Страница 36 из 74
— Ага, — неодобрительно буркнула я, вспоминая, как эта штука скользила по моей шее.
— Выбрала себе игрушку?
— Нет, — мой взгляд беспокойно блуждал от ящика к ящику. Глаза радовались тому, что видели, но руки трогать не хотели. — Я так себе стрелок.
— Никогда не поздно начать. Вот, возьми что-нибудь полегче. Например… — Тамзин достал из ближайшего к себе ящика непримечательный пистолет, явно сделанный задолго до моего рождения. — Пистолет Люгера. Парабеллум. Восемь патронов. Отдача небольшая, в отличии от точности. Тебе понравится.
Маг протянул мне его рукоятью, и та до того удобно легла в ладони, что мне стало страшно. Любой бы понял, что этот пистолет таит какую-то историю. Возможно, Тамзин прямо с ним и бегал на фронте, завоевывая свои кровавые ордена.
— А… а по кому мы будем стрелять?
Его взгляд, испытующий и серьезный, оставил ожог на моем лице.
— По неприятелю.
Я выдержала паузу, прежде чем спросить:
— По людям?
— По людям.
— Вот черт!
Захотелось швырнуть парабеллум обратно в ящик, но я побоялась, что он упадет и что-нибудь мне отстрелит.
— А ты думала, что мертвяками все обойдется? Раз Эллен в состоянии управлять бездыханными телами, то и в ее силе внушения сомневаться не стоит. Она наверняка уже наслала на кого-нибудь галлюцинации, завладела разумом и отправила нас искать. По крайней мере, я бы на ее месте так и сделал.
Хотелось что-нибудь сказать, но от осознания и вновь нахлынувшего страха язык прилип к нёбу. Получается, как только мы выйдем из трейлера, за нами начнет охоту целая орда из гостей, не успевших уехать с карнавала. Как живых, так и мертвых. А Эллен, как подобает кукловоду, будет наблюдать за всем со стороны и делать ставки на того, кто победит.
— Эллен не просто так нас отпустила, — процедил Тамзин, достав из ящика что-то похожее на дробовик из прошлого столетия с черным прикладом. — Она решила сыграть с нами честно и дать время подготовиться. Наверняка она хочет посмотреть, что ты можешь, Имриш. Хочет испытать тебя. Ну, или… — Он с задумчивым видом начал нашпиговывать дробовик здоровенными гильзами, проделывая это с такой легкостью, как будто занимался этим каждый день. — Она просто хочет заставить нас с тобой страдать, ввергнуть в пучину отчаянья. Эллен уже поняла, как я к тебе отношусь. На ее месте я бы подумал, что телесных истязаний, как в шатре, уже будет недостаточно, и взялся бы за тебя. Возможно, она решит, что пытать тебя у меня на глазах будет гораздо веселее, чем наоборот. Так что, милая моя, держи крепче чертов люгер и стреляй по всем, кто попытается к тебе приблизиться.
— Вот дерьмо!
— Я бы посоветовал тебе еще чем-нибудь вооружиться, — продолжил Тамзин, сделав вид, будто не заметил ужаса, отразившегося на моем лице. — Ножи, кинжалы… У меня большой ассортимент. Выбирай тщательно. Когда мы отсюда выйдем, то вернуться больше не сможем.
— Мне страшно, Тамзин, — призналась я, и во мне все встрепенулось, когда я назвала его по имени. Как будто никогда прежде его не произносила. По крайней мере, после того как мы выбрались из ямы с книгами — после нее что-то во мне окончательно переменилось. Я уже плыла по течению и поздно было поворачивать назад.
— Я знаю, Имриш. Я знаю. — Маг отложил заряженный дробовик и подошел ко мне.
Если в прошлый раз наши объятья случились спонтанно, то теперь я сама подошла к магу и уткнулась в него лицом. Горячие руки бережно прижали меня, легли на спину.
— Ради всех богов, не думай о плохом. Лучше представь, что будет дальше, когда мы вернемся.
— А что будет?
Я взглянула на Тамзина снизу вверх. Вся нежность этого мира воплотилась в его светлых глазах, полных обещаний и надежд.
— Я заберу тебя с собой, — промурлыкал он. — Увезу, куда ты захочешь. Покажу тебе иную жизнь, которую ты не знаешь, и научу всему, чему ты пожелаешь.
