Страница 132 из 240
Видя, что на дороге не так уж много препятствий, Цзин Шао сел в экипаж военного советника и позволил Сяо Хэю следовать за ними.
Тигрёнок выглядывал наружу, положив передние лапы на подоконник кареты. Сяо Хэй вызывал в нём недюжинный интерес, так что малыш уставился на него во все глаза. Убедившись, что Сяо Хэй продолжает идти рысью и не обращает на него внимания, маленький тигр протянул свои когти к жеребцу. Сяо Хэй бросил взгляд на высунувшийся из окна комочек меха и фыркнул на него горячим воздухом.
- Мяу! - тигрёнок испугался, сжался в клубок и с резким воем упал на мягкое одеяло.
- О, ты научился мяукать по-кошачьи, - Цзин Шао так удивился, что схватил Сяо Хуана и потянул его за уши. - Давай, мяукни ещё разок.
- Авву! - лицезрение Цзин Шао не принесло тигрёнку никакой радости. Она замотал головой, не позволяя мужчине трепать его мех.
Му Ханьчжан улыбнулся и погладил мягкие круглые тигриные ушки.
- Почему ты до сих пор не здесь? Понимаешь ли ты, как это будет выглядеть, если ты останешься в карете?
- Военный советник всё ещё в плохом состоянии, а этот принц дорожит им пуще собственной жизни. Естественно, этот принц намерен лично позаботиться о военном советнике, - Цзин плюхнулся на большую мягкую подушку и медленно, точно вор, придвинулся к своему Ванфэй.
- Продолжишь вести себя так, и что солдаты подумают? - Му Ханьчжан беспомощно вздохнул. Генерал правого фланга уже приходил к нему с неудобными вопросами. Цзин Шао, должно быть, натворил что-то, о чём он пока не знал.
- Пускай думают, что хотят, - Цзин Шао было всё равно. В глубине души он строил планы, как дать всем понять, что военный советник - его законный Ванфэй, чтобы никто больше не смел заглядываться на него. После обнаружения портрета Цзюнь Цина среди личных вещей Ван Эра, Цзин Шао понял, насколько популярен его Ванфэй в армии, даже этот проклятый шпион был им очарован. Быть может, у него уже полным-полно тайных воздыхателей? У мужчины вдруг возникло ощущение, что кто-то посторонний зарится на его сокровище, не ведая, что это сокровище принадлежит ему.
Му Ханьчжан смерил мужа взглядом, после чего обнял маленького тигра и закрыл глаза, чтобы вздремнуть.
Маленький тигрёнок, уютно устроившийся в объятиях хозяина, вертелся взад-вперёд, то поглаживая лапой его изящный подбородок, то потираясь о него круглой головой.
- Ха-ха... - почувствовав щекотку, Му Ханьчжан опустил голову, чтобы посмотреть на маленького тигра.
Тигрёнок кокетливо перевернулся, выставив брюшко кверху, и тихонько позвал хозяина. Из-за высоты и мягкости его голоса, «авву» теперь превратилось в «мя-а-ау»!
Цзин Шао счёл это зрелище невероятно раздражающим, так что, подняв тигрёнка за шкирку, откинул его в угол кареты. Затем он подвинулся ближе и оккупировал место рядом с Цзюнь Цином.
Наблюдая за этой детской выходкой, Му Ханьчжан невольно рассмеялся и потянулся, чтобы погладить супруга по голове.
- Если не хочешь уходить, тогда поспи немного. После того, как мы к вечеру прибудем в Облачный город, у тебя ещё не скоро выдастся возможность спокойно подремать.
Тонкая и тёплая рука нежно ласкала Цзин Шао. Не в силах сопротивляться убаюкивающим движениям, он закрыл глаза и уткнулся лицом в грудь сидящего рядом супруга, обхватив руками его стройную талию.
- Тогда ты должен быть здесь, ложись вместе со мной.
- Разве я не рядом? Где же мне ещё быть? - Му Ханьчжан улыбнулся и немного изменил свою позу, опустив голову на длинную подушку. По пути к месту очередной битвы они, как ни удивительно, смогли спокойно насладиться послеобеденным сном, по всему выходило, что Цзин Шао действительно удалось выкроить полдня на отдых.
