Страница 116 из 138
— Ты узнаешь ответ, только если поедешь со мной. Я давно искала тебя. Если умеешь плавать, тебе нечего опасаться. Даю слово, что не буду угрожать твоей жизни, пока мы в одной лодке. Какой клятвой мне подтвердить свои слова?
— Смертельной.
Красавица явно удивилась.
— Вы так молоды и уже так недоверчивы, рыцарь! Клянусь своей жизнью, что не причиню тебе зла, пока мы на воде, и пока ты сам не поднимешь на меня меч!
Дик молча шагнул с берега на дно лодки. Белая дама отступила и опустилась на переднюю скамейку. Пригласила Дика сесть напротив, но больше не смотрела на него, глядя в воду за бортом лодки. Она сняла длинную часть весла, оставив только лопасть на короткой ручке и легонько касалась ею воды. Лодка развернулась и заскользила обратно в туман.
Мгла вокруг посветлела. Дик ясно видел плывущие мимо них темные берега. После каждого касания воды весло замирало на несколько секунд. На воду с серебристой лопасти ритмично капали круглые слезы.
— Почему ты молчишь? — ласково спросила девушка в белом, когда они отплыли уже очень далеко от камня, возле которого встретились.
— Всё равно не ответите на вопросы.
— Отвечу, если ты угадаешь. Знаешь такую игру: угадай, что я задумала? Я буду отвечать только "да" и "нет".
— Хорошо. Знаю, что вы не фея, и не обычный человек. Дэкайя?
— Нет.
Ещё один всплеск весла и несколько капель срываются с него с расстоянием в несколько мгновений и несколько футов.
— Дочь магии?
— Нет.
Проплывает мимо бурая осока и заросли камыша. Вблизи видно, что весло деревянное, но лодка и весло покрыты серебристой краской — точно под цвет тумана.
— Далеко ещё плыть?
— Нет.
Дик вздохнул. Казалось бы, красавица не солгала и дала точный ответ, но чувство времени — это так относительно!
Мимо них проплыли несколько белых лилий. Они ещё не закрылись полностью после ночи, но уже засыпали. Спутница Дика, склонившись к воде была очень похожа на такую же лилию.
— К кому в гости вы меня везете? Нас кто-нибудь ждет?
— Нет, — загадочно улыбнулась она, но Дик понял.
— Если хотите остаться со мной абсолютно наедине, то лучше выехать из леса, вы правы. Дальше?
— Я не могу ответить, — девушка игриво посмотрела на Дика. — Это не тот вопрос.
Весло коснулось воды. Кап… кап… кап… кап… Сердце, кажется, тоже замедляет свой бег в этой размеренной тишине.
— Лодочка у вас явно волшебная. Но впервые слышу о русалке, которая плывет не вне лодки, а в ней. Вы — русалка?
— Нет.
Плывет лодка, девушка в белом качает веслом в том же размеренном сонном ритме. Берега постепенно уходят всё глубже в туман. Значит, река становится шире. Девушка снова запела без слов. Но в мелодии угадывалось:
Скажи роса,
Слезы сестра,
Впадают ли реки в моря, в моря?..
— Забавный у вас кинжал. Можно увидеть его без ножен?
— Да, — красавица уложила весло на скамейку, вытащила кинжал и протянула Дику из своих рук. Сливочно-голубой, почти белый широкий рукав с серебряной оторочкой скрыл ее пальцы, Дик видел только изогнутое вниз лезвие с характерным утолщением по верхнему краю.
— В точности коготь дракона, — заметил Дик и быстро перевел взгляд на лицо девушки. — Мы встречались прежде?
— Нет, ты меня никогда не видел.
Дик внимательно смотрел ей в глаза, и был уверен, что в ее правдивом ответе всё равно не вся правда. Глаза были очень знакомые. Такие ясные… скрывающие… Дик обернулся. Лодка, не подгоняемая больше веслом, плыла теперь тише. Со всех сторон их окружало широкое пространство воды и стена тумана. Темная глубина леса угадывается, но по берегам уже ничего нельзя разглядеть. Значит, и с берега их не видно. Либо это лесное озеро, либо они выплыли на развилку речной дороги.
— Мы на месте? — спросил Дик, оглядываясь.
— Да.
— Вы хотите меня убить?
Она не успела отвести взгляд. В голубых глазах мелькнул огонь, и Дик понял, где видел их прежде.
— Разве уже не играем? — улыбнулся он. — Отвечайте!
— Да, — кивнула красавица, затеняя неосторожный огненный сполох длинными густыми ресницами. Не золотистыми, пепельными, словно присыпала угли золой.
— Вы — дракон?