Страница 75 из 110
– По крайней мере, сизифцам это поможет, – сказал Мирон. – Я, конечно, понимаю, что никто из присутствующих меня не поддержит, но разве судьба миллионов людей не стоит риска?
Он взглянул на меня в надежде получить поддержку. Мне было наплевать на судьбы миллионов не меньше, чем Конраду, но я решил выразить свою позицию более тактично:
– Надо действовать. В космическом бою побеждает тот, кто проявляет инициативу и навязывает врагу свои правила. Поэтому я полетел на «Реликте» и поэтому предлагаю немедленно отправиться к Саркофагу. Если Крысолов саботировал мой полёт на Альбион и устроил стрельбу по мне из зенитки, значит, пока эту партию ведёт он. Сделаем следующий ход раньше.
– Твои твёрдые намерения несказанно меня радуют, – произнесла Мод. – Потому что к Саркофагу отправишься только ты один.
– Эй! Я рисковал собой на пиратской базе, полетел на «Реликте». На ближайшее время мой лимит отчаянных поступков исчерпан.
– Кажется, ты разучился думать, Тео, – Мод развела руками. – В данной ситуации большой отряд – это только больше шансов попасться безголовым. Лучше послать одного человека. Я смогу передавать расположение врагов только с помощью речи, потому что другой способ сознание находящегося в поле отрицания просто отвергнет. Когда начнётся игра в прятки с безголовыми, времени на объяснения будет мало. Поэтому со мной должен отправиться человек, который поймёт меня с полуслова. А из присутствующих лучше всего меня знаешь именно ты.
– Возьми робота. Ему не придётся даже ничего говорить. Ты сможешь управлять им, как марионеткой.
– Какого ещё робота? – спросил Мирон. – Технологии заменителей позволяют им вертеть нашими компьютерами, как им вздумается. Только в паре с человеком у Мод будет шанс выполнить задание.
– Верно, Мирон.
Мне очень не хотелось снова собой рисковать. На «Реликте» было другое. То был, пусть и убогий, но всё же корабль, а космические полёты – моя стихия. Теперь же мне предстояло выйти против врага на своих двух.
Безголовые внушали мне страх. Я ни разу не видел, чтобы они применяли силу, но их внешний вид говорил о том, что в рукопашном бою с этими великанами человеку рассчитывать не на что. Возьми я с собой оружие, не существовало никакой гарантии, что оно смогло бы навредить им.
Эти порождения технологии заменителей могли прикосновением погружать человека в беспамятство и делать с ним, что угодно, заставляя окружающих забывать о существовании жертвы. За время моего пребывания в психиатрической клинике, безголовые стали у меня крепко ассоциироваться беспомощностью, страданиями и страхом потери рассудка – почти как Вероника. Но аргументы Мод были железными. Да и как бы сильно я не боялся, отпускать её в логово Крысолова одну всё же не хотел.
– Ладно, я всё сделаю, – сказал я и удостоился одобрительного взгляда Мирона. – Но как, скажите на милость, я попаду в Саркофаг? Одолжив у Василия Разина стенобитное орудие что ли?
– Разина извещать не стоит, – возразила Мод. – Он может быть заодно с Крысоловом. А на счёт проникновения внутрь, то это одна из причин, по которой я устроила это совещание. У меня есть несколько идей, но почти все сопряжены с риском.
– Я знаю другой путь в Саркофаг, не через Эфиру, – сказал Мирон.
Мод взглянула на него с любопытством, а затем кивнула, приглашая высказаться.
– Ну, э-э-э, – замялся Мирон, оказавшись в центре внимания. – Несколько лет назад я участвовал в строительном проекте. Мы переделывали заброшенную шахту в подземный склад. Работы велись неподалеку от алматиевой шахты, над которой построен Саркофаг. В последние месяцы перед аварией она активно разрабатывалась, а потом центральный компьютер оказался в заражённой зоне, поэтому все планы, которые мы смогли раздобыть, были устаревшими. Неудивительно, что в один прекрасный день бур проломил стену, и за ней оказалась одна из выработок старой шахты. Уровень заражения там был низким, поэтому мы решили не поднимать шум. Кое-как залатали дыру и договорились обо всём помалкивать. Вход в склад находится на поверхности Сизифа. Сейчас он пуст и вряд ли охраняется.
– Прошли годы. Откуда ты можешь точно знать, а? – спросил Мдибе.
– Строителям ничего не говорили о назначении склада. Но я сразу сообразил, что такую огромную постройку, да ещё и вдали от населённых пунктов и путей сообщения, вряд ли будут использовать для хранения контейнеров с импортной электроникой. Готов поручиться, что этот склад был одним из мест, где до нужного момента прятали детали архимедронов. После того, как их установили на позиции, он должен был опустеть.
– Стоит попробовать, – сказал я. – Всяко лучше, чем ковырять Саркофаг на виду у безголовых и сизифской полиции. Понадобится взрывчатка, чтобы пробить проход.
– Можно разобрать боевую часть одной из наших ракет, – предложила Мод. – Главное, чтобы Мирон точно указал место расположения заплатки и вспомнил, из чего она сделана.