Страница 27 из 55
В обычное время я бы уже спрыгнула с плеча Хельму и со всех лап неслась в
столовую посмотреть, накрыт ли стол, но сейчас, в присутствии воинственной
родственницы Эдит, осталась сидеть на месте в ожидании представления.
Волк сам, не церемонясь, за шкирку снял меня с плеча, пересадил на самый верх
напольной вешалки и начал неторопливо расстегивать пуговицы пальто.
Устроившись на своем новом насесте, не таком удобном, как плечо волка, я в
предвкушении посмотрела на закипающую Юстину.
— Почему я должна уезжать? — запальчиво спросила она.
— В письме…
— Вот именно, Хельму, ты написал о каких-то преступниках и неспокойной
обстановке в городе, но разве в Оверане сейчас не опаснее, чем здесь?
Волк повесил пальто на крючок и только после этого ответил:
— Для тебя нет. Юстина, прошу, пойми, ситуация вышла из-под контроля. Я не
успеваю за происходящим, и вероятность того, что с тобой что-нибудь случится раньше, чем я решу проблему, слишком велика.
Она нахмурилась, поджала губы и посмотрела на меня.
— А ты что скажешь?
За всеми событиями прошедших дней я как-то забыла, что Юстина была
свидетельницей моей позорной поимки и знала про мою разговорчивость.
— Скажу, что с тобой может случиться что-нибудь плохое раньше, чем МЫ решим
проблему. И поверь, ты бы не хотела, чтобы это плохое с тобой случилось. Грязное это
дело. Да и потом, дыра в груди тебе точно не пойдет… и кровью платьице забрызгаешь, а
оно у тебя такое красивое.
Платье у Юстины и правда было красивое. Глубокого изумрудного цвета, с
вышивкой на манжетах и россыпью блестяшек на лифе.
— Прекрати! — одернул меня волк.
— Ну да, может быть, я слишком драматизирую. Вполне возможно, в тот момент
на тебе будет не очень красивое платье…
— Поняла я, поняла, — перебила меня Юстина. — Сейчас же соберу багаж.
— Может, останешься на ужин? — вежливо уточнил Хельму.
От предложения она отмахнулась.
— Я не голодна.
— Я тебя провожу, — решил волк, и я подобралась, готовая спрыгнуть обратно на
его плечо.
Юстина не возражала. Время было позднее, а ее экипаж находился в начале улицы, до него еще нужно дойти.
Хельму готов был даже проехаться с нею, игнорируя мое недовольное сопение, но
Юстина отказалась. Забралась в карету, пообещала, что завтра дождется людей волка и
только с ними покинет город, и уехала.
— Разве Деккар угрожал кому-то, кроме сотрудников управления? — негромко
спросил Хельму.
Мы стояли посреди улицы, сияние растущей луны и щедрой россыпи звезд
отражалось от снега, удивительно ярко освещая улицу, делая работу уличных фонарей
почти бесполезной и позволяя хорошо видеть, как бодро от нас удаляется темная карета.
— Не угрожал, но мне показалось, что вырванное сердце — это куда интереснее, чем перерезанное горло или ножик под ребра. К тому же она ведь никогда не узнает, что я
ей соврала.
— Анха… — покачал головой волк.
— А что?
Хельму промолчал, развернулся к дому и побрел обратно, умудряясь наслаждаться
тихим, умиротворяющим зимним вечером даже на голодный желудок.
— Кстати, о ножиках. Твои новые друзья ничего интересного не рассказали?
Откуда они узнали, что Зафрэ что-то потерял и это что-то должно быть у нас?
В окнах домов, мимо которых мы проходили, горел свет, это делало вечер
особенно волшебным. Разговоры о всяких преступниках в подобной атмосфере казались
неуместными, но мне уж очень было любопытно…
— Ничего полезного. Кто-то где-то проболтался, пошел слух, многие в тенях
заметили интерес Деккара к местной страже… к нам с тобой… Никаких важных знаний у
них нет, только домыслы. Не лишенные смысла, но абсолютно для нас бесполезные.
— И что мы будем делать?
— Подождем немного, дадим время Вирнэ изучить часы, а после… — волк окинул
быстрым взглядом улицу. Я, поддавшись его паранойе, тоже на всякий случай
прислушалась, но ничего подозрительного не заметила, — вернем часы Деккару.
— Ты же в курсе, что ему не часы нужны? И когда он поймет, что мы его
обманули, то о-о-очень разозлится. Будут жертвы.
— До этого не дойдет. Вирнэ позаботится, чтобы после вскрытия часов Деккар
утратил преимущество.
— Босс, Зафрэ гениальный артефактор. И я это говорю не потому, что он сам себя
так назвал. Вирнэ тоже была впечатлена его умениями.
— Это не значит, что Деккар талантливее нее. Поверь, Анха, Вирнэ нет равных в
работе с металлами. И если то, что она сказала, — правда, если Деккар выбрал алхимию, он не заметит изменений в плетениях.
Меня немного пугала его вера в умения Вирнэ, но ничего лучше предложить я не
могла и просто очень надеялась, что волк не ошибается.
Глава 11
У человеческой жизни имелся один большой неоспоримый минус — она была
скучной.
Волк не желал без острой необходимости делиться с кем-либо деталями нашего
непростого дела, но и от текущей работы управления не был избавлен и не мог ни на кого
ее переложить, пока его заместитель не вернулся.
Больше всех страдала из-за этого я.
Пока Хельму работал, а его помощник периодически заглядывал все с новыми и
новыми вопросами, я успела обследовать каждый уголок этого унылого кабинета, проверить, смогу ли заползти под стеллаж — к слову, не получилось, — и вдоволь
насмотрелась на кусок зимнего пейзажа, что можно было разглядеть в окне, если вжаться
носом в стекло.
Люди ходили по улице, спешили куда-то, изредка проезжали кареты.
За окном шла жизнь, а позади меня волк со своим помощником о чем-то негромко
и очень скучно спорили.
С нетерпением дождавшись, когда помощник наконец уйдет, я спрыгнула с
подоконника, решив ради эксперимента превратиться в полете. Получилось так себе, я
чуть не пропахала носом пол и привлекла внимание Хельму.
— Что-то случилось? — спросил он, поднимая на меня взгляд. Глаза у него были
красные и будто больные, я это даже издалека, даже не приглядываясь видела.
— У меня сейчас хвост от тоски отсохнет, — пожаловалась я, неуклюже одернув
китель. — А еще я хочу есть.
Волк озадаченно покосился на часы. Он был слишком занят, чтобы отвлекаться на
такую банальность, как чувство голода.
— Подожди немного.
— Вот уж нет! В прошлый раз, когда ты попросил меня немного подождать, еду я
увидела только спустя три часа.
— Анха…
— Ничего не знаю. — Я протянула к нему раскрытую ладонь. — Мне нужно
несколько медяков. Раз на тебя надежды нет, пойду добуду пару пирожков.
— Тебе не стоит выходить одной, — нахмурился волк. После того как Юстина
уехала, спокойным Хельму пробыл ровно полтора часа, пока я не превратилась в
человека, а он не решил, что я тоже беспомощная и обо мне необходимо беспокоиться.
— Мы сейчас почти в самом центре города, что со мной тут может случиться? Мне
даже далеко идти не нужно, на площади полно лотков со всякой едой. А свинину от
собачатины в пирожке я смогу отличить даже в человеческом теле.
Волк сомневался.
— Ну же, босс, это же я. Если тебе за кого и стоит волноваться, то не за меня, а за
того недоумка, что попробует меня обидеть.
— Далеко не уходи, — велел волк, вместо пары монеток кинув мне свой кошель.
Какой опрометчивый поступок…
— Слушаюсь! — Я быстро засунула кошель в карман и бросилась к двери, уже
предвкушая, как смогу пройтись среди людей, не привлекая к себе внимания. Я буду
ходить рядом с ними, смотреть, заговорю с торговкой, и никто не узнает, что я на самом
деле тарса. Нечисть, а не человек. Я буду такой же, как и они. Равной…
— Анха, пальто! — запоздало прилетело мне в спину, когда я, распахнув дверь, уже одной ногой была в коридоре.