Страница 11 из 37
Без утренних пробежек Катя уже не могла обходиться. Это как наркотик: стоит пропустить один день, и уже сил нет выдерживать школьные нагрузки. Родители к этой ее привычке относились с уважением. Сами они спортом не занимались, но всегда говорили: «Надо бы начать, да все никак». Плохо только, что Катя одна бегает. Папа даже пытался составить ей компанию, несколько раз пробежался с дочкой, но у него вечно командировки, не получается каждый день бегать. Вот и сейчас его нет в городе.
В апреле уже хотя бы светло по утрам, не так страшно. Дорожка вдоль набережной Енисея Кате нравится: там тихо, чисто, а скоро уже и зазеленеет все. Людей, правда, там почти нет. Изредка попадаются такие же бегуны, как Катя. Она там всех уже знает в лицо. Первое время Катя без наушников бегала – хотела слышать, что происходит вокруг. Машин в такое время мало, город еще спит. Птицы просыпаются, вода в Енисее глухо шумит. Потом Катя привыкла к этим звукам: ничего нового, постоянные бегуны встречаются в одних и тех же местах, по ним часы проверять можно. Стало скучно бегать просто так. А тут еще и конец учебного года, времени вечно не хватает. А на пробежке как раз голова ничем не занята – полчаса английского тут очень кстати! Вот так и получилось, что Катя теперь бегает в наушниках.
Сегодня утром все было как обычно. Катя бежала в хорошем темпе, правильно дышала, слушала урок про модальные глаголы. И вдруг – толчок в спину! Что это? Катя даже испугаться не успела, слишком быстро все произошло. Это уже потом, на пути к дому, она пыталась вспомнить все по порядку, секунда за секундой. Вот ей зажимает рот холодная кожаная перчатка, с резким запахом, как будто только что из магазина. Вот ей заламывают руки – от боли Катя наклоняется, едва стоит на ногах. И вдруг хватка ослабевает. Катя резко выпрямляется, бросается вперед, срывает наушники – и только после этого оборачивается.
Мужчина в темном спортивном костюме с шумом падает на асфальт, вниз лицом. Но что это? Рядом с телом, кажется, стоит маленькая девочка в светлом пальто и длинном платье. Она выдергивает зонтик из спины маньяка и брезгливо осматривает острый конец. Но когда Катя приходит в себя и пытается заговорить, девочка вдруг быстро шагает ей навстречу – Катя даже не успевает отступить назад. Она чувствует порыв обжигающего ледяного ветра, и девочка исчезает.
Катя моргает, смотрит на дорожку. Там по-прежнему лежит неподвижная темная фигура – значит, хотя бы это не привиделось! Мужчина не шевелится. Но если он мертв, как же это получилось? Вот только что он схватил Катю, и что было бы дальше – даже думать страшно. А вот он уже лежит мертвый. Почему? Что случилось? И была ли тут девочка? Может, это просто туман? На рассвете такое бывает – клочья тумана у самой земли. Особенно у реки.
Маме рассказывать нельзя: она стрессы плохо переносит. Разволнуется, у нее давление подскочит. Нет уж. Папе рассказала бы, но он уехал опять. Катя велела себе забыть эту жуткую историю. Нет, нет, нет. Не думать. Не вспоминать. Ничего не было.
Вечером, когда Катя с мамой ужинали, а телевизор бубнил свое, Катя вдруг выронила вилку. Мама забеспокоилась:
– Катюш, что с тобой? Опять живот?
Катя помотала головой, взяла другую вилку и, стараясь не смотреть маме в глаза, наклонилась над тарелкой. Мама повернулась к экрану. Молодой диктор, в темном костюме, с прилизанными волосами, сухо и монотонно читал вечерние новости: «Сегодня утром на набережной недалеко от Коммунального моста обнаружено тело неизвестного мужчины. По сообщению полиции, смерть наступила по естественным причинам, от сердечного приступа. Всех, кто видел этого человека, просим позвонить по номеру…»
– Катя, – испуганно прошептала мама. – Ты его видела, да?
– Не знаю! Кажется, видела. Не помню! – Катя вдруг заплакала, и мама бросилась ее утешать. Уговаривала Катю, что лучше забыть этого незнакомца раз и навсегда: мало ли кто от сердечного приступа умирает, нас это не касается!
