Страница 55 из 138
— Замечательно! — сказала принцесса. — Разве тебе не нравится?
— Нет, — Дик небрежно показал на зеркало как на свидетеля. — Это один из пажей вашей милости, но никак не я.
— И правда, ты выглядишь иначе… И пока не так роскошно, как мне хотелось бы, — задумчиво согласилась принцесса. — Попробуй надеть вот это. Этот костюм достоин принца!
Дик взял то, что ему указали, и с поклоном удалился за ширму. Теперь ждать пришлось дольше. Но терпение принцессы было вознаграждено с лихвой. Увидев Дика, она снова не сдержала изумленный возглас:
— А ты, оказывается, такой красивый!
Дик сиял золотом. Верх костюма был покроем похож на предыдущий, с таким же плащом и круглым воротником, только полностью золотой. Кружево воротника было намного шире, трехслойным и украшенным жемчугом и алмазами. На груди был вышит жесткий узор золотой сетки с вкраплением крупного жемчуга, напоминающий чешую кольчуги. Короткие штаны с атласными бантами под коленями дополняли чулки и богатые туфли на высоком каблуке, с золотыми пряжками.
— Неужели тебе не нравится? — огорченно спросила принцесса, видя, как на скулах Дика ходят мускулы, и в глазах его отнюдь не искры восторга.
— Это не я, — твердо ответил Дик, даже не глянув на зеркало.
— А кто же?
— Один из людей, равных величием и богатством вашей королевской милости. Принц соседнего королевства или кто-то из ваших родственников.
— Да, этот костюм предназначался в подарок моему кузену. Но, думаю, тебе он идет больше. Дик, в чем дело? Повернись… Кажется, сшит точно по твоим меркам.
— Нет. Он мне чрезвычайно тесен. Вздохнуть не дает!
— Как хочешь, — рассердилась принцесса. — Тогда надень это! — топнув ногой, она в сердцах указала на одежду крестьянского мальчика, которую захватила на всякий случай, сама не зная, зачем.
Дик поклонился с терпеливой улыбкой.
Переодевшись и бросив как попало на кровать предыдущие золотые "доспехи", он вышел к зеркалу. Теперь он был босиком, в плохо отбеленной холщовой блузе без воротника, в длинных и свободных деревенских брюках, в жилетке и мягкой шапке из толстого коричневого сукна, узкие поля которой были не пришиты, а растянуты на горячей форме. Дик поклонился, прижав шапку к груди и лихо надел ее. Слишком хорошо чувствуя рубцы и ушибы, по своей воле он предпочел бы лежать неподвижно ещё суток трое. Но тело надо разрабатывать. В глубине души Дик был даже благодарен принцессе за то, что она заставляет его столько двигаться ради этого дурацкого маскарада.
— Тебе нравится? — иронично спросила принцесса.
— А вашей милости?
— Нет. Ты похож на сына кухарки. Он работает в нашем саду.
— Вы правы. Это один из верных слуг вашей милости. Человек, который очень неловко чувствует себя во дворце и не привык прямо разговаривать со знатными особами. Мне такое смущение не к лицу.
— Не понимаю, — наконец призналась принцесса. — Ведь как тебя ни одень, в любом костюме, внутри, всё равно будешь ты!
— Внутри, — подтвердил Дик. — Но на мне будет совершенно чужая шкура. Маска. В которой меня никто не узнает. Ради шутки это возможно, но каждый день… Одежда должна соответствовать характеру человека и его роду занятий, а не вводить других в заблуждение. Это нечестно.
— Ну и как понять, где ты настоящий? — капризно спросила принцесса.
— Ваша милость, действительно желает знать?
— Да! Я приказываю тебе объяснить эту странность! Богатая одежда, мне кажется, ещё никому не вредила!
— Ладно, покажу.
Дик покосился на зеркало. Потом сбросил с себя чужую одежду, оставшись в одних темных плавках, которые сам купил в рыцарском магазине.
Принцесса снова ахнула. Но не оттого, что рыцарь стоял перед ней без одежды. Не так давно Каталину это не смущало. Она с большим любопытством рассматривала мальчишку, и по его осанке, широким плечам, хорошо развитым мускулам и свободе движений никак не могла представить, что это фигура ее ровесника. Нельзя сказать, чтобы на Дике теперь совсем ничего не было. Всю кожу покрывал ровный не очень темный загар, а поверх него, перекрещивались белые и красные шрамы. Несколько широких неровных полос на груди, и множество тонких ниток и точек, словно Дика плотно завернули в раскаленную сетку и от нее остались следы. Когда рана была нанесена сквозь костюм и закрывалась, благодаря ластиковой коже, шрам, обычно, не сохранялся и быстро сходил. Но от когтя или зуба дракона всё-таки оставалась нить, похожая на след ожога.
Дик показал на зеркало:
— Это я настоящий.
Он взял белую рубашку и брюки от рыцарского костюма. Одевшись, снова встал между принцессой и зеркалом.