Страница 110 из 202
Райнеро едва успел закрыться — Рамиро атаковал внезапно, его клинок вспорол воздух, чуть не поразив принца в самом начале. Райнеро охватила злость, он с силой оттолкнул шпагу Рамиро, ударил в выпаде, желая её выбить.
— Я не виноват, что ты не хотел меня слушать!
Рамиро снова заставил его парировать, закрываться, пятиться. От бешенства Райнеро словно ослеп, он не замечал ничего вокруг, только идеально прямую руку отца и оружие, раз за разом вспарывающее воздух. Вышел из защиты, это блажь, он должен доказать, что достойный противник, сейчас! Выпад в лицо, Куэрво закрылся, скользим вниз, у вас открыт бок, маршал!
— Поэтому ты выставил меня на посмешище! — Рамиро выставил блок, увёл шпагу Райнеро, заставляя его сжать зубы. Он должен потерять контроль, рано или поздно — должен! Но Куэрво парировал удар за ударом, словно в насмешку уводя свою шпагу в последний миг, чтобы не задеть сына. — Развесить у маршальского шатра трупы лазутчиков и без конца орать о своей выходке, как много чести и достоинства! Деяние, достойное наследного принца!
Райнеро прекрасно понимал, что поступок не делал ему чести, хотя своей маленькой победе действительно радовался. Не стоило выставлять лазутчиков напоказ, следовало сказать Куэрво... Но тот был слишком заносчив. Райнеро же слишком хотел показать, что может принести армии пользу, что не безнадёжен. Он не думал, что этот случай приведёт к отставке маршала. Франциско тогда хвалил своего наследника, гордился им, а за это Райнеро был готов вылавливать «блох» из эскарлотской армии вечно! Но потом король сказал, что коль скоро маршал не способен сам вычислить врага среди собственных солдат, ему пора уйти, а Райнеро не знал, как смотреть Рамиро в глаза. Если бы не его жажда получить отцовское одобрение, Куэрво сейчас оставался бы в своем высоком чине.
— Не моя вина, что ты утратил умение побеждать. Проигрыш за проигрышем в блаутурской кампании вели к твоей отставке, лазутчики лишь стали последним доводом!
Шпага отца вдруг неловко скользнула по лезвию Райнеро. Тот отпрыгнул назад, но боль уже пронзила запястье. Райнеро разжал пальцы, шпага упала к его ногам. По доскам пола быстро застучали капли крови, омывая сразу ладонь.
— Райнерито! Ну что же ты! Кто так выставляет запястье?
Райнеро дёрнулся от протянувшего руки папочки. Зажал манжетой сорочки порез, но кровь пульсировала под пальцем, заливала рукав. Рамиро действительно утратил контроль, но вместо того, чтобы поддаться гневу и «ослепнуть», как Райнеро, он не удержал клинка и всё же задел сына. Он фехтовал с Райнеро, как с ребёнком много лет назад. Берёг его.
— Мне не нужен ты и твоя помощь! — Райнеро сорвался на рык, выпростал подол сорочки. Надо оторвать лоскут подлиннее и скорее перетянуть порез, не хватало лишиться перед Куэрво чувств!
— Дай сюда! — Рамиро дёрнул Райнеро за локоть, вынуждая вытянуть раненую руку. Кровь запачкала и его руки тоже. Куэрво беззвучно ругался, закатывая сыновий рукав, с силой прижимая к запястью полотенце. Блицардцы издавна вышивали по кайме узоры, сейчас в крови Райнеро утонули голубые завитки с синими лепестками. — Я мог порвать тебе сухожилие! У тебя есть лишняя пара рук?
— Оставь меня! — Райнеро отдёрнул туго перевязанную руку. Рана ныла, горела, но кровью больше не пульсировала. Благодарности папочка не дождётся. — Дальше я еду один! Гостиница у самой Хильмы, так что не беспокойся, не пропаду! Дядюшка меня заждался, ему не терпится дать племяннику настоящую армию!
Райнеро сдернул со спинки стула колет, но надеть его одной рукой оказалось не так-то просто.
— Утопишь свою страну в крови? — Рамиро стряхнул с рук воду, кровь сына залегла под ногтями. Папочка успевал смывать с рук кровавые деяния и давать советы, вот уж блаженный!
— Это будет целебное кровопускание! — оскалился Райнеро. — Бедняжка Эскарлота давно не может вздохнуть от грязной, жирной крови Рекенья.
— Свержение Франциско не даст тебе надёжной власти.
— А кто говорит о Франциско? Хряк и без того не протянет долго, дождусь его смерти в гостях у дядюшки, а за троном вернусь как наследный принц. — Райнеро взглянул на замершего Рамиро, не сдержал усмешки. Отец наблюдает чудовище. — Трудно ли согнать с трона малявку братца, если он сам прыгнет мне на кинжал?
— Что ты несёшь?
— Искусство правления, вам не ведомое, человек войны.
— Убьёшь младшего брата?
— Если понадобится. Он стоит между мной и троном, и если не отойдёт сам, его подвину я, вместе с армией. Что, жалеешь, что не заколол сейчас? Такой был шанс...
Рамиро беззвучно шевельнул губами, снова потёр виски, прошёлся по комнате. Райнеро отвернулся от него, кое-как справился с застёжками колета, накинул плащ. Тяжёлый от меха, тёплый, в нём бастард чувствовал себя на северной родине своим. Ведь так, неся на плечах волчий мех, покоряли эти земли его пращуры? Но тёплые вещи купил Рамиро. Отец с юга прокладывал ему здесь дорогу, как бы Райнеро ни противился.