Демон

— А я то тут причем? — я снова рванулся на своем ложе, пытаясь разорвать проклятые ремни, но неудачно.

— А притом, что ты первый солдат, который может быть лучше них. Если все сложится удачно, то подразделение «Демон», которое мы создаем, будет первым гвоздем в крышке гроба экспансии Одноглазых… Теперь понятно?

Я задумался. Потом облизал пересохшие губы и почти спокойно спросил:

— Нас отправят на Окраину?

— Да. Вы должны быть готовы через восемь месяцев. Судя по всему, через год будет поздно: Циклопы готовятся к широкомасштабной войне…

— А что было до этого? — удивился я.

— Судя по мнению аналитиков и Разведки ВКС, пробные операции… — Родригес грустно усмехнулся и подошел ко мне вплотную.

Потом что-то нажал на моем ложе и сказал:

— Попытайся встать. Думаю, мы друг друга поняли.

Шевельнув руками, я сбросил с себя ремни и, перевернувшись на бок, попытался приподняться. Как ни странно, несмотря на подкатившую к горлу тошноту, мне это удалось. Однако стоило мне сесть, как комната ушла куда-то вбок, и я завалился на пол.

— Мы старались держать твои мышцы в тонусе, но вот вестибулярка немного сдала… — Родригес помог мне встать и, поддерживая меня за поясницу, помог мне сделать первый шаг. — Все двигательные навыки быстро восстановятся, необходимо только время и тренировки. А сейчас ложись в постель, я пришлю к тебе физиотерапевта, и она тобой займется. Кстати, в терминал этого компьютера загружена куча информации по методике тренировки твоего мозга и еще куча другой необходимой тебе информации. Я буду заходить к тебе два раза в день. Утром и вечером. В случае необходимости можешь вызвать меня по коммуникатору. Клавиша с именем Рамон. Советую тебе особо не разлеживаться: у нас впереди еще куча дел. До вечера, Волков… — Майор вышел из комнаты и оставил меня в одиночестве.

Однако поразмышлять мне не удалось: через пару минут в комнату смерчем ворвалась невысокая ладно скроенная девушка лет двадцати пяти и тут же обрушила на меня шквал своего красноречия:

— И что ты тут развалился, хотела бы я знать? Шевели конечностями, парень! А то совсем заржавеешь!

Не переставая говорить, она откинула в сторону одеяло и, беззастенчиво разглядывая мое обнаженное тело, начала меня одевать:

— Ну, что тут у нас? Мужичок! Тощенький, правда, пока, но это мы исправим! А все остальное очень даже ничего… Даже когда краснешь! Сколько?

— Что сколько? — не понял я вопроса.

— Ну, не сантиметров же? — снова вогнала меня в краску девушка. — Сколько тебе лет?

— Двадцать один!

— О, какой молоденький! — она плотоядно облизнулась, и, посмотрев на мое пунцовое лицо, расхохоталась: — Не бойся, я просто шучу! Кстати, меня зовут Мэри. Хотя, как правило, я прихожу сама…

— Вик! Или Виктор. — Представился я, помогая натянуть на себя верх.

— Очень приятно! А теперь обопрись на меня и попытайся дойти вон до той двери! — она показала мне на дверь за моей кроватью, мною ранее не замеченную.

С обоюдными усилиями мое головокружение и тошнота были побеждены, и я добрался до великолепного спортивного зала, явно рассчитанного на инвалидов: очень многие тренажеры располагались так, что ими можно было пользоваться лежа. Довольно большой бассейн был тоже рассчитан на таких, как я. Вместо лесенок в воду строители устроили пологий пандус, по которому из воды бы выбрался даже раненый морж.

Мэри тут же уронила меня в воду и, глядя, как я пытаюсь не утонуть, загребая непослушными конечностями, весело улыбалась. А потом устроила мне такую тренировку, что первый курс Академии показался мне каникулами… За два часа она выжала меня досуха: все силы, которые еще оставались в моих мышцах, были ею безжалостно растрачены. Через два часа я не мог не то, что подняться, но и просто дышать. Меня не слушалась даже шея. Удостоверившись, что я окончательно готов, она что-то проговорила в коммуникатор, и через минуту два дюжих санитара уволокли меня в мою кровать. Мэри, вопреки моим ожиданиям не ушла, а вогнала в меня четыре укола, заодно объяснив, что это стимуляторы, компенсаторы, анальгетики и еще какая-то дребедень. Потом она пододвинула поближе монитор и заставила меня поработать головой. Каждые два с половиной часа она кормила меня с ложечки и проверяла рефлексы, — в общем, развлекалась, как могла. К вечеру я вымотался настолько, что отключился во время очередного, по-моему, восьмого по счету, приема пищи…

Глава 2. Виктор Волков

За месяц, проведенный в спортивном зале для инвалидов, я окреп настолько, что не уставал даже после целого дня изнурительной тренировки. Я прибавил в весе килограмм десять, и при своем росте в метр девяносто восемь весил сто двенадцать килограмм. Причем просушенных настолько, что я начал напоминать себе анатомическое пособие. Андроид, служащий мне тренажером по рукопашному бою, даже поставленный на предельную для него скорость, уже не успевал за моими ударами. Заигравшись, я как-то пробил кулаком его сверхпрочный корпус, и что-то там замкнул в его электронном нутре. Родригес, увидев судорожно дергающегося робота, задумчиво покачал головой и приказал его заменить, пообещав мне «что-нибудь придумать». И ведь не соврал: сначала в зал притащили сразу троих таких же андроидов, только с упрочненными корпусами, а еще через неделю мне продемонстрировали такой шустрый экземпляр, сделанный по их заказу, что я почти полдня пытался поработать с ним на самой простой из встроенных в него программ.

За это же время я усвоил такой объем знаний по десятку — другому дисциплин, от тактики до астронавигации, что просто диву давался.

Однако привыкнуть к свойствам своего нового тела я все еще не мог: например, когда я начинал видеть в полной темноте, слышать какие-то приглушенные голоса или щелкать в уме сложнейшие задачи по астронавигации, меня все еще пробивал холодный пот. Сюрпризы обнаруживались каждый день: кожа стала такой плотной, что Мери тупила об нее иглы шприцов; при порезе раны заживали за сутки, причем процесс регенерации шел так быстро, что я умирал от нестерпимого зуда. Каждое утро я со страхом думал о том, что нового еще в себе я обнаружу, прислушивался к изменениям уже приобретенных навыков и злился, злился, злился…