Стена чудес

???? Lewis Capaldi - Someone You Loved

???? Woodkid - I Love You

???? Rag’n’Bone Man - Human

Кампания собрала в три раза больше денег, чем Пятый с Куратором рассчитывали. Теперь они могли издать альбом не только в цифровых музыкальных библиотеках и на оптических носителях, но и выпустить полноценные пластинки и нанять дизайнера для создания лимитированной линии товаров. Закипела работа по сведению и раскрутке. Куратор, прихватив своих помощников, вернулась на Манхэттен. Блог с отчётами остался на Пятом, но это хотя бы занимало его мысли.

Учитель дирижирования, которого Пятый с Куратором выбрали, должен был приехать в Сент-Пол через месяц, и иногда Пятый с трудом справлялся с волнением. Блог помогал ему переключиться на что-то ещё.

Спустя неделю после окончания кампании, Пятый решил, что хочет дать интервью журналу Роллинг Стоунс, и написал запрос на согласование разговора в Меритех. Пока он его перечитывал, всё так же привычно сидя на полу перед пробковой доской, в замочной скважине провернулся ключ, открылась дверь, и на пороге показалась Долорес в тёмно-синем платье в звёздочку.

— Эй, — Пятый обернулся.

— Эй, — Долорес забросила сумку в гостиную, скинула балетки и прошла к нему. Рухнула рядом, устало вздохнула и потёрлась носом о плечо.

— Устала сегодня?

— Не очень, — Долорес сморщила нос.

— Тогда что не так? — Пятый закрыл ноутбук, развернулся и взял Долорес за руки.

— Я… озабочена, — она покусала губы и сощурилась: — Когда ты последний раз виделся с Клаусом?

— На твоём вернисаже, я думаю… — Пятый моргнул. С выставки Клаус исчез, даже ни с кем толком не попрощавшись. А через пару дней у него начался тур по соседним штатам, так что он передал Долорес ключи от квартиры и начирканное на салфетке расписание полива цветов и уехал.

— А когда последний раз говорил?

— Тогда же, наверное, — Пятый нахмурился. Он был занят кампанией и шумихой в таблоидах, а Клаус каждый вечер давал новый концерт. У них не было времени даже сообщениями обменяться.

Долорес смотрела на Пятого с таким беспокойством, что ему стало не по себе. Он напряжённо замер, боясь вздохнуть. Фантазия услужливо рисовала худшие сценарии: Клаус погиб, Клауса убили, Клауса похитили. А он даже не заметил его отсутствия.

— Что случилось? — спросил он. Голос предательски дрогнул.

— Вам двоим нужно поговорить, — Долорес подняла голову и посмотрела Пятому в глаза. — Я встретила Дейва сегодня, и он сказал, что они уже месяц как расстались.

Пятый облегчённо обмяк. Тревога за жизнь Клауса отступила так же резко, как накатила.

На фоне представившегося Пятому похищения Клауса наркокартелем расставание с сексапильным бойфрендом казалось сущим пустяком.

— Что? — он мотнул головой. — Он же был в Дейва влюблён как кошка…

— Они расстались из-за тебя, Пятая Симфония.

— В этот раз я в чём виноват? — Пятый закатил глаза. — Что теперь не так?

— Ты не виноват. Просто ты… ты, — Долорес высвободила руки из его хватки и положила ему на плечи. — Такой… неидеальный и идеальный, и загадочный, и сложный.

— Долорес, ближе к делу, я не понимаю.

— Боже, какой же ты тупой, — Долорес закатила глаза. — Лучший в мире, но как же до тебя туго доходит, — она переместила ладони с его плеч к щекам, будто хотела погладить по лицу. — Он всё ещё тебя любит.

— Это бред, — Пятый попытался отпрянуть и не смог.

Слова Долорес были как удар по голове. Перед глазами всё поплыло от волнения и ужаса, и моментально пересохло в горле.

