению тоже ищут! — подняла она ладонь, предупреждая вопрос Поттера. — Но их нигде нет, ни по всей протяженности обоих берегов, вплоть до скалы Дьявола, ни вокруг неё… Их словно в воздухе растворили: и проводника с лодкой и собакой, и его подопечных.
— А дальше, за скалой Дьявола? — спросил Гарри.
— А дальше незачем искать, мальчик, дальше прямо Амазонка, непроходимые пампы со всеми его дикими обитателями. Лодку как в джунгли унесешь?
— Понял, — кивнул Гарри. — Спасибо.
Тут на столе захрипела рация. Чей-то надсадный голос произнес:
— Сворачиваемся, Труди, из центра сейсмологии пришли показания приборов, они показали район вчерашних толчков, это скала Дьявола. Местность совершенно неузнаваемая, русла рек перемешаны, частично воды ушли в землю, тут теперь болото, а не полноводная крик…
В комнате повисла гнетущая тишина. Мардж, приподняв голову с дивана, оцепенело смотрела на рацию, в её глазах появилось жуткое нечитаемое выражение, какое постигает всякого, кто услышал о гибели родных.
— Бедная Петунья… — трагически прошептала мадам, прикрывая лицо руками. В ушах Гарри загудела кровь. Будучи сиротой с детства, сейчас он ощутил себя сиротой в полной мере — у него, блин, одна тётя осталась! А каково же ей-то, потерявшей сестру, она теперь мужа и сына утратила. Ой-ей…
Развернувшись, Гарри вынесся из гостиной и вылетел во двор, забежал за сараи и сам, без помощи Румпеля, перенесся в рассвет вчерашнего дня, в пса со странной кличкой Кортикостероид. Ну а очутившись в теле хилера, понял, почему его так прозвали — пего-крапчатый пёс, казалось, состоял из ртути, текучий-кипучий, он постоянно находился в движении. За то время, пока Вернон и Дадли грузились в лодку, пёс, огретый стероидами, не одну милю нарезал по берегу, носясь кругами по довольно-таки внушительному диаметру. По лодке он тоже шнырял безостановочно с носа на корму и назад, перескакивая по банкам и багажу. У Гарри с непривычки аж голова закружилась и дыхание сперло от ветра навстречу — с такой скоростью пёс носился! Но взять над ним власть он не рискнул, помня характеристику, данную конкретной собаке. Сначала он посмотрит, что случилось, а потом, по мере надобности, вовлечется в дело. Надо будет, снова вернется назад, и в случае чего — вмешается.