Тропа в настоящее

— А вот сломал один кузнечик две ноги, а наш доктор решил лечить ноги по-разному, чтобы узнать, при каких обстоятельствах пациент его вида пойдет на поправку быстрее. А когда обе ноги выздоровели почти одновременно, расстроился и на полном серьезе предложил их снова сломать, что бы он мог подобрать оптимальный способ лечения. Тот кузнечик без костылей на руках упрыгал, — усмехнулась Шанти.

— Жуть какая. А с виду такой невинный мальчик.

Мадам поежилась и, будто рассказывая страшный секрет, начала говорить немного тише:

— Этот невинный мальчик два года назад помог сохранить заведение. На нас тут бандитская шайка напала с требованиями платить «крыше». Мы поймали языка, но не смогли расколоть. И тут этот невинный мальчик предложил оперировать языка без наркоза, так сказать, ради науки. Я в шутку разрешила. Так он слетал за инструментами, деловито все разложил и радостно так заявил, что давно хотел рассмотреть таких, как мы, изнутри. Так что если мы еще кого поймаем, чтобы несли ему.

— И что?

— И то! Почку спустя язык сдал всех. И, в общем, мы с ними расправились, натравили людей мэра. Знатно обогатились на рынке органов – после. А невинный мальчик еще убивался, что интересная работа кончилась.

— Хосподи, дичь какая. Он вообще, что ли … как их там… социопат?

— Социопат здесь ты, а он просто повернутый на блеске внутренностей и сращивании костей маньяк. Я даже рада, что ты мне его привел – отпусти такого, и новый городской Потрошитель нам был бы обеспечен.

— Неужели он совсем, того, — покрутил пальцем у виска Аспид.

— Не... — Шанти снова зевнула и вспомнила: — Я вначале тоже думала, что ему совсем все равно: лечить или кромсать! – уже даже присматривала, кому перепродать это счастье со скальпелем. Год спустя счастье сдружился с одной моей девочкой. Я даже думала, он, наконец, нашел себе грелку в койку.

— А что, нет?

— Ну, не похоже. Хотя они жили вместе. Он ей помогал. Даже деньги, скопленные на свою свободу, ей был готов отдать…

— Во дурак!

На заявление Аспида Шанти не обратила внимания, продолжая:

— Уже со мной договорился. Девочка та вроде как отнекивалась, ей было неудобно. Но все же приняла помощь, ждала караван, хотела вернуться в свою деревню… Не дожила. У нее было настолько все плохо со здоровьем, что я даже к клиентам ее не подпускала. Она у меня в борделе полы мыла, посуду, койки застилала. И все время кашляла. В тот день тоже, а затем упала и задохнулась, — Шанти замолчала на минуту, и в этот раз ее воспитанник не лез с обвинениями и лишними вопросами. — Рак легких. Она просто хотела увидеть перед смертью родину. Не успела. Мэг очень хотел помочь ей, и тяжело пережил ее смерть. К телу ее не притронулся, а когда закапывали, даже плакал.

— Мне его пожалеть? — Аспид был ошарашен услышанным. Пожалуй, его трофейный человек приспособился к их сумасшедшему миру даже лучше него. И не оказался черствым сухарем, как о нем можно было подумать.

— Нет. Он в жалости не нуждается. Несмотря на внешнее равнодушие, он полон любопытства и сострадания. Но держит их при себе.

— Ничего, другую девку завел, думаю. Да с такой мордашкой девочек окрутить ничего не стоит…

— Ас, так ты не знаешь? — недоуменно спросила Шанти.

— Не знаю что?

— Ну, я конечно не эксперт в «чистых», может так оно и должно быть, но… Походу он импотент.

Лицо Аспида удивленно вытянулось:

— Ну, значит, мужика охмурить. Да?

— Мужчины ему тоже не нравятся. Ему вообще никто не нравится в этом плане. Он вообще не сексуально активный, не пристающий, не интересующийся.

— Совсем? — а так бывает?..

— Не совсем, — Шанти усмехнулась, вспоминая: — Он тут нам месяцами мозг драл на тему: а зачем секс нужен? Очень интересовался физиологией процесса. А после того, как он заявил, что не прочь посмотреть на это же, но в разрезе - Хосподи боже мой! - от него начали самые все понимающие шарахаться.

— И как его только не прирезали, жуткого такого.

Шанти отмахнулась:

— В начале пытались. До того, как он стал чем-то типа священной коровы: сегодня ты его ударил, а завтра – к нему на стол попал. Да и дураков мало, Мэг слишком хладнокровный и быстро ориентируется в ситуации, так что если кто его бьет, он в ответ калечит. Потом, правда, сам же лечит… или изощрённо пытает под видом лечения, тут я уж не скажу. Но жалоб на него я не видела, как и подателей тех жалоб.

— Умерли?

— Выжили и держатся подальше. Впрочем, его поведение не помешало ему стать самым ходовым товаром. Даже мужики бегают его арендовать рожающим женам, не говоря о всяких приключенцах с пулями в жопах и ожогами от плазмы в пол спины. Кроме него никто не может поменять у четверорукого руки с ногами местами, чтобы все работало, — Шанти снова заулыбалась: — Тут даже по соседству культ открылся его имени. Головастики считают, что Неджи Мэг – это перерожденный лидер их колонии. И наш невинный мальчик это не отрицает, продолжая заказывать у них всякие медицинские мелочи типа полуночника горного и муравьев пятнистых. Головастики радостно пища тащат дары десятикилограммовыми мешками.

— Ну и ну, — покачал головой Аспид. — Неджи?  А что, хорошее имя-фамилия. Неджи Мэг – пойдет для нашего дурного мира. — Он тоже зевнул. — Ладно, давай расчет, мне сваливать пора.

Повздыхав о вечно спешащей молодежи, на хвосте которой болтается смерть с косой, женщина все же отсчитала десять пластин шеклей, пять минов и бросила на кучу бумаг горсть круглых брасов. Все это было небрежно заброшено в прокопчённый мешок, и парень уже думал рискнуть и направиться к Наф-нафу – допродать остатки батарей, как решил напоследок зайти к Мэгу. Надо же убедиться в правдивости слов мадам.