Страница 19 из 90
- Я так хочу.
Резкий порыв ветра заставил прохладную ткань чужого плаща прикоснуться к воспаленной коже подростка. Ощущение, как от капель воды или холодных иголок льда.
- Твое «хочу» слишком часто стало проявляться. И в большинстве случаев не к месту. Пришла сюда, не предупредив, да еще и без семьи. Что бы ты делала, если бы они сорвались в атаку?
В ответ холодный смешок. Существо сзади не думало о таких последствиях; оно было уверено в своей правоте.
- Перегрызла бы им глотки. Все до одной.
Мужчина снова вздохнул. Обреченно и привычно.
- Даю тебе две минуты уладить эту «проблему», – он вновь кивнул на сидящего у его ног парнишку. – Мы будем ждать у ворот.
Он двинулся вперед. Следом тянулись люди: прохладные, живые, невыносимо светлые для этого горящего ада. Даже дым и смрад расступались перед ними.
- Как же тут воняет смертью.
Рядом осталась лишь одна фигура.
- Вставай.
На практически бездыханного парнишку смотрели пронзительные красные глаза. Миленькое личико, маленькое тело. Перед ним ребенок. Ребенок, спасший ему жизнь.
Попытка подняться. Безрезультатно. Ноги давно перестали слушаться хозяина, как и все остальное тело.
- Я не могу.
- Захочешь жить, из преисподней выкарабкаешься.
Из последних сил поднял глаза: она ждала. Это она оставила его в живых, дала еще один шанс.
- Почему? – возможно, на глаза наворачивались слезы. Но он не понимал этого; не чувствовал их среди боли и отчаяния. – Какой прок?
Руки ослабли. Тело задрожало и соскользнуло на землю, ударяясь о камни и покрытые пеплом тела. Из горла вырвался бессильный всхлип. Девчонка поджала губы.
- Я так хочу.
Шевельнул головой, пытаясь изобразить отрицание, и закашлялся от забившейся в нос пыли.
- Это бесполезно, мне недолго осталось. Уходи.
Внезапно щеки коснулась холодная рука, практически ледяная. Цепкие пальцы до боли сжали скулы, ногтями впиваясь в кожу. К подбородку скатилась капля обжигающей крови.
- Позволь мне самой решать, уйду я или нет.
Глаза расширились. В зрачках плясало безумие. Ярость. Девочка шипела, как дикий зверь.
- Встал. Это приказ.
Постепенно выпрямляясь, она тянула за собой его лицо. Мальчишка отчаянно цеплялся за все, что попадалось под руку: сначала земля и мелкие камешки, пепел, затем прохладная кожа ее сапог, струящийся плащ, худые плечи. В конце концов, девчонка заставила его практически встать. Упираясь ладонью в его подбородок, она с остервенением давила вверх. Парень начинал задыхаться.
- А теперь запомни. Ты не имеешь права опускать голову. Что бы ни случилось. Опустишь – я тебе ее отрублю. Понял?
Кивнуть не получалось. Ответить словами тем более. Парень судорожно хватался за ее руку, бессильно царапая кожу. Из горла вырывалось лишь неясное мычание.
- Ты пойдешь за мной.
Но сделать шаг не удалось. Слабость взяла свое. На последнем вздохе подросток зацепился за тонкое запястье и рухнул на землю, все еще продолжая сжимать девичью руку.
Девчонка молча стояла и смотрела на иссушенное тело. Высвободившись, она щелкнула пальцами. Рядом, словно из ниоткуда, возникло два серых плаща.
- Возьмем его с собой. Поместите в наш экипаж, дальше отдадите Мари. Она знает, что делать.
Тело аккуратно подняли и водрузили на плечи.
- Почему ты уверена, что он вообще выживет? Может, лучше сбросить его в общую кучу? Смотри, какой задохлик.
Уходящая фигура даже не обернулась.
- Он завтра же встанет на ноги. Он обещал.
Дым и туман еще долго блуждали по низине, звавшейся раньше Восточными рудниками. Металл смешался с сожженными телами. Пепел, унесенный ветром, отвратительно пах кровью. Об этом молчали. Сюда больше не подходили. И лишь самые внимательные могли заметить тонкий аромат свежей весны, ниточкой тянущийся через все поле казни.
Фран резко вздохнул, будто вынырнул из бурных речных потоков, и снова неприятно дернулся, потирая руки. Его била крупная дрожь.
- Я сейчас. Только выпью чего-нибудь.
Мне оставалось лишь молчать. Было… страшно. По сравнению с ним, мне в прошлом крупно повезло. Лучше скитаться среди грязи и помоек, нежели каждый день умирать под кнутами и тяжестью боли. Хотя… Спорная тема.