Страница 59 из 67
– Конечно, мы пошлём с вами наблюдателя. И вы должны его спрашивать, если вам понадобится совет. Но будьте просто сами собой. С вашим шармом. Да, с шармом.
Имея официальное королевское согласие, Белла не могла сделать ничего неправильно. Даже леди Пэнси перестала ей противоречить. Хотя дискуссии на тему свадебного платья на высшем уровне почти изменили это.
Встречу в конференц-зале королевского дворца организовала, разумеется, леди Пэнси. То есть она решила перехватить инициативу и пригласила четырёх своих любимых дизайнеров показать эскизы.
– Вы сделали что? – в отчаянии спросила Белла перед встречей со своей командой поддержки.
Леди Пэнси почувствовала, что ей пренебрегли.
– Время уходит. Вы должны сегодня заключить договор. Пригласить сюда четырёх топ-дизайнеров означает сэкономить время. Конечно, не всех вместе. Вы можете побеседовать с ними по очереди, – добавила она любезно.
Белла ответила, поджав губы:
– Вы очень хорошо знали, что сегодня по плану только одна встреча. Это не помощь. Отделайтесь от них.
Но её бабушка, придя в группу поддержки, дала ей понять, что это было бы в дурном стиле – так внезапно отменять встречи. И Белла уступила, хотя она вся кипела.
Но сама дискуссия была очень плодотворной. Каждый представлял платье с разных точек зрения. Белла поняла, что одна она не продумала бы и половины.
Дженет считала, что самое главное, о чём Белла должна помнить, – это удобство. Ей придётся долго стоять и много двигаться, идти назад и огибать углы, подниматься по ступеням, становиться на колени и снова вставать.
– У тебя должно быть чувство, что ты в своём платье можешь двигаться, не напрягаясь, дорогая, – сказала её мать серьёзно. – На свадьбе столько дел. Ты должна надеть платье и забыть о нём.
Лотти выдвинула себя экспертом по сегодняшней моде. Она открыла ноутбук и показала всем презентацию современных моделей. Она ловко уменьшила фото Ричарда и Беллы, чтобы двигать платья на Беллу.
Всякий раз, когда в обсуждении возникала пауза, леди Пэнси рассказывала, что надевала на свою свадьбу королева, вдовствующая королева, тётя Ричарда. Она описывала платья любовно и детально. Они были, очевидно, очень пышными.
Белла сказала:
– Большое спасибо, леди Пэнси. Мы изучили модели прошлого досконально.
Она больше не кипела. Её возмущение превратилось в ледяную решимость остановить леди Пэнси. Она решительно встала.
– Давайте проясним одно. Я не собираюсь вступать в собор в гигантском кринолине, как дама в провинциальной пантомиме, и в таком виде подходить к Ричарду. Это не мой стиль. Я прошу всех сейчас же исключить эту возможность.
Она села. Лотти зааплодировала. Леди Пэнси была на короткое время в таком отчаянии, что она забыла о своём пресыщенном высокомерии и гневно смотрела на неё. Белла её проигнорировала и обратилась к своей бабушке на другом конце стола.
– Джорджия? Ты ещё ничего не сказала. Что ты думаешь?
Джорджия подумала.
– Свадебное платье – это послание. И ты должна подумать, какое послание будет исходить от твоей спины. Фотографии будут спереди, но в церкви…
– В соборе, – вклинилась леди Пэнси.
Её проигнорировали.
– В церкви во время мессы все будут смотреть на твою спину. Молодой человек, который любит создавать свадебные платья с большим вырезом сзади, мне кажется, провоцирует собравшихся, включая невесту, почти изменять жениху. Даже над ним смеяться. Извини, Лотти, но мне это не нравится, это некрасиво.
– Об этом я не подумала, – радостно сказала Белла, к которой вернулось хорошее настроение. Всегда можно положиться на то, что её бабушка имеет туза в рукаве. – Хорошо, Джорджия. Платье должно быть милым. Что ещё?
Леди Пэнси отчётливо хмыкнула.
