Страница 16 из 19
Он бы с удовольствием проспал еще часов десять, а то и все пятнадцать прямо на рабочем месте. Вот только хранилище данных опять смахивало на перевернутый мусорный бак, и в сущности, именно мусором являлось все, что из него вывалилось. Калинка с тоской поглядывал на новый фронт работ, делать которые совершенно не хотелось. От вчерашнего разговора с Адрианом остались непонимание и скверный осадок. Почему-то лучше всего Стивену запомнилась собственная неуместная ярость и то, что японец попрощался. Всерьез. А он, так жаждавший выяснить, что происходит, не услышал ничего, кроме собственных раздраженных воплей.
Видимо, мысли превращались в поступки далеко не у всех.
У Калинки тоже был кризис веры, в основном, в себя.
- Вот бардак!
Стивен даже не стал оборачиваться на радостный голос Диего. Усидчивость у бывшего хакера проявлялась исключительно в сочетании с азартом, а завалы перерытых данных и не пытались вселять энтузиазм. Калинка бы не возражал, если бы пришел какой-нибудь телепат и внушил ему, что работать нужно. Например, Адриан. Но Адриан не придет. Адриан не придет больше никогда. Он попрощался.
Информация, разбросанная, искореженная, как обломки кораблекрушения.
На плечах – вчерашнее ощущение невесомого тепла, туманящего разум. Усыпляющего.
А не так ли умирал Вереница? Или он, подобно Харькову, погружался в сон под несуществующей ледяной лавиной?
Калинка вздрогнул.
Он даже мысли не допустил, что Адриан приходил его убить. Не стал бы, конечно же. Даже если на самом деле знал о «Проекте ВР» раз в десять больше калинкиного.
Даже если убив друга, мог спасись от того, чего так боялся.
- Калинка, тебе что, плохо? – спросил Диего.
Похоже, именно так это и выглядело. Калинку знобило от стыда и страха. И не понятно было, чего он перепугался больше – собственной глупости и невнимательности, или того, что не случилось. Наверное.
- Немного, - признался он.
- А кто сказал, что все в порядке? Отложенный запуск программы терминации, - заметило что-то, меньше всего напоминающее разум. Калинка зажмурился.
- Слушай, если ты собираешься блевать, лучше выйди.
Ничего такого Калинка не планировал, но идея убраться из ставшей вдруг душной комнаты показалась заманчивой. Он, старательно изображая тошноту, встал, извинился и поковылял к уборным. Оттуда, помимо отдела, можно попасть и в коридор. К тому же, там часто пробегают врачи, и если он правда надумает умирать, они это заметят. Или пройти прямиком в лазарет?
Калинка кое-как добрел до раковин, облил лицо водой и вместо того, чтобы пробираться в коридор, заперся в кабинке, где уселся на закрытом унитазе и обхватил голову руками. В бачке подтекала вода, и этот монотонный раздражающий шум никак не давал сосредоточиться.
Было ощущение, что он собрался сойти с ума. Подтвержденной информации о том, что многократное вмешательство сильного телепата не разрушает мозг, разумеется, не существовало. А он, Стивен Калинка, не меньше месяца провел в тесном общении с самым сильным из существующих и постоянно подвергался воздействию его хомополя. Да еще эта заварушка в двадцать девятой.
- Кто знает, одному ли Харькову тогда досталось.
- Адриан не станет меня убивать. Это не поможет. И я тоже ничем не могу ему помочь.
Шарахаясь между паникой и логикой, Калинка пришел к неутешительным для себя выводам. Отыскал причину бессонницы и нервного расстройства. К тому же, никто не мог достоверно сказать, не работает ли в нем программа терминации, та, что убивала, а может быть, уже убила Харькова.
- Калинка, ты там живой?
- Если человек идет в сортир, его обязательно нужно преследовать? – сварливо отозвался Стивен из кабинки.
Даже если он готовился помереть не вставая с унитаза, говорить об этом Диего Калинка уж точно не собирался.
- Сэм передвинул твою смену, можешь сидеть там и дальше. С тебя справка.
- Разумеется, - буркнул Стивен.
- Тебя проводить в лазарет?
- Я дойду!
Когда шаги Диего наконец-то стихли, Калинка выскочил из кабинки, с трудом заставив себя открыть дверь, а не бежать сквозь нее. Он вспомнил доктора, который действительно может дать ему справку.
Лукатер нашелся в небольшом кабинете – сразу видно, что временном – и занимался он разбором изрядной стопки записей и бумаг. Калинка, запыхавшийся и потный, готов был пасть перед телепатом на колени. Вместо этого неторопливо умостился в кресле и стал подбирать слова, с которых можно начать разговор. Немец ждал, черкая на обороте какой-то распечатки капиллярной ручкой. Ждал минуты две, потом вежливо спросил:
- Вы что-то вспомнили? Что-то важное?
- Возможно, - выдавил Калинка. – Вдруг это важно.
У него было ощущение, что между мозгом и языком выросла стена. То ли от страха, то ли оттого, что так захотел программировавший его телепат.
- Скорее всего, это только мои подозрения, - собрался с духом Стивен. – Но то, что произошло с Харьковым… черт!
Калинка едва не лишился дыхания. Говорить не получалось.
- Расслабьтесь, - попросил следователь. – Если не можете сказать, я попробую выяснить сам.
- Не лезьте ко мне в голову! – рявкнул Калинка, но именно этого и хотел.
Где-то на краю сознания бродило подозрение, что никто его не программировал – для полного слета с катушек хватило и собственной дурости. И чувства вины, которую он все никак не может признать.
- Не буду без разрешения, - успокоил Лукатер. – Вам это известно. Может быть, вы хотите выпить?
- Хочу!
- Тогда пейте. Здесь ваше глупое возрастное ограничение на выпивку не действует.
- В баре не подавали только до восемнадцати, - уточнил Калинка.
Легче ему не становилось.
Лукатер поставил перед ним кружку, в которую щедро плеснул коньяка. Бутылка хранилась у телепата в столе и была пуста уже на две трети. Калинка между делом посочувствовал. С таким-то расследованием сойти с ума или спиться было ничуть не стыдно.
- Что касается доктора Харькова, то он жив, - заговорил немец. – Не могу сказать, что ему лучше, но программа терминации заторможена. Наблюдается регресс, хотя пока еще рано говорить о выздоровлении.
- Вы остановили? – переспросил Калинка, у которого от крепкого напитка жгло горло и заслезились глаза.
- У меня второй уровень, - напомнил Лукатер. – Я не могу. Но есть специалисты, которые на такое способны.
- Адриан? – едва не закричал Стивен, но сдержался.
- Вы много узнали об этой программе?
- Немало, - покачал головой телепат. – А вам есть что добавить?
- Да, - решился Калинка. – Как вы думаете, получится распознать, есть ли такая программа у меня?
Лукатер кивнул. Наверное, он давно услышал этот вопрос в Калинкиной голове и просто из вежливости ждал, пока Стивен сам его озвучит.
- Понимаю, - проговорил он. – Ваши опасения вполне объяснимы. В конце концов, именно вы проводили с ним больше всего времени. Но Стивен, вы всерьез считаете вашего друга способным убить вас?
Калинка готов был ответить «нет».
Но он также готов был ответить и «да».
На самом деле, он просто не знал, что ответить.
- Вряд ли процедура покажется вам приятной. В прошлый раз ее сопровождал сильнейший шок, - продолжал немец мягко. – Вы, наверное, не помните… Я старался действовать как можно аккуратнее, однако после сканирования вы долго не приходили в сознание.
Калинка поднял взгляд на Лукатера. Следователь напоминал доктора из детских книжек. Ассоциация странным образом успокоила.
- Обычные реанимационные мероприятия вряд ли возымели бы эффект, и мы предоставили доктору Адриану полную свободу действий, - сказал немец. – Он на тот момент уже пришел в себя и согласился привести в чувство вас.
Лукатер подождал, пока до Стивена дойдет смысл услышанного.
- Вы все еще хотите, чтобы я проверил, не наделил ли он вас тогда программой самоуничтожения?
- Не стоит, - наконец, выговорил Калинка потрясенно.
Он не чувствовал себя менее сумасшедшим или больным, но все это заглушало осознание собственной бесконечной глупости.
- То есть Адриан наводил порядок в моей голове? – уточнил он.
- Вероятно, да, - предположил Лукатер. – Этот человек не может осознанно причинить вред. Это, если хотите знать, мое личное мнение, но я буду отстаивать его и официально.
Калинка почесал губу.
- Так кто же, по-вашему, прикончил Вереницу и едва не погубил Харькова?
- Полагаю, доктор Адриан решился на эвтаназию пациента по просьбе его самого. Вряд ли вам известно, Стивен, что условия контракта, заключенного Эмилем Вереницей с ВНЦ предусматривали, что тот не имеет права убить себя, иначе его семья немедленно лишается довольствия. Взаимовыгодно, вот только смогли бы вы, оказавшись на его месте, безропотно изображать белую мышку?
- Это жутко, я всегда его жалел, - поделился Калинка. – Как он не рехнулся там.
А подумал об Адриане. Теперь мышка будет серой. Лукатер, если и услышал, виду не подал.
- До этого оставалось недолго, - продолжал немец. - Теоретически, тело Эмиля Вереницы сохраняло определенный ресурс. Он прожил бы еще месяца три-четыре, а то и полгода. Этого бы хватило, чтобы герр Мирослав сделал определенные запасы и смог далее содержать внука. А вот психика пациента, скорее всего, на тот момент уже окончательно утратила стабильность.
- Это точно, - брякнул Стивен. – Конь с ума сходил.
- Я знаю, - кивнул Лукатер. – Запись усмирения меня впечатлила, - он пододвинул бутылку Калинке. – Наливайте еще, если хотите. Будучи носителем хомополя третьего уровня, доктор Адриан мог беспрепятственно контактировать с Вереницей, в то время как ранее на это были способны только Харьков и еще ряд специалистов из других отделений. Более того, наш неподвижный приятель наловчился каким-то образом переходить из собственного тела в тело своей лошади, так что хоть какая-то отдушина у него имелась,- немец вздохнул. - Итак, рано или поздно ваш друг согласился исполнить просьбу этого человека. Вероятнее всего, окончательная договоренность была достигнута, когда Адриан прогуливал лошадь в оранжерее. Или, правильнее сказать, прогуливал герра Вереницу.
Стивен вспомнил, какими глазами смотрела рыжая скотина на своего всадника, и только мысленно развел руками. Он подумает об этом позже.
- Кто бы не согласился, - буркнул Калинка. – Последняя просьба – это святое.
- Я тоже так думаю, Стивен. Доктор Адриан запустил программу ликвидации только у Вереницы, но, очевидно, не учел связи, существовавшей между пациентом и врачом, а также между всадником и лошадью.
- Так Харьков сунул свой нос, куда не следовало? – озарило кибернетика.
- Именно, - подтвердил Лукатер. – И получил в результате то, что предназначалось вовсе не ему. Трудно сказать, заметил ли это Адриан, но к тому моменту, как вы обратились за помощью, воздействие на доктора Харькова и Деспота уже было прекращено. Вереница благополучно отправился на тот свет, а вы с Эриком – в реанимацию. Что до Адриана, то он получил практические навыки того, как можно использовать свои способности и, я бы сказал, серьезную психическую травму.
- Второе точно. Но что помешает ему сейчас применять новообретенные способности направо и налево в собственных целях?
- Мораль и религиозные нормы, - серьезно сказал телепат. – Вы и сами так думаете, Стивен. Так что, мне проверять?
- Не нужно, я же сказал.
- Во всяком случае, вам уже лучше. Считайте, что нашего разговора не было. Официально я не имею права разглашать такие сведения. Но пусть это будет маленькой благодарностью за ваше сотрудничество, к тому же, я всегда узнаю, если вы решите их распространить.
- Догадываюсь.
Калинка снова выпил.
- А где сейчас Адриан? – спросил он просто и прямо.
Лукатер погрустнел.
- Он