Страница 9 из 113
— Спасибо, Сато, — кивнул Керай, читая ровные строчки, — Кто тут у нас. Ага. Это наш лорд. Джордж Джорал Кавендиш Третий. Боги, у них там имён не хватает, что ли, ещё и цифры добавляют. 23 года. Подходит. Ага. Единственный значит. А у второго что? Шестеро. Мартиша Амария 15 лет, Поттира Эльнор, 18. Бланш Мари-Карен, 16.
— Я ещё нужен? — Сатойя пошёл обратно к двери.
— Нет, — Керай махнул рукой, отпуская орка, — Джен Маргори, 20, Марра Роузбанд, 19. Похоже господин Беннет пытался до последнего, — эльф хмыкнул, смотря на последнеё имя. Женское. Имя шестой дочери знаменитого Беннета. Элизбет Тониолла Кавендиш-Беннет, 22 года, — Ну вот и познакомились, Энтони.
В это время на палубе Джордж Джорал Третий совместно с доктором бегал под снастями и требовал, чтобы сестра спустилась вниз. Они первый раз подняли голову вверх и увидели столь неподобающее поведение.
— Тони! Тони спускайся!
— Вы с ума сошли, Беннет! — присоединялся к возгласам почтенный доктор, — Помните о приличиях! Вы, да, да, вы! — тыкал он в сторону орка, — Пусть этого разгильдяя спустят. Он убьется!
А ведь Лизбет только уговорила дежурных, чтобы ей разрешили со страховкой залезть на самый верх. Она посмотрела вниз на крутящиеся фигурки и вздохнула, надо было спускаться. Перехватив поудобнее перекладины, девушка оглянулась. На горизонте облака складывались в причудливые фигуры, клубясь серой дымкой. Скоро начнётся Время Бури, когда ветер будет непредсказуемо дуть с бешеной скоростью от трёх до пяти дней. Редко кто вообще вылетает даже за несколько дней до этого. Хорошо что они с Джо успели, у них будет минимум неделя, прежде чем остальные очухаются. Она прислонила голову к руке. Бездна. Как же всё-таки красиво. Облака, розоватые отсветы солнца на воде у самого горизонта и растущая черная точка. Точка?! Она присмотрелась и пожалела, что, побоявшись уронить, не взяла с собой подзорную трубу.
— Эй, внизу! Корабль на горизонте! — крикнула фигурка на вантах и указала рукой чуть в сторону. Сатойя благодарно кивнул и приник к окуляру, пытаясь понять, друг там или враг. Один из матросов, посланный начальственной рукой, донёс новость капитану, и эльф не замедлил появиться на мостике. Судя по виду Керай до этого момента выходить куда-либо из своeй каюты не собирался, потому что он сейчас он шокировал окружающих незаплетенной копной рыжих волос и полурасстегнутой рубашкой.
— Кто там? — эльф забрал трубу и всмотрелся в далекую точку.
— Не вижу пока, — отозвался орк, — но уже послал к Дирку и Локару, чтобы были наготове. Это на этот счёт у тебя были предчувствия?
— Может быть, может быть, — Керай вернул трубу помощнику, — Кто заметил?
— Он, — орк махнул рукой вверх, где на вантах виднелся господин Беннет. Эльф с минуту смотрел на девушку, потом улыбнулся и кивнул ей, уходя с мостика, — Три золотых тому, кто первый разглядит флаг, — объявил он перед тем, как исчезнуть за дверью каюты. Посмотрев ещё раз на корабль и услышав очередное "Тони Беннет, немедленно!", Элизбет спустилась, но на лекцию по поводу её поведения задерживаться не стала, разворачиваясь на пятках в сторону лестницы вниз.
— Тони, только не говори, что ты хочешь получить эти монетки за разглядывание чужого флага! — бросил ей вслед Джордж.
— Меня больше беспокоит, кто это разгуливает в такую пору в этом районе кроме нас, — Лизбет соизволила объясниться, но уйти не успела, на палубе появился мистер Тук. Проведя с полковником Кавендишем значительно больше времени, чем Лиззи, он уже взял из каюты трубу и протянул её девушке. Элизбет кивнула и, взлетев на мостик, замерла, вглядываясь в далёкий ещё корабль. Видно было плохо, и она начала настраивать трубу. Выскочила боковая линза, задвигались выдвижные секции — мисс Беннет не была приучена экономить на оборудовании. Впрочем, труба была подарком дяди и, кажется, была позаимствована им на каком-то армейском складе. Лизбет любила её почти так же, как и свой первый дядей же подаренный револьвер. На боку была милая дарственная гравировка «Дорогой Лиззи в день совершеннолетия. Высмотри хорошего мужа!» Выдвинув трубу до упора, она провернула пару раз линзы и недовольно дернула уголком рта.