– Конечно, прежде всего надо учитывать, как силуэт сочетается с цветом. Что-то очень белое и очень строгое, к примеру, может означать: «Не трогай меня». Лично я считаю, что все эти корсажи, которые врезаются в тело, выглядят так, как будто невеста закована, так сказать. Неудобно и… не свободно.
Лотти громко засмеялась.
– Исходя из этого, исключаются коллекции по крайней мере трёх дизайнеров, Джорджия. Это сокращает выбор.
– Если хочешь моего совета, дорогая Белла, то ты должна подумать о послании, которое ты хочешь направить своим гостям. И ещё более важно, о послании твоему мужу. Он ведь важнейший для тебя человек, верно?
– Да, – ответила Белла и почувствовала, как у неё заалели уши. – Да, он. Хорошее замечание, Джорджия.
Но даже если дискуссия была успешной, то парад дизайнеров таковым не был. Когда они поняли, что пышность исключается, они все обратились к своим последним коллекциям. Белла сидела с замершей на губах улыбкой и ощущала, что ситуация всё более безнадёжная, пока один мужчина не сказал:
– Всё происходит вокруг невесты. Свадьба – это картина с церковью и гостями в качестве рамы и невестой как белым холстом, на котором я рисую картину дня.
Все заволновались, но внезапно встала Джорджия, полная достоинства и яда.
– Могу ли я уточнить? – вежливо спросила она. – Вы сказали, что моя внучка – это белый холст?
Он учуял опасность, но недостаточно ясно, чтобы её избежать.
– Только ради цели дня… – беззаботно начал он.
Джорджия резко прервала его.
– Вы очень глупый человек. Вы не знаете, как делать свою работу. Пожалуйста, уходите.
Именно в этот момент всё изменилось, думала потом Белла. До этого пресса её любила или почти доверяла ей. Даже ворчливая Daily Dispatch больше на неё не нападала. Но потом пошли слухи, что Белла сказала любимому дизайнеру Джонаса Крампа, что он глупый человек, который не знает, как делать свою работу. И начались ответные удары.
Не всё было плохо. Morning Times напечатала очень милую статью о её семье, в которой было, в частности, описание будущего выступления Нейла в качестве викинга и портрет её подружек невесты в воскресном проложении. Газета, посвящённая благотворительным организациям, описывала первые три месяца её участия в лесном проекте и подчёркивала, что она работает усердно и креативно, имея настоящий опыт со времён проекта на Индийском океане. Женские журналы были рады, что она выбрала молодого британского дизайнера Флору Хеддервик для создания своего платья.
Но ЛояльныйПодданный101 написал, что она фрик контроля с проблемой эго, которому наплевать на британскую экономику, королевскую семью и даже принца Уэльского. И другие блогеры прорезались в Твиттере, распространяя те же слухи.
– Какое безобразие, – заявил король и ворвался в бюро леди Пэнси, когда Белла была там в среду. Он был очень разгневан и опрокинул при своём появлении небольшой столик, на котором лежали папки с бумагами.
Леди Пэнси вскочила и не знала, сделать ли ей книксен или спасать папки, поэтому она крутилась, как дикий лосось, пока король не сказал:
– Ах, сядьте. Садитесь.
Его бурчание было таким нетипичным для него, что Белла удивилась. Его лицо сильно покраснело.
– Как вы себя чувствуете? – спросила она.
– Проклятые свиньи, – заявил он, не ответив на её вопрос. – Всё, чего они хотят, – это грызть людей. Не важно, кто при этом пострадает. Не останавливайтесь, моя дорогая. Говорите правду, и если она им не нравится, это их проблема. – Он повернулся к леди Пэнси. – И если кто-то из них спросит вас, отвечайте «Без комментариев». Понятно?
И он рванул из бюро, в котором осталась делающая книксен леди Пэнси.
– Я думаю, – сказала она мягким покровительственным тоном, который Белла терпеть не могла, – что было намного легче, если бы вы переехали во дворец, где вы были бы лучше управляемы, милая Белла.
– Проклятые свиньи, – донеслось из коридора.
Губы Беллы дрогнули.
– Я думаю, что всё делаю правильно, по мнению его величества, – сказала она и быстро попрощалась.
Если бы она только знала.