За Барраяр!

– Вы проницательны, – Дани тоже перевернул чашку и долго вытирал салфеткой губы.

– Можете не только смотреть. Он отлично поможет вам расслабиться. Лучше кормить андроном местных, чем убивать собственную печень.

Лорд Хиран поднял старинный барраярский колокольчик. Звон был приятным, но тревожным.

– Вы предлагаете... прямо здесь?

– Это приятное место, полностью изолировано от взглядов извне. Я знаю толк в заглушающей аппаратуре, доктор.

На двери замигал сигнал вызова. За отъехавшей панелью стоял одетый только в белые подштанники юноша. Расширенные зрачки, блестящая от масел кожа, резкий запах клубники вперемешку с не менее резким запахом тела.

Кайсар в детстве видел антропоморфного робота на выставке древних технологий. Юноша с белой кожей, застывшей улыбкой и рваными движениями говорил “добро пожаловать”. Он рывком складывал руки в приветствии, наклонялся вперед, а потом повторял движения заново.

– Я вас оставлю. Если что-то понадобится – комм замаскирован под панно с рыжими котами.

Мальчик увидел, что хозяин проходит мимо, и поклонился ему еще раз.

«Хиран... зачем вы ограбили политехнический музей?» – думал Дани, но при очередном поклоне его новый знакомый пошатнулся и вскрикнул. Мгновение на лице была живая эмоция – испуг.

– Как тебя зовут?

– Руслан.

Дани подошел ближе, взял его за руку. Тяжело щупать пульс, когда пациент вертится и норовит поцеловать.

– Стой.

Мальчик послушно застыл, только свободной рукой продолжал елозить по спине доктора. Так и есть, тахикардия, легкая аритмия, пониженная температура тела, низкое давление. Он заглядывал в глаза и прижимался. Хвост помог бы мальчику выразить просьбу и полную покорность ярче, но он и так напоминал собаку.

– Я буду ласковым! У вас есть таблетка? Я сделаю все, что вы хотите, я умею... по-разному!

Он выгнулся, обхватывая стоящего доктора руками и ногами. Дани молча гладил его, почесывая за ухом, но смотрел сквозь, в стену, на которой проступали тени не существующих здесь деревьев и пагод. Щенок просит лакомство и слюнявит руки… как легко теряешь ощущение человека от существа с низким интеллектом! Мальчик настойчиво цеплялся за липучки, воротник, вертел застежки. Привык к халату хозяина? Или гости Хирана, расслаблялись, не снимая сапог и мундира? Отчаявшись раздеть доктора, он стянул подштанники и встал на четвереньки.

Глядя на оттопыренный зад, проступившие на спине от изгиба позвонки, отметины от пальцев на бедрах, старые и не очень рубцы, Кайсар почувствовал, как холодеют руки. Внутренний голос резко, лающе, зачитывал список повреждений пациента. Синяки, буроватые внутри, обзавелись желтым ореолом – дня три назад кто-то помял игрушку генерала Хирана. Знакомый почерк… видно зашел за нейробластером, очнувшись после дуэли, да так и пристрастился. И это не считая сильной интоксикации и нарушения высшей нервной деятельности.

Даже если бы Дани сейчас пришли ублажать две аут-леди, он бы ничего не почувствовал. Врач – существо бесполое. Задумавшись над диагнозом, Кайсар вздрогнул, когда мальчик обхватил его ноги. Он терся лицом о жесткую ткань брюк и шептал:

– Пожалуйста… скажите... что сделать... у вас же есть таблетка? Что сделать?

– Одевайся!

Дани сказал это резко, как отдавал приказы в госпитале. Было трудно отстранить руки, дергающие застежку ширинки. Пришлось оттаскивать за волосы – мальчик все пытался получить наркотик последним известным ему способом.

– Одевайся! Поедем ко мне. У тебя будет много таблеток.

– Мою таблетку... пожалуйста!

Его трясло, лоб покрылся испариной. Лицо мальчика съежилось в обиженную гримаску, как у младенца. Он сполз по штанинам вниз, обхватил колени руками и, покачиваясь, захныкал.

– Одевайся! – еще громче повторил Дани, голос звучал хрипло. Для наглядности пришлось ткнуть ему в лицо валявшиеся на полу кальсоны.

Хныканье перешло в рыдания, но мальчик стал неловко натягивать одежду. Потом зачем-то натянул на плечи, как плащ, коврик для сидения.

Широким шагом Дани подошел к панно с рыжими котами – нос одного из них был кнопкой вызова. Мальчик испугался, что доктор уходит и, подвывая, ковылял следом, оставляя следы на ярко-алом рыхлом нанопеске.

– Слушаю. Вы закончили? – голос лорда Хирана стал тревожнее: – Господин Дани? Вы меня слышите? Все в порядке?

Палец все еще вдавливал кнопку в панель до упора. Кайсар заставил себя отвернуться.

– Да.

На стене дергалась маленькая неуклюжая тень. За спиной, вперемешку с рыданиями, бодрый мужской голос из динамиков тянул Сутру Сердца.

Глава 6. По ту сторону

Этого старика звали, кажется, дед Михай, но чаще просто Дед. Доминику случалось видеть его в замке незадолго до того, как замок решили оставлять – Дед обсуждал что-то с его отцом и дядей. Высокий седобородый человек с неплохой осанкой слуги или даже былого воспитанника из хорошего дома. Чем связным он был, Доминик не знал и не пытался догадываться.