Страница 4 из 67
– Я не знаю даже имён дизайнеров одежды, – вздохнула она. – Неужели я так долго отсутствовала?
– Очень долго, дорогая, – ответил Карлос, взбивая её волосы. – С этими волосами надо работать не меньше месяца.
– Хм, попробуй сегодня сделать что возможно. Лотти берёт меня сегодня на вечеринку.
– Ах-ха. Вечеринка. – Его глаза блеснули от этого вызова его способностям, и он начал что-то бормотать.
Белла поняла, что её участие в разговоре больше не требуется, и углубилась в Sherlock, сатирический журнал с едкими карикатурами и язвительными комментариями в адрес политиков и медийных людей. Этот журнал покупал её отец. Но даже здесь имена были ей незнакомы. Она почти вздохнула с облегчением, когда увидела статью о королевской семье. По крайней мере, в ней ничего не изменилось, даже несмотря на то, что Sherlock был о них не очень высокого мнения. Журнал опубликовал нечто вроде пародии на «Королевскую сказочную игру – бегство Белоснежки», причём роль Белоснежки играла темноволосая девушка с блестящими глазами по имени Дебора, а король с семьёй были изображены в виде семерых гномов. Белла никогда не слышала о темноволосой Деборе.
– Такое впечатление, что я потеряла год жизни, – мрачно сказала она Карлосу.
Он бросил взгляд на картинку в журнале, где самые молодые гномы отбивали чечётку. По их лицам можно было узнать принца Джорджа, принцессу Элеанор и принца Ричарда, наследника престола. Подпись гласила: «Глупый, Глупец и Тупица». Карлос скорчил гримасу.
– Бедный парень. Всякий раз, когда его снова оставляют, это появляется в броских заголовках. И теперь Sherlock называет его тупицей. Это, конечно, ранит. И остаётся в памяти.
– Наверное, – ответила Белла, не особенно заинтересованная в PR-проблемах старшего королевского сына.
Правда, остальные клиенты салона были другого мнения.
– Кто сказал, что это она его оставила? – возмутилась седовласая женщина справа от Беллы.
– Она встречается с другим, – ответил Карлос.
– Вот как? Возможно, это принц Ричард её бросил!
– Зачем бы ему это делать? Знойная женщина, круче не бывает!
– А сейчас она встречается с другим. Хм, что-то быстро. Может быть, принц узнал, что она неразборчива, и бросил её!
Карлос не был убеждён.
– Но почему он это не скажет? Я бы сказал.
Седовласая женщина сморщила нос.
– Потому что он джентльмен.
Карлос фыркнул.
– Я считаю, что он выглядит очень хорошо, – мечтательно проговорила одна из парикмахерш. – Темноволосый, задумчивый, как будто у него есть тайная печаль.
Она положила Белле на колени какой-то журнал. Он был раскрыт на странице, где красовалось чёрно-белое фото принца Ричарда.
– Очень мило, – без интереса заметила Белла. – Что с моими волосами?
– Разве ты не находишь, что он выглядит как-то печально… подсознательно?
Белла ещё раз посмотрела на фотографию. Она была, в отличие от других фотографий, снята не на вечеринке, нет, это была студийная фотография, в которой портретируемый смотрит прямо в камеру. Чуть сжатые губы, твёрдый рот и скулы, которые вызвали бы восторг у художников Ренессанса.
– Тайна? Возможно. Печаль? Нет, никогда. У него дома лежит ярко-красная униформа и хорошенький сверкающий меч для забав.
Седовласая женщина заметила:
– Все эти вещи только для шоу, дорогая. Тем не менее он может быть в печали.
– С чего ему быть печальным? Он богат, прекрасно выглядит, и он знает, что ему в жизни надо. – Ничто из этого не было верным для Беллы, но она не стала об этом говорить.
– Ну, он только что потерял великолепную Дебору, – задумчиво заметил Карлос. – Не важно, кто кого бросил, как серьёзно у них всё было – такое не может не сказываться на настроении.
Про «кто кого бросил» Белле не хотелось слышать. Ну да, между ней и Франсисом не было серьёзных отношений. Совершенно. С самого начала они договорились – вернее, он объявил, а она согласилась, – что они не будут ничего делать в связи с их взаимной склонностью, пока они работают вместе. Это бы дестабилизировало команду. Это не было бы честным по отношению ни к кому, сказал Франсис, выглядя при этом благородно, красиво и ужасно ответственно. Сейчас же она думала: другим он говорил то же самое? Половине? Всем двадцати? Она вздрогнула. Как она могла быть такой наивной? Как она только могла? Она мысленно застонала.
