Страница 47 из 110
– Пожалуйста, господин Гальский, – громко сказал судья. – Ваше слово...
Публика и присяжные смотрели только на меня; с тревожным ожиданием следила за моими движениями Оленина, сидящая за перегородкой рядом с суровым неподвижным охранником. На негнущихся ногах я вышел в центр зала и начал своё выступление:
– Господа присяжные заседатели… – меня прервал удар судейского молотка. Обернувшись, я увидел, что судья разглядывает меня. – Ваша честь… – Судья два раза стукнул по специальной подставке. Тогда я решил назвать его по имени-отчеству, но понял вдруг, что не могу вспомнить даже фамилию. Я зажмурился, а судейский молоток продолжал колотить, мешая мне собраться с мыслями…
Тряхнув головой и с трудом разлепив веки, я с радостью увидел, что лежу в кровати, а стук, разбудивший меня, доносится с улицы. Моя кровать стоит у самого окна, поэтому мне удалось без особого труда выглянуть на улицу. Напротив нашего подъезда стояла запряжённая телега, а возница, сидевший на корточках, выбивал молотком шкворень колеса.
«Нашёл время!», – разозлился я и обнаружил у себя в ногах нахальную пушистую грелку: Хералд уютно разлегся на одеяле, досматривая седьмой кошачий сон. Очевидно, вчера он сбежал ко мне в комнату и затаился до лучших времен, а ночью вылез и преспокойно уснул на моей кровати. Я окинул его придирчивым взглядом, но не заметил тревожного подрагивания усов и хвоста: значит, совесть паршивца не мучила, и кошмары, определённо, не снились.
– Ну что ж, сударь, – строго произнёс я, проглотив зевок, – имей в виду: твоё вчерашнее поведение не сойдёт тебе с лап. Если ты и дальше намерен так себя вести, ничего хорошего тебя сегодня не ждёт, ибо…
«Сударь» даже не пошевелился: похоже, моё красноречие пропало даром. Вздохнув, я нехотя выбрался из кровати, набросил на плечи халат и отправился на поиски Арины, так как не был уверен в силе своего воспитательского дара. Честно говоря, ни дома, ни в гимназии, ни в университете меня не обучали, как следует обращаться с нахальными котами, поэтому я не чувствовал себя достаточно подготовленным.
Арина обнаружилась в своей естественной среде обитания: на кухне.
– Доброе утро, Михаил Иванович, что так рано? – приветливо спросила она меня с достоинством светской дамы. Любезно улыбнувшись в ответ, я поведал ей о своих затруднениях:
– Арина, голубушка, мне нужна твоя помощь: негодник Хералд облюбовал мою кровать.
Судя по гневно взлетевшей брови и упёршемуся в бок кулачку, кота ждала несладкая участь, а я нашёл достойного союзника. Мы почти бесшумно поднялись наверх и, крадучись, открыли дверь в комнату. Однако все предосторожности были напрасны: Хералд по-прежнему спал без задних лап. Наверное, ему снилось, что он всё-таки поймал счастливое перо Миловидова. Чтобы отрезать коту путь к бегству, я быстро подошел к окну и захлопнул форточку, а Арина закрыла дверь. От шума злодей-таки проснулся, и на нас уставился янтарный, ещё затуманенный сном кошачий глаз.
– Попался! – торжествующе вскричала Арина.
Хералд, осознал, что захвачен врасплох, но гордость, давшая некогда Измайлову повод сравнить его с императорским церемониймейстером, не позволяла ему спрятаться под кроватью. Покорившись, он встретил свою судьбу лицом к лицу, лишь пару раз тревожно стукнув хвостом по одеялу.
Уклонившись от участия в экзекуции, я с сознанием выполненного долга отправился умываться и завтракать. Несмотря на мелкие будничные хлопоты и утреннюю суету, недавний сон ни на минуту не давал мне забыть о предстоящем суде и ожидавших нас волнениях. Что ждёт Измайлова в Вологде? Как нам победить Штолле? Внутренний голос издевательски-услужливо нашёптывал: «Умён, расчётлив, безжалостен. Выиграл 97 процентов дел, закончившихся обвинением». Безжалостен. Да, это точно: любого оппонента проглотит – не подавится. Но бедная Татьяна Юрьевна… Ради неё я готов был рискнуть и бросить вызов любому дракону.
Занятый невесёлыми мыслями, я вернулся в свою комнату, где Арина продолжала распекать Хералда. Он сидел у ее ног, тоскливо изучая пол, и только обвисшие уши виновато подрагивали. Но как только дверь в комнату приотворилась, кот подскочил, и не успел я опомниться, как мимо меня промелькнула серая молния.
– Вот охальник! - всплеснула руками Арина. – Ну, до чего шустрый! Всегда выйдет сухим из воды.
Пришлось с ней согласиться: этому умению Хералда, мне оставалось только позавидовать.
До начала лекции я перехватил в коридоре Гремина и в самых витиеватых выражениях поблагодарил его за тетрадь. Не скрывая удивления, он поинтересовался:
– Так вы успели всё переписать?
«А разве у меня был другой вариант?..» – подумал я, но вслух сказал:
– Всё успел.
– Похвально, похвально, – забормотал профессор. – А вы выполнили моё условие?..
– Да, – я кивнул головой. – Заседание суда пройдёт в понедельник в час дня, обвиняемая Татьяна Юрьевна Оленина. Защиту представляет Пётр Евсеич Ильский, я ему ассистирую.
– Прекрасно! – заявил Гремин. – Значит, у вас, голубчик, есть влиятельные покровители. – Он испытующе меня разглядывал. – Только не думайте, что ваши удивительные связи помогут вам на экзаменах.
Мне было непонятно, за что он так на меня взъелся, поэтому я начал довольно запальчиво: