Страница 8 из 67
– И что же?
– Твой трофей из ущелья. Серую барраярку.
– А медаль за взятие Форбарр-Султана не хочешь? – выпятил грудь гем-генерал.
– Нет, – на бледном лице доктора улыбка казалась сумасшедшей. – Я сказал.
Малик Йенаро, вцепившись зубами в мундштук кальяна, восхищенно наблюдал, записывая во внутреннее сплетнехранилище.
– Тогда вечер в стиле этих дикарей до конца. Мы будем стреляться. Кто победил, тому и трофей.
– Ты серьезно?
– Да. Тогда я поверю, что твоему крупному мужеству тесно с одним барраярцем.
– Азартные игры с оружием запрещены.
– Боишься? Можешь подать прошение сатрап-губернатору. Он с меня и последние медали обдерет. И девчонку. Не знаю, как уж он тебя пользует, но еще ни разу не отказал. А по-мужски что-то взять боишься?
Жизнь несет тебя по реке, а разум – весла. Чем сложнее управление лодкой, тем слаще его бросать. Между нашим сумасшествием и нами часто не хватает ручного тормоза, но адъютант Эрхана еще оттаптывал ноги Тано.
– Тебе будет стыдно утром.
– Кто будет утром, мы еще посмотрим.
Глава разведки рассмеялся:
– Господа, о чем спор, вы уже наговорили на два расстрела. Обещаю, что тому, кого обездвижат, не придется долго лежать на холодной земле. Доставку парализованной стороны беру на себя.
– Вы слышали – если сюда вернусь я, то уеду с двумя барраярцами, – сказал Кайсар.
Малик и начальник разведки одновременно кивнули. Эрхан торжествующе стукнул кулаком по столу.
– Идем!
***
Затихший разговор за военным столом в драку не перерос, а вот барраярка, скучая, норовила исчезнуть. То за колонну спрячется, то на балкон выйдет, то местного для танцев найдет. «Желтый» настойчиво потребовал пойти с ним, девушка отказалась, яростно замотала головой и отступила, но вплотную к ней подошел «Синий», загораживая дорогу. Потом грубо схватил ее за плечо. Доминик перестал думать. Просто рванулся вперед через зал, несмотря на кружащиеся пары. Дуэли за оттоптанные ноги и неудавшийся вальс потом. Вивьен вжалась в угол, он уже слышал обрывки разговора. «Синий» говорил громко.
– У вас странные танцы, лучше уж вам учить наши и приближаться совершенству. Давай руку, я покажу тебе, как по настоящему танцуют.
Вивьен протянула руку, и цетагандиец подтащил ее себе вплотную. Девушка испугалась, но вырваться не хватало сил.
– И ногой его обними, а то упадешь! – смеялся «Желтый» гем.
– Леди не хочет танцевать с вами. – Доминик хмуро смотрел в глаза «Синему». Он удивился, но руки Вивьен не отпустил. Девушка смогла сделать шаг в сторону, но оставалась как на поводке.
– А вы – распорядитель бала? – сказал «Желтый» и брезгливо скривил губы.
– А я знаю наши традиции намного лучше вас. Отпустите ее.
«Синий» широко улыбнулся.
– Вы серьезно указываете мне, что делать, или, надеюсь, неудачно пошутили?
– Что вы, шутят с друзьями.
– Вот наглая тварь! – вспыхнул «Желтый». Улыбка Синего стала шире.
– Знаете, что делают с гостями, которые мешают отдыхать?
– Вы сами не знаете, иначе бы пошли туда, куда следует идти мешающим леди отдыхать.
Гем отбросил девочку, и, схватив Доминика за воротник, поволок к балкону.
– Сейчас ты у меня полетишь остудиться!
Доминик упирался ногами, пробовал вывернуться. На паркете оставались черные полосы и царапина от ножен шпаги, треснула крепкая ткань занавески. Гем все равно был сильнее. Вивьен на мгновение застыла от испуга, потом побежала за ними. «Синий» отмахивался от нее и тихих «пожалуйста, отпустите», как от мух. Вцепившегося в занавеску Доминика он ударил в живот, тот согнулся, закусил губу, не вскрикнул, но потерял последнюю опору.
***
Музыка и свет вырывались из окон, как прожектора-поисковики. Весь сад раскинулся к услугам дуэлянтов. Шаг в сторону – и ты тень. Кайсар вынул из кобуры парализатор.
Гем-генерал радовался своей затее как ребенок, но предусмотрительно встал спиной к окну. Дани зажмурился, яркий свет люстры первого этажа слепил привыкшие к темноте глаза. В руке гем-генерала блестел красным датчиком заряда нейробластер. Остальная фигура слилась в черный силуэт.
– Ты решил меня убить?
– Боишься?
– Да.
– Наконец-то.
– Ты пьян.
– Видишь, есть шанс, что промажу.
– Менять условие на полпути неэтично.
– Я сказал стреляться, но не говорил, на чем.
– Местные обсуждают.
– Мы не местные. Учти. Побежишь – все равно убью. Как дикари решают, кому стрелять?
– На раз, два, три?