На протяжении всего пути им не встретилось никаких препятствий, не было видно ни трупов, ни поломанного оружия. По-видимому, пробиваясь через перевал, Хао Дадао не забывал зачистить поле брани. Согласно донесениям, Хао Дадао прорвался сквозь «Тигриные клыки, Журавлиный Клюв», затем сделал крюк и направился ко второму перевалу, промчавшись по нему вихрем. Объединившись с отрядом Чжао Мэна, войска продолжили сражаться без остановки. Солдаты Юго-Западного государства не ожидали, что противник прорвётся через перевал Шэн Цзин всего за несколько дней, так что во вражеском стане воцарилась паника, влекущая за собой одно поражение за другим.
Юго-Западное феодальное владение не могло похвастаться обширными территориями. Сразу за перевалом Шэн Цзин располагалась столица Вассального государства - Облачный город.
Когда вражеские отряды пришли на помощь Облачному городу, к их великому изумлению, Хао Дадао уже был готов приступить к его осаде.
Название своё Облачный город получил благодаря особенности расположения: земли, на которых он был возведён, словно вздымались над окрестными территориями. Окружённый высокой стеной, он выглядел так, словно парил в облаках.
К тому времени, как войска Цзин Шао достигли лагеря, уже стемнело. Завидев приближающуюся армию, Чжао Мэн взял на себя инициативу и галопом поскакал им навстречу.
Хао Дадао отпустил своих солдат и тоже направился к новоприбывшим.
- Военный советник, военный советник! Те три чудесные стратегии, которые вы мне дали, были очень полезны! Это изумительно. Я, Старик Чжао, искренне восхищаюсь вами! - Чжао Мэн не увидел ни тени Его Высочества, так что побежал прямо к экипажу военного советника и закричал во всю мощь своих лёгких.
Когда занавес кареты приподнялся, первым, вопреки всем ожиданиям, их глазам предстал главнокомандующий!
Цзин Шао всю дорогу крепко спал, не выпуская из объятий ароматное и мягкое тело своего Ванфэй. Сойдя с экипажа, он слегка размял затёкшие конечности, после чего обернулся, чтобы помочь спуститься человеку, который всё ещё был внутри. На ладонь принца опустилась светлая рука, затем из кареты показался её хозяин, военный советник, несущий тигрёнка и облачённый в белоснежные одежды с нефритовым украшением в волосах.
Поражённо замерев на мгновение, Чжао Мэн сумел быстро взять себя в руки и с улыбкой произнёс:
- А я-то диву давался, почему Его Высочества нигде не видать; оказывается, Его Высочество отлынивал от работы, прячась в экипаже военного советника.
- Надеюсь, у генерала Чжао всё было хорошо с тех пор, как мы виделись в последний раз? - учтиво сказал Му Ханьчжан, приветствуя Чжао Мэна.
Опасаясь, что слишком резкий спуск с кареты снова потревожит рану Му Ханьчжана, Цзин Шао взял у него маленького тигра и бросил его Цзян Лану. Затем принц протянул руки и подхватил своего Ванфэй.
- Ваше Высочество! - Му Ханьчжан на мгновение ослабил бдительность и тут же оказался в объятиях Цзин Шао. Лицо мужчины мгновенно залила краска. Даже если бы все вокруг знали, что они муж и жена, подобные действия в присутствии посторонних всё равно смутили бы его. Более того, в глазах этих людей они были всего лишь военным советником и главнокомандующим. Вести себя так было просто верхом неприличия!
- Ты ранен! Не стоит делать резких движений, - на лице Цзин Шао не дрогнул ни один мускул, пока он осторожно опускал мужчину.
Услышав это, Чжао Мэн тут же выбросил из головы двусмысленную сцену, свидетелем которой только что стал, и поспешно спросил:
- До меня доходили слухи, что на лагерь напали, и, кажется, военный советник был ранен, это правда?
Му Ханьчжан поджал губы и бросил весьма красноречивый взгляд на человека, который, очевидно, нарочно устроил этот спектакль, после чего слегка улыбнулся Чжао Мэну и ответил:
- Это мелочь, всего лишь небольшая царапина.
- Ха-ха, ну, вот и славно, что ничего серьёзного. Я, Старина Чжао, на этот раз тоже получил несколько новых украшений; мужчины обязаны иметь несколько шрамов, это знак истинного мужества! - Чжао Мэн от души рассмеялся и собирался было похлопать военного советника по плечу, но запястье генерала было перехвачено Цзин Шао, чей взгляд метал молнии.