Страница 19 из 50
В дверном проеме возникла стройная фигура Наблюдателя. В руке он держал бокал с темной жидкостью, в которой поблескивали крохотные искорки.
- Отдохнули, - глядя на бокал Сторнабла, ответил за всех Корье.
- Отлично, отлично! - Наблюдатель прошелся по комнате, заглянув поочередно каждому в лицо, и, не дожидаясь приглашения, сел в свободное кресло, поставив бокал на журнальный столик.
- Мистер Сторнабл, - тихо заговорил Корье, - а зачем вы повели нас в этот... ресторан?
- Действительно, - поддержал Лил.
Патрик презрительно хмыкнул, достал из внутреннего кармана плоскую флягу и сделал два небольших глотка. Неторопливо завинтил пробку и спрятал флягу обратно. После чего повел рассеянным взглядом по комнате и остановился на Наблюдателе. Вдруг в глазах Джона загорелась надежда и он прошептал:
- А, может, еще не все потеряно, сэр?
Три пары глаз были в упор направлены на Сторнабла.
Наблюдатель взял в руку бокал, посмотрел сквозь искрящуюся жидкость на Патрика и, четко выговаривая слова, заговорил:
- Видите ли, джентльмены, у каждого из вас, людей, есть своя дорога в этой жизни. У кого-то она легче, у кого - трудней. У некоторых идеальный путь лежит наперерез времени, а иногда даже в противоположную сторону. - Сторнабл сделал глоток загадочной жидкости из бокала, тут же глаза его вспыхнули ярко-синим огнем, но этот свет стал меркнуть, лишь в глубине зрачков долго еще продолжали метаться искры, точно как блестки в бокале. Выдохнув из ноздрей голубоватый пар, Наблюдатель продолжил: - В вашем мире слишком много тех, кто ошибся в выборе своей дороги. И вот мистер Хьюстон решил изменить свою жизнь, но... - слабо улыбнувшись, Наблюдатель едва заметно кивнул Лилу, - встретив меня, получил возможность изменять и судьбу других. Его квартира оказалась на Перекрестке. Кстати, благодаря и вам, мистер Корье. - Сторнабл поставил бокал и, глядя на Луиза, добавил: - Вы замкнули круг, вот и оказался Перекресток в Этой квартире. Впрочем, вы сами этого хотели, может, несознательно, но довольно настойчиво. Теперь о главном. Каждый из вас может выбрать дорогу, каждый, и вы, инспектор. А затем все зависит от вас. Выбирая дорогу, вы уходите по ней навсегда.
- Как «уходите»? - удивленно спросил Корье. - Куда? В другой город?
- Нет, сэр. В другую жизнь, где поначалу будет все, что было вам дорого, что вы хотели иметь, о чем мечтали. Все это придет к вам, а остальное будет зависеть от вас. Уж во всяком случае, не советую вам больше сжигать дом.
На щеках у Луиза появился румянец.
- Какой дом? - спросил инспектор.
- Было одно дело, - невнятно сказал Корье. - Может, расскажу потом, после...
- Вам, мистер Патрик, я вряд ли смогу чем-то помочь. В вашей жизни не за что зацепиться. Может, через некоторое время что-то всплывет из пустоты. - Сторнабл провел рукой над своим бокалом, и тот исчез. - Я бы вам советовал подумать, джентльмены, и не торопиться. Ведь когда-то, в прежней жизни вы уже поспешили. И что из этого вышло?
Он поднялся и, подойдя к окну, шагнул сквозь стекло. Тень наблюдателя еще сидела в кресле, а сам он уже шагал по мокрому асфальту плачущего перекрестка, затем стал таять и исчез.
Инспектор, который было вскочил и, стоя у окна, следил за Сторнаблом, нервно одернул свой халат и, поворачиваясь к сидящим, спросил:
- Как вам все это нравится?.. Вещает, затем сквозь стекло, растаял, ушел в пустоту... Моя жизнь, видите ли, пустота! А? Да кто его спрашивал? Кто интересовался его мнением?
- Ты ведь сам спросил его, - тихо отозвался Лил.
- Может быть. - Джон грустно смотрел на свои ботинки, будто пытаясь заглянуть в прошедшую жизнь. - Отчасти, конечно, он прав. И не только отчасти...
- Вот видите, - улыбаясь проговорил Луиз, - вы все же признаете, что пустоты в вашей жизни много.
- Попридержите язык, сэр! - грозно произнес Патрик и зашагал по гостиной, останавливаясь и снова меряя комнату шагами. - Я, может, немало напутал в своей жизни, даже, может, загубил ее к чертовой матери. Помню, как пришел в полицию с уверенностью, что еще при моей жизни всех преступников переловят и наступит рай земной. - Он странно оскалился. - Черта с два рай! После первой пули, которая угодила мне в бедро, я призадумался. После второй, что перебила мне руку, я до сих пор не могу разработать ее. - Он укоризненно посмотрел на Корье. - После второй я стал размышлять всерьез. А в третий раз, когда мне прострелили легкое и я едва не сыграл в ящик, пришлось окончательно согласиться с тем, что все, сделанное в жизни, - напрасно, зря. Что мог прожить ее по-другому. В это время я и предал Савицкого, сломался... Но какая бы она ни была, это - моя жизнь, и если в ней мне не за что зацепиться, значит, я все отдал другим, может, кому-то из вас даже.
Джон вытащил из кармана сигаретный коробок, заглянул в него и смял в кулаке. Корье протянул ему сигареты и зажженную зажигалку.
- Спасибо, - закуривая и глубоко вдыхая дым, произнес Патрик.
- Извините, мистер Патрик, за мои неосторожные слова. Все эти события выбили меня из реальности, я растерял свое воспитание, простите, - Корье виновато смотрел на инспектора.