— Флаг Фландарии.
— Лягушкоеды, — процедил мистер Тук, который тоже поднялся и встал рядом, — Дайте трубу, — выхватив её у девушки из руки, он вгляделся сам, — Барк. И прямо сюда идёт.
— Уже паниковать? — поинтересовалась Лизбет, впрочем, совершенно спокойным тоном.
— А он на расстоянии выстрела? — вопросом на вопрос ответил Реджиналь.
— Нет, сер, — Элизбет будто отвечала урок.
— Тогда зачем спрашивать? — железнорукий охранник опустил трубу и отдал её обратно.
— Смотрите ещё. Я пойду на всякий случай...
Но что он сделает «на всякий случай» услышать стоящий рядом орк не успел. Девушка как раз поднесла трубу к глазу, вцепилась в неё, вглядываясь, и закричала.
— Черный флаг! Минуточку... спускают чёрный, — напряжённо проговорила девушка, — Поднимают... поднимают... Красный?!
Мистер Тук с несколькими армейскими словечками, давшими фору морскому жаргону, скатился с лестницы, бросаясь к каютам и бросив совершенно возмутительное "Не зевай и шевели задницей, Бетси!". Захлопнув трубу, она рванула вслед за охранником.
— И кто это у нас такой смелый? — проговорил эльф, появляясь на мостике минуты через четыре после того, как стало ясно, что это не просто какой-то корабль на маршруте.
— Три петли, — проговорил Сатойя, подавая трубу эльфу, который не только оделся, но и вооружился, щеголяя парой пистолетов и тяжёлой саблей на перевязи, — Рингл Орнойст на Неслыханной щедрости.
— Миром не разойдёмся, — холодно проговорил Керай, подходя к краю мостика и оглядывая людей, которые повернулись, ожидая решения капитана, — Господа, нас преследуют пираты. Готовимся к драке, — он усмехнулся, услышав очень тихое: "Пираты?! А мы тогда кто?", и повернулся к доктору и молодому лорду, которые до сих пор стояли у борта и не знали, что делать, — Я советую вам укрыться в своей каюте и не выходить пока здесь всё не закончится. Сильно занервничавший доктор утащил Джорджа, который смотрел в сторону приближающегося корабля и не мог поверить в происходящее. — Так, — эльф хлопнул ладонями по перилам, когда лишние люди ушли с палубы, — Все по местам, атакуем первые иначе нам конец. И прикройте название, будет им сюрприз. Никто не смеет угрожать мне безнаказанно.
— Твой флаг поднимать? — совершенно деловым тоном спросил Сатойя.
— Когда сойдёмся. Красный. Хотят крови. Получат.
— Сиди в каюте! — рыкнул снизу раскатистый голос охранника Кавендишей, и, с характерным бряцанием, он сам протопал к капитану с помощниками. Если у эльфа висела на поясе сабля, то у Тука был здоровенный армейский палаш с одной стороны и пистолет с очень странным дулом с другой. Под раздувшейся курткой проглядывался поддетый жилет из металлических пластин. Под локтем был зажат армейский шлем с надписью "35 пехотный батальон".
— Будете пытаться улетать под обстрелом или бой? — деловито уточнил он у эльфа.
— Бой. Это Неслыханная щедрость, они не отпускают своих жертв, — ответил Керай, смотря в трубу за деловой суетой на палубах догоняющего их корабля, уточнять, что он сам поступал так же, эльф, естественно, не стал, — К тому же, они подняли красный флаг, значит откупиться точно не получится, — уточнил он. Заметив девушку, которая стояла рядом со своим охранником и сжимала в руках две винтовки, Керай кивнул, — Хорошее оружие, мистер Беннет. Постарайтесь засесть где-нибудь сверху и не попасть по моей команде, когда начнется абордаж.
— Шлем надевай, — бросил себе за спину Реджиналь, кивая капитану в ответ и поучая теперь уже подчиненного, — Когда будешь перебегать, не отклячивай зад.