Страница 44 из 150
― Наш ответ ― да. Каков следующий твой вопрос? ― спросили духи.
― Могу ли я вернуть силу волка обратно?
― Ответ тот же, только с одним условием. Спасение дорогой тебе девушки и возвращение желанной силы скрыто в одном и том же предмете. Именно его ты сейчас держишь в руках.
― Не понимаю, ― ответил Чаннинг, прожигая взглядом золотой металл.
― Объясним иначе. У кого сила есть ― он ее забирает. У кого нет ― дает.
Чаннинг не поверил своим ушам. Решение всех его бед лежало на вытянутой ладони. Он готов был прямо сейчас бросить все и умчаться к Кейт, превратившись в волка.
Только хватило бы сил…
Пальцы сжались, нагревая металл. Чаннинг мысленно держал в объятьях Кейт, пока Лилит разрывало от злости.
― Вы получили ответы, так что убирайтесь, ― гневно приказали им мертвецы.
―И как предложите это сделать?! Мы даже не знаем, как сюда пришли! ― возмущенно воскликнула девушка.
Дерево засияло бледно-голубым цветом, и голос ответил:
― Вкусите плод. Он перенесет на границу Призрачной пустоши.
― Откуда нам знать, что это нас не убьет? ― не унималась Лилит.
― Можете попробовать выйти из пустоши сами, но этот вариант куда мучительнее и быстрее приведет вас к смерти, чем обычный плод.
― Ненавижу, когда мертвецы правы, ― сказала она и посмотрела на Чаннинга.
Его мысли до сих пор обнимали Кейт. Это было видно по задумчивому взгляду.
― Мужчины. Всегда все приходиться делать самой, ― сказала Лилит и подошла к дереву.
Она сорвала единсвенный плод и откусила от него кусок. Сладковато-приторный вкус оставил на языке неприятное чувство. Девушка грубо дернула Чаннинга за запястье и вложила яблоко в пустую ладонь. Не успела она подумать о сове, как черная дымка окутала Лилит с ног до головы и унесла за пределы Призрачной пустоши. Чаннинг намеривался отправиться вслед за ней, чтобы быстрее воплотить свой план в жизнь, но рука с плодом замерла, когда послышался голос духов.
― Мы ответили на твои вопросы, ― сказали они.
Могильный холод подтвердил, что все происходящее реально. Морозный ветер взялся из ниоткуда и пробирал до самых костей. Полы плаща отяжелели. Чаннинг удивился, когда увидел на них корку льда. Духи явно не шутили, когда чуть не убили Лилит. Что-то подсказывало, что это не конец, и на одном только запугивании они не остановятся. Чаннинга интересовала плата за помощь. Он хотел спросить о ней, но побоялся того, что духи снова могут попросить взамен чью-то жизнь. И на этот раз они могли не остановиться на одной лишь демонстрации своих способностей.
― Ты сейчас под защитой Лунной богини, ― снова заговорили мертвецы. ― Ее объятия холоднее, чем жар солнца, к которому ты так стремишься, но гораздо безопаснее, чем горячие солнечные лучи.
Вопрос, который возник в голове Чаннинга, так и не успел сорваться с губ. Он не откусил плод, но черная дымка все равно затмила собой дерево и унесла его на живую землю, где уже ждала Лилит, а сова, словно оживший заснеженный холм, вновь расправила звенящие холодные крылья.