Через пару дней Катя снова начала бегать, но к Енисею выходить пока не решалась, бегала в своем квартале. Машин в такую рань еще нет, воздух чистый. И безопасно – под окнами жилых домов. Если что, можно закричать. В крайнем случае, люди полицию вызовут, если сами на помощь не придут.
К счастью, в школе в эти дни творилось что-то невообразимое: контрольные по всем предметам, зачеты, проверочные работы – выпускной класс, месяц до экзаменов! Катя, может, и думала бы про нападение, про таинственную смерть, про девочку в белом пальто, но у нее просто ни минуты свободной не оставалось. Мозг работал, как заведенный. Учеба отнимала все силы. То страшное утро удалось забыть.
А ровно через неделю, тоже во время ужина с мамой, Катя увидела в телевизоре того же диктора и услышала те же слова. Только теперь он говорил сбивчиво, испуганным голосом. Это так не подходило к его аккуратной внешности! Еще один молодой мужчина найден мертвым, и опять на дорожке, где по утрам бегают девочки. Только теперь уже не на Енисее, а на Каче. И опять сердечный приступ.
Мама с ужасом повернулась к Кате:
– Опять? Еще один? Что же они такие неосторожные! Надо же сначала сердце проверить, а потом уже спортом заниматься!
Катя молча выключила телевизор, быстро доела котлету и ушла в свою комнату.
На следующий день отменили последний урок, Катя пришла домой пораньше, села читать сообщения во «Вконтакте». Вот одноклассники обсуждают завтрашнюю контрольную по химии. Вот девчонки из Катиной компании болтают про диеты и фитнес. Двоюродная сестра из Омска хочет в гости приехать. Ну-ка, ну-ка… а это что такое? Тело в парке? Это кому-то интересно? Незнакомый ник: «Странно это все… разве так бывает… два здоровых молодых мужика вот так сразу помирают на пробежке?» Кто-то с ним соглашается, кто-то спорит, кто-то предлагает сменить тему. Катя пошла по ссылке, попала на городской форум. Нужна регистрация, чтобы почитать обсуждение. Ладно, нужна так нужна. Зарегистрировалась под новым ником: мало ли кто из знакомых там сидит.
Там тоже бурно обсуждали эти два случая. Одни писали, что это просто совпадение, ничего интересного. Другие возмущенно возражали: так не бывает! Катя подняла глаза от экрана, посмотрела в окно, задержала дыхание. Сердце колотилось. «А, ладно. Рискну». И она быстро написала: «Первого из них я видела… он на меня напал на набережной… а потом вдруг упал и умер».
Ну, все. Теперь за уроки. Не отвлекаться, не ходить на форум! Вечером, уже перед сном, Катя взяла планшет. Сотня комментов, народ строит версии одна другой загадочнее. Катя начала листать экран за экраном. Так, а вот это интересно! Свежая регистрация, никакой информации – новенькая участница ответила Кате, что с ней было то же самое! Вчера, на набережной Качи, где нашли второй труп. Как бы с ней познакомиться? Не на форуме же писать про таинственную девочку!
После короткого диалога Катя вытащила свою собеседницу в приватный чат. Девочка назвалась Настей. Несколько дней они обе осторожно ходили вокруг да около. В конце концов Катя поверила, что общается не с маньяком и не с любителем пошутить, а с другой несостоявшейся жертвой. Теперь надо было встретиться: в переписке не все можно обсудить. Катя предложила место встречи: в торговом центре, рядом с кафе, в субботу днем. Настя, похоже, тоже побаивалась свою новую знакомую. Но все-таки написала, что будет в красной короткой куртке, полосатом шарфе и черных джинсах.
– Мам, пап! Мне в магазин надо! Потом еще погуляю немного!
– Стой, Катюш! Орехов на обратном пути купи, ладно? Я торт буду печь, у нас же гости завтра! И не допоздна гуляй!
– Ладно, куплю! Пока!
В торговом центре метались туда-сюда толпы покупателей – с озабоченными лицами, в расстегнутых пальто, с растрепанными волосами. Напротив кафе, облокотившись на перила, уткнулась в телефон невысокая худая девочка в красной куртке. Катя выждала несколько минут. Посмотрела по сторонам, проверила, не стоит ли там еще кто-нибудь? Не приманка ли это? Как в сериалах: нет ли хвоста, не следят ли за местом встречи? Вроде бы все спокойно.