Оглядевшись, она заметила, что все удивлённо уставились на неё – и она поняла, что застонала вслух.
– Что сейчас с моими волосами? – воскликнула она. – Давайте же, ленивые мастера причёсок! Не стойте столбом, начинайте колдовать!
Все вернулись к своим делам. И Карлос поднял её светлые волосы кверху, выпустив лишь пару лёгких прядок на затылке.
Надеюсь, что шея чистая, поёжившись, подумала Белла. Ей было вполне понятно, что один-два душа могут и не смыть накопившуюся за десять месяцев грязь.
Но все вокруг сказали ей, что она выглядит отлично. И Белла должна была признать, что эта причёска придаёт ей очень женственный вид. А женственной она себя не чувствовала очень, очень давно.
На прощанье она поцеловала Карлоса.
– Спасибо! Ты настоящий волшебник!
– Кто же ещё? Разве я не всё время это говорю? – Но она видела, что он рад похвале.
Лотти тоже была рада, придя к Белле в комнату, чтобы увидеть, выполнены ли её указания.
– Красиво! Теперь тебя по крайней мере никто не примет за шетландского пони!
– Что?
Лотти ухмыльнулась.
– Я же тебе говорила, что вечеринка мега-шикарная! Топ-персоны, многие из мира лошадей и бегов. То, как ты выглядела сегодня утром, заставило бы их дать тебе морковку и отвести в конюшню.
Белла невольно засмеялась. Она смеялась так сильно, что попала тушью в глаз, и ей пришлось наносить макияж заново.
– Ах, Лоттс, я тебя люблю, – сказала она, когда была в состоянии говорить. – Боже мой, как хорошо снова быть здесь.
2
Комнатные растения украсят ваш приём!
Mondaine Magazine
Лотти заказала мини-кабрио для поездки на вечеринку. Белла, осознавая свой безработный статус, запротестовала против такой экстравагантности, но её подруга не дала сбить себя с толку.
– Эта обувь предназначена для танцев, а не для того, чтобы тащиться в ней в метро, – сказала она уверенно. – Потом скажешь мне спасибо. Кроме того, на улице холодно.
Это было, безусловно, так. Белла колебалась, тратить ли ей оставшиеся деньги на настоящее вечернее платье, и в конце концов нашла подходящее в Оксфам-магазине, продававшем дизайнерскую одежду вместо обычных оверсайз-маек от Джорджа. Это было красивое платье, немного напоминавшее стиль Оззи Кларка, из тяжёлого крепа цвета ночного неба. Глубокий V-вырез, даже чересчур глубокий на её вкус, компенсировался длинными рукавами, крепившимися на запястье рядом мелких пуговиц, а юбка красиво развевалась при ходьбе. Однако платье было явно из летних остатков, а ведь было совсем не тепло.
– Странно, но у него есть стиль. Ты смотришься, как Грета Гарбо, – сказала Лотти и тем самым посчитала, что платье в порядке.
Она настояла на том, чтобы припудрить Беллу золотистой пудрой.
– У тебя прекрасный загар. Лёгкий, настоящий и без тёмных пятен. Подай его наилучшим образом, – сказала она.
Кроме того, она одолжила Белле длинное кожаное пальто с большим воротником из искусственного меха и золотистую сумочку. Они вместе проверили содержимое своих сумок, как делали всегда, начиная с восемнадцати лет.
– Помада, духи, бумажные платки.
– Есть.
– Мобильник.
– Есть.
– Ключи.
– Есть. Нет, подожди, они на кухне. – Белла отправилась за ключами.
Лотти была к ней снисходительна:
– Окей, всё в порядке. Кроме денег на крайний случай.
Их взгляды встретились. Этому их научила Беллина бабушка Джорджия, красавица старой школы: никогда не отправляться на вечеринку без наличных в лифчике. Дама не станет поднимать шум, но она должна быть всегда готова к непредвиденным ситуациям. Если её спутник хочет подольше задержаться на вечеринке или слишком много выпил, то дама без лишней суеты извлечёт наличные, которые всегда при ней. Мужчине, говорила Джорджия, выглядя в этот момент не так уж по-дамски, это не придёт в голову даже при наличии воображения.