Страница 54 из 92
— Стойте! Мы пришли! Вот хлев, куда нужно загонять скот!
Они попытались побоями остановить животных, но от побоев не было никакого проку: стадо двигалось все дальше и дальше вслед за буйволом. Наконец мальчик сказал:
— Вы хотели, чтобы я шел,— и я пошел. Теперь вы хотите, чтобы я остановился. Так и быть, остановлюсь.
И он запел магическую песню:
Мой любимый белый буйвол,
Остановись и поверни в деревню.
Весь скот выкрали,
Выкрали из родительской деревни,
Воры хотят нас убить.
Большой буйвол повернулся и пошел к жилью воров, и все стадо послушно последовало за ним. Разбойники схватили мальчика, стащили со спины буйвола. Они хотели зарезать его, но это им не удалось: лезвия ножей не причиняли никакого вреда мальчику, ломались или гнулись, словно тонкие былинки.
Тогда воры заперли ребенка в самой ветхой хижине селения, там, где прежде жил старик, недавно умерший.
Мальчик плюнул на пол хижины. Слюна стала пузыриться, кипеть и поднялась, как разгневанные волны бушующей реки. Слюна запела:
Господин, великий повелитель, сын правителей,
Могущественный властелин гор...
Тут грянул гром, молния раскроила небо. И невиданной силы ливень обрушился на землю, потоки дождевой воды затопили самые крепкие жилища. Вождя разбойников залило в несколько мгновений. Он пришел в ярость, выбежал из дому, но увидел над собой лишь чистое небо. Хижина пленника была совершенно сухой, на нее не упало ни капли. А изнутри раздавалась величальная песня в честь королевского сына. Вождь приказал открыть хижину, но в ней нашли лишь мальчика да немного пены.
— Убейте буйвола! — заревел вождь.— Этим мы положим конец его проделкам. Почему буйвол до сих пор жив?! Я же говорил, чтобы его убили!
Буйвола изловили в краале и привели к вождю. Один из разбойников поднял копье и метнул в буйвола, но копье развернулось и поразило того, кто его метал. Второй разбойник метнул копье в буйвола, но и это копье вонзилось не в буйвола, а в того, кто его метал. Вождь приказал третьему метнуть копье, но и в третий раз копье развернулось и ранило грабителя.
Тут вождь смекнул, что все это неспроста. Он приказал мальчику:
— Вели своему буйволу быть убитым! Все равно и тебе смерти не миновать. Мальчик запел:
Любимый мой буйвол, вожак стада,
Пусть злодеи зарежут тебя.
Настал час твоей смерти.
Этим людям нравятся грабежи,
Они любят убивать...
Буйвол покорно склонил могучую шею. Брошенное копье глубоко вонзилось в его тело, и белоснежная шкура обагрилась кровью. Буйвол упал, и его освежевали.
Один из разбойников пожелал отрубить хвост, чтобы сохранить его на память об этом событии, нож, однако, вывернулся и поранил ему руку. Лишь после того, как разгневанный вождь велел мальчику распорядиться, чтобы хвост был отсечен, грабители сумели сделать это.
Кровь буйвола бережно собрали в особые кувшины, мясо отделили от костей. Под конец вождь приказал:
— Идите к реке, обмойте мясо, возвращайтесь, и будем есть.
Когда все ушли, мальчик расстелил буйволиную шкуру на земле, положил на нее все кости в должном порядке, приставил ноги, вложил внутрь легкие, печень, желудок и кишки, прикрепил хвост, тщательно завернул все это в шкуру, влил кровь и спокойно пропел:
Большой белый буйвол, мой верный вожак,
Воскресни, вставай, оживай.
Разбойники хотели уничтожить тебя, но
Пришла пора воскресения.
Буйвол глубоко вздохнул и поднял голову. Его глаза открылись и взглянули на мальчика, а тот продолжал петь:
Вожак отцовского стада,
Скорей подымайся,
Не то вернутся злодеи и съедят тебя.
Вставай — ты нужен хозяину.
Могучий буйвол поднялся на ноги, белый и прекрасный, как всегда. А мальчик все пел:
Вожак отцовского стада,
Пришла мне пора взобраться на тебя.
Позволь сделать это, как в старые времена.
Пусти меня на свою широкую спину.
Буйвол склонил колени, мальчик взобрался ему на спину и расположился, как прежде. Он продолжал петь:
Вожак отцовского стада,
Пора уходить нам из этой деревни.
Пусть ищут злодеи добычу
В других иноземных странах.
Буйвол тронулся в путь, и весь скот последовал за ним, как всегда. Все буйволицы и все телята из королевского стада, а также весь скот разбойников. И козы пошли, и собаки, и даже овощи с огорода, даже жилища людей тронулись с места и пошли вслед за белым буйволом.
Разбойники вернулись с реки и видят: вся их деревня в полном разоре. Ушли дома, ушла скотина, ушли овощи с огорода. Все, что они копили годами, ушло и пропало.
— Вождь, вождь, деревня наша уходит. Мальчик украл нашу вотчину!
Разбойники кинулись вдогонку за мальчиком:
— Остановись, возвратись, верни нам наше добро! Мальчик спел своему буйволу:
Вожак отцовского стада,
Остановись, злодеи преследуют нас,
Слышишь, они хотят нас убить.
Остановись, мой буйвол, я повернусь к ним.
Мальчик повернулся лицом к толпе. Вождь вышел вперед и сказал:
— Ты — колдун, и мы убьем тебя! Именно так и следует поступать с колдунами.
Разбойники размахнулись и швырнули копья. Но все древки сломались, а наконечники вонзились в землю. Только одно копье долетело до мальчика, он протянул руку, и копье послушно легло в его ладонь. Он метнул его назад, и оно поразило вождя в самое сердце. Вождь умер, и все разбойники заодно с ним рухнули на землю замертво. Тогда мальчик древком копья прикоснулся к каждому из них. Все они тотчас воскресли и поднялись. Только вождь остался лежать — он был мертв навечно. Мальчик плюнул на землю, слюна стала пузыриться и поднялась и запела величальную песню:
Да здравствует вождь могучих воинов,
Сын величайших королей.
Разбойники склонились до земли перед мальчиком и взмолились:
— Пощади нас, господин пронзающих копий, мы будем верны тебе до конца наших дней.
Королевский сын послал к отцу гонца с известием, что он возвращается домой. Отец приказал наварить пива и приготовить свадебный пир: его сын стал взрослым и женится на дочери Убунги!
Пити-пастушок
Задумали однажды две подружки искупаться. Пришли они к реке и давай резвиться на берегу. Вдруг слышат — где-то поблизости запела птица:
Юные красавицы, ди-ди-ли, ди-ди-ли,
Вы найдете счастье, ди-ди-ли, ди-ди-ли,
С господином Длинный Нож, ди-ди-ли...