Страница 131 из 138
— Сэр Эрл!.. — угрожающе начал Рак.
— Нет! — разъяренный Тигр вернулся обратно в шатер, и Рауль не пошел за ним. Со вздохом развел руками. И объяснил Дику, что иногда, например, если в первом круге рыцарей очень много, их ставят не парами, а четверками. Тогда каждый сражается против трех противников сразу. Рак уже дрался так против двух, когда в конце таблицы осталась неделящаяся тройка. Но почему вдруг сейчас?
— Наверняка, Гроны попали вместе, — с досадой высказал предположение старик Колин. — Близнецов никогда не ставят драться друг против друга. Вот и начали тасовать по четверо!
— Надо спросить Трима, — предложил Малыш Вилли.
— И что? Всё равно уже объявили квартет, — махнул рукой рыцарь Бран, смиряясь с таким положением.
— Это они из-за Дика, — уверенно сказал рыжий рыцарь в зеленом костюме. — Хотят, чтоб ты вылетел.
— "Жестянки", те — спят и видят, но лес?.. — недоверчиво сказал Бран.
— Лес хочет этого ещё больше, — заверил Колин.
— Почему сейчас? — спросил Дик, не чувствуя недовольства, которое терзало остальных.
— Уже самое время. Нас всего тридцать два. После драки четверками, останется восемь. Им надо, чтобы ты не попал в первую десятку победителей. Ты должен был драться с Хавладом, его, вероятно, оставят в четверке. А ещё двое могут быть из леса. Даже если Трим пробьет оборону Целиста, то в твоей четверке окажется кто-то из нас. Они думают, что, объединившись и выбив противников, мы всё равно должны будем сойтись один на один, и ты вылетишь.
— Тогда, можно, тоже попрошу, — оглянувшись на Рауля, обратился к остальным Дик. — Без уступок, пожалуйста. Мне очень дорог шанс попробовать свои силы против воинов братства. Новичкам нужна тренировка…
Рыцари засмеялись, качая головами. Ничего себе новичок! Рак отвлекся от томного созерцания девушек с бубнами и оглянулся:
— Не обещаю, Дик. Если это животное, Эрл, выбьет из десятки моего ненаглядного герцога, то не вижу смысла продолжать турнир, я уступлю. Важнее, чтобы ты выиграл.
— Нечестно!
— Почему? Рыцарь имеет право не драться, если не хочет. Ты ведь отказался убивать Хавлада.
— Вообще-то, не хочу, чтобы он меня убивал, — улыбнулся Дик. — Но не отказываюсь от возможной победы.
— Для меня здесь — один противник, — твердо ответил Рак. — Остальные, будь их сто или тысяча, для меня — не победа.
— Как хочешь, — Дик пожал плечами. — Перерыв будет долгим?
— Теперь — да, — заверили рыцари. — Колин, посчитай, что у нас получается?..
(дальше...)