Я закрыла глаза, вдыхая аромат умопомрачительного парфюма. Слова мага прозвучали слишком абстрактно, но, как ни странно, мне понравилось, как они прозвучали. Тамзин, устроив цирк с оживлением Анри, разрушил всю мою прежнюю жизнь, и я должна была благодарить его за то, что он предлагал мне что-то взамен. Причем, не существование в виде пленницы, неволей заточенной в подвале, а что-то совершенно иное.
Я глубоко вздохнула, стараясь унять страх перед неизвестностью, ожидающей нас за порогом.
— Каков наш план?
— Все банально, — Тамзин довольно сверкнул на меня глазами. — Выходим, наводим шуму, уводим Эллен и ее ублюдков подальше от места, где лежит прошлый я, разбираемся с ними, сжигаем ее и возвращаемся. Я ничего не упустил?
— Вроде нет.
Прозвучало все это легко и просто. А вот на деле, скорее всего, было практически невыполнимо.
Тамзин приподнял мое лицо за подбородок и чуть наклонился, чтобы поцеловать.
— Тогда за дело.
========== Часть 12. «Неотвратимое прошлое» ==========
Когда я надела предложенную портупею с люгером и ножом, на душе стало спокойнее. Закинув увесистый рюкзак через плечо, я кивнула Тамзину, и он, как истинный джентльмен, вышел из трейлера первым, чтобы проверить, поджидает ли нас какая-то опасность. И как только он коснулся ботинками земли, то остановился, как вкопанный. Начал осматриваться по сторонам.
— Что там? — прошипела я, застыв на лестнице за его спиной.
— Стоят, — сообщил он, покрепче обхватив дробовик.
Я спустилась пониже и, вдыхая едкий запах гари, увидела мертвецов, окруживших трейлер. Почему-то недвижимых. Их глаза смотрели в никуда, рты чуть приоткрыты. Пламя за их спинами, пожирающее палаточный город, делало их зловещие силуэты темными. Небо над стоянкой закоптилось.
— Ждут команды, — прошептал Тамзин. — Эллен не может управлять сразу всеми своими игрушками.
— И что теперь?
Вместо ответа Тамзин выстрелил в одного из мертвяков. Он повалился на землю, но зато остальные синхронно дернули головами, как по команде. Злобные взгляды мертвяков тут же нас нашли. Пасти голодно раскрылись.
— Где твой парабеллум, милая моя? — услышала я довольный голос Тамзина через звон в ушах — отголосок выстрела. Еще бы! Он же разрядил дробовик почти возле моей головы. — Неужели никогда не ходила в тир?
Еще выстрел, еще и еще. Тамзин смеялся, когда мертвецы, не обремененные умом, сами кидались под его картечь. Ошметки от тел разлетались во все стороны.
Я вылезла из трейлера и дрожащими руками потянулась к кобуре на портупее, достала люгер. Мысленно считала оставшиеся у Тамзина патроны. Потому что, как только они закончатся, нам придется бежать.
Один из мертвецов, появившейся из-за трейлера поймал меня белесым взглядом слепых глаз и разинул пасть, как будто собирался укусить. Скорее всего эти мертвецы не могли никого заразить, как это бывало в фильмах, но укушенной мне быть все равно не хотелось. Так что я пальнула ему в лоб и удивилась, когда он упал и раскидал вокруг себя мозги.
Я не промазала!
Но радость оказалась мимолетной. Поскольку, быстро оглядев стоянку, я увидела, как к нам, прорываясь через черный дым и пламя, из палаточного городка рекой хлынула огромная толпа. Одурманенные или зомби — мне разбирать не хотелось. Я попыталась окликнуть Тамзина, но страх застрял в глотке, не позволяя выдавить и звука.
Благо, он тоже заметил приближение врагов.
— Она здесь! — рявкнул Тамзин, перебросив дробовик на спину. — Уходим!
И мы побежали от толпы, молча тянувшей к нам руки, огибая брошенные машины и перепрыгивая через камни и ямы. Каково это, быть дичью, загнанной в угол? Слыша приближавшийся топот десятков ног, я ощущала себя именно дичью. На нас велась охота, и пока что Эллен в ней преуспевала. Несмотря на все наши усилия, толпа нагоняла нас. Почти дышала в затылок.
— Не останавливайся! — сквозь зубы выдохнул Тамзин. Затем обернулся и что-то кинул в сторону наших преследователей. Что-то похожее на небольшой камень… или на ручную гранату.