Большое путешествие

— Слава Богу, - выдохнул он, - ты чего так долго? Удалось?

— Да, нужно уходить сейчас же. Прячь меня, - Лана опустилась на корточки и залезла к брату под юбку.

— Иду к выходу, - проговорил Габриель. – Стражник может очнуться в любой момент.

Габриель вернулся в главный зал, где в самом разгаре шумел приём. Все уже были навеселе, местное вино Уест-Уортленда славилось своей крепостью. Натянув доброжелательную улыбку, Габриель шёл по залу, степенно кивая всем и медленно двигаясь к выходу из музея. Чем ближе был выход, тем сильнее билось сердце и потели ладони в неудобных перчатках.

«Главное не переживать и быть улыбчивым, камень у нас, всё хорошо. Но нужно скорее убираться».

Никто не обращал внимание, как Габриель медленно продвигался к выходу, хотя ему казалось, что исключительно все пристально наблюдают за ним. Когда переодетый гвардеец уже подошел к выходу из музея, на него взглянули стражники и сразу расплылись в улыбке. Он вернул им улыбку, кокетливо моргнув, и сразу следом сделал страдальческое выражение лица.

— Добрый вечер, наши доблестные стражи. Я себя так плохо чувствую, у меня что-то с животом, я бы хотела уехать домой раньше, - Габриель томно вздохнул и положил руку на живот.

— Милая леди, это очень печально, но ведь основная часть мероприятия еще не началась. К тому же, к нам сейчас приезжал гонец от наместника и сообщил, что сам Грегори Реймас неожиданно пожелал навестить всех леди, пришедших сегодня на званный вечер. Это большая честь и приказ, - виновато улыбнувшись, ответил страж.

— Но как же мне быть, может, я хотя бы навещу доктора и вернусь назад? – спросил Габриель, чувствуя, как внутри нарастает паника. Ему не хотелось бы столкнуться с наместником здесь, тот был очень проницательным и мог раскрыть его маскарад.

— Нет, леди, к сожалению, вынужден отказать, так как приказ наместника – никого не выпускать, пока он лично не встретится с юными леди, - солдат чувствовал себя неуютно, отказывая девушке, но приказ был приказ.

Габриель тоже понимал, что приказ наместника - это самая непоколебимая вещь в Уест-Уортленде, и их не выпустят даже под страхом смерти. Нужно было что-то придумать, так как охранник в дамской комнате мог очнуться и тогда…

Тут раздался пронзительный женский визг. Все стражники схватились за оружие, сорвались с места и бросились в главный зал. На посту у выхода осталось только двое, вытягивающих шеи и изнемогающих от любопытства.

— Что там такое? – спросил один, пытаясь разглядеть сквозь толпу гостей происходящее.

— Я не вижу отсюда, - ответил второй.

А Габриель сразу понял, в чём дело. Кто-то зашёл в дамскую комнату и обнаружил там связанного стражника.

«Бездна дери… нужно уходить. Еще и наместник приезжать собирается, этого только не хватало. Чтоб его».

Гвардеец начал оглядываться по сторонам, ища путь отхода.

— Все в порядке? – спросил стражник, заметивший его безпокойную суету.

— Мне всё хуже и хуже, - улыбнулся Габриель. - Что же там происходит? Мне от этого подурнело ещё сильнее? Сейчас могу упасть в обморок.

— Леди, давайте вы лучше вернетесь в общий зал и выпьете воды, вам станет легче, - заботливо предложил стражник.

— Ох, как же мне плохо-то, а вы не могли бы принести мне стакан воды, пожалуйста? – спросил Габриель, накрывая голову ладонью и стараясь поддерживать страдальческое выражение лица на достойном уровне.

— Нет, леди, я не в праве покидать пост, - ответил мужчина, хмурясь, - меня за это сильно накажут.

— Ох, ну ладно, я тогда подожду здесь немного, на свежем воздухе, может мне полегчает, - слабым голосом проговорил Габриель, обмахиваясь рукой.

Через пару минут вернулся один из тех стражников, что стояли здесь ранее, до того, как закричала девушка.

— Рэнди, ну наконец-то, что там случилось? – нетерпеливо воскликнул стражник, который общался с Габриелем.

— Вызывайте подмогу, живо, у нас нападение, - быстро и жёстко проговорил подбежавший Рэнди.

— Что?! – в один голос воскликнули двое на посту.

— Что слышал, живо седлай коня и за подмогой! – крикнул ему Рэнди. – На Томаса напали возле лестницы, он что-то бормотал насчёт того, что его ударила девушка, которая стояла рядом с ним. Он отключился и очнулся в дамской комнате связанный и с кляпом во рту. Там его нашла одна из дамочек.

— Он в порядке? Уверен, что это была девушка? – засомневался второй на посту.

— Да, говорит у неё было розовое платье в цветочек и прическа такая, не очень модная, распущенные волосы, - пояснил Рэнди.

«Бездна тебя дери!» - выругался про себя Габриель.

— Погоди-ка, вот эта леди очень подходит под описание, - прищурился на Гэба первый постовой стражник и начал оглядывать его подозрительным взглядом. – Не желаете ли объясниться, юная леди?

— Что? Да как же я могу кого-то ударить? Как у вас только ума хватило подумать такое! - возмутился Габриель, строя оскорбленную гордость.

— Тем не менее, юная леди, мы должны провести опознание, - строго сказал Рэнди. – Пройдём-те со мной, прошу вас.

— Никуда я не пойду! - капризно воскликнул Габриель и сложил руки на груди. Молодой гвардеец чувствовал, как гулко колотится сердце, он был на взводе, ему хотелось бежать, но в таком платье его точно быстро нагонят. Так что оставалось только задрать нос и строить из себя гордую фифу из высшего света. Таких все опасаются.

— Леди, пожалуйста, не усложняйте, - Рэнди недовольно поморщился, - или вы желаете дождаться наместника Реймаса?

— Вот! Это она! Точно она! – раздался крик из бокового коридора. К ним быстрым шагом шел тот стражник, которого Габриель вырубил возле лестницы.

Все молча посмотрели на Габриеля, тот стоял, словно воды в рот набрал. Теперь фраза «страх схватил за горло» обрела свой физический смысл.

— Что происходит? Леди, что вы вытворяете? – Рэнди нахмурился и впился глазами в лицо Габриеля.

— Вообще-то, этот наглец ко мне приставал! – почти не подумав, выпалил гвардеец.

— Что?! – ошарашено округлил глаза пострадавший страж. – Ничего подобного не было!

— Так, давайте все успокоимся и не будем кричать, в этой истории нужно разобраться, - рассудил Рэнди. – Будем ждать наместника.

— Я никого не собираюсь ждать, - заявил Габриель, - ко мне приставал этот нахал, мне плохо, и я еду домой!

— Ну уже нет, - грубо бросил пострадавший Томас, - ты всё врешь! Вы, наглые бабы из высшего света всегда врёте, и вам всё сходит с рук. Терпеть вас уже сил нет!

С этими словами Томас толкнул Габриеля в плечо, тот вскрикнул и чуть было не упал, удержавшись на ногах. Но потом, сделав шаг, будто за что-то запнулся и полетел плашмя на пол.

Стражники вокруг наблюдали эту нелицеприятную картину, затаив дыхание. На их глазах из-под юбки падающей леди выкатилось что-то чёрное. Клубок разогнулся, оказавшись человеком, подскочил на ноги и бросился бежать к выходу из музея.

— У нас вторжение! Взять его! – исступленно заорал Рэнди и, махнув рукой на Габриеля, крикнул: – Держите эту тоже!

— Беги! – крикнул Габриель, путаясь в платье и пытаясь встать, но на него уже набросились другие стражники и скрутили по ногам и рукам.

Лана остановилась возле выхода, в её глазах плескался ужас.

— Нет-Нет! – она шагнула вперёд, до сих пор не веря, что всё полетело в Бездну и брата схватили. Один из стражников поднял пистолет и направил его на Лану.

— Нет! – закричал Габриель, изо всех сил вырываясь из рук стражи.

Раздался выстрел, но мимо Ланы промелькнула чёрная тень и выбила пистолет из рук стрелка. Девушка медленно пятилась назад, из-за набегающих слёз всё поплыло перед глазами. Стража с рыком бросилась к ней, но чёрная тень кинулась вперед и вступила в бой с нападающими. Затем Рэнди вскинул руку, и раздался еще один выстрел.

— Моя бабушка мне всегда говорила, что нужно носить с собой оружие от нечисти. Она была права, - Рэнди злобно ухмыльнулся и выстрелил еще раз.

Чёрная тень исчезла, вместо неё появился высокий мужчина с серебряными глазами и волосами, он упал на колени, схватившись за плечо и злобно зашипел на стрелка, обнажая острые клыки.