— Долорес, десять лет прошло. У Клауса столько отношений было после…

— Ты, — Долорес поморщилась, — просто невероятный.

— Я логически мы…

— Заткнись, пожалуйста, — Долорес выпустила его лицо и толкнула в плечо. — А потом подними свою задницу и сходи к нему. Вам нужно объясниться.

— Но…

— Заткнись, — повторила Долорес.

Пятый тяжело вздохнул. Отпрянул, развернулся и встал. Пошатнулся, но устоял — голова всё ещё кружилась, и зрение сузилось.

— Ты… пойдёшь со мной?

— Думаю, я вам там нужна меньше всего. Я подожду тебя здесь, — Долорес посмотрела на него снизу вверх. — Я знаю, что ты поступишь правильно, Пятый.

Пятый качнул головой и поджал губы, нащупал телефон на столе и сунул в карман. Кивнул Долорес на прощание и, обувшись, выбежал на улицу, на ходу вызывая Убер.

Он собирался с силами несколько минут, просто глядя на подъездную дверь Клауса и пытаясь понять, что он должен сказать, и чего ему ждать от этой встречи. Пока он ехал, у него было время подумать и сложить хоть какие-то детали пазла. Многое встало на свои места, неумолимо срывая покровы с иллюзий, которыми Пятый себя тешил.

И всё-таки он не мог решиться даже просто шагнуть вперёд, не то что подняться к Клаусу. Последний раз такую тревогу он испытывал десять лет назад и, по чудесному стечению обстоятельств, тоже перед тяжёлым разговором с Клаусом.

Тогда он пришёл, чтобы расстаться. А чем закончится разговор сейчас?

Он не мог просто развернуться и уйти. Как бы тяжело ему ни было, он должен был позволить Клаусу объясниться.

И отпустить его.

Пятый поднялся на негнущихся ногах. Упёрся протезом в стену у двери и постучал по дереву костяшками пальцев.

Звуки игры на пианино оборвались. Пятый расслышал шаркающие шаги, но дверь не открылась.

— Это я, — повысил голос Пятый. — Можешь не делать вид, что тебя нет.

Щёлкнул замок. Клаус, замерев в луче света, смотрел прямо на Пятого.

— Чем, — Клаус запнулся и прочистил голос. — Чем обязан?

— Нам нужно поговорить, — Пятый положил руку ему на грудь и мягко толкнул в квартиру. Клаус отступил на шаг-другой и замер, наблюдая, как Пятый захлопывает за собой дверь. Он выглядел не уставшим, а истощённым — морально и физически. Пока Пятый разувался, он заламывал пальцы, сам того, кажется, не замечая.

Клаус нервничал не меньше, чем он.

— У тебя ещё есть та бутылка бурбона, которую я тебе на день рождения подарил? — Пятый вскинул голову. Клаус кивнул. — Плесни мне немного.

— Ты же не пьёшь.

— Сегодня я сделаю исключение, — Пятый поджал губы и прошёл в гостиную первым.

Клаус только вернулся и даже распаковать вещи ещё не успел. Крышка пианино была поднята, возле проигрывателя пластинок осталась полупустая бутылка вина.

Пятый постоял на месте немного, пока Клаус наливал бурбон. Обернулся, взял стакан, задев пальцами пальцы Клауса, и выпил напиток залпом. Вытер губы рукавом и вернул стакан Клаусу.

Клаус убрал его к бутылке вина и замер, сунув руки в карманы домашних штанов и кусая губы.

Пятый сделал глубокий вдох и обернулся. Встретился с Клаусом глазами и, подгоняемый ударившим в голову алкоголем, сказал:

— Не хочешь мне ничего рассказать?

Клаус склонил голову набок и облизнул губы. Вздохнул, собираясь заговорить, но тут же поджал губы и с вымученной улыбкой мотнул головой:

— Например?

— Например? — Пятый подался вперёд. — Например, о своём расставании с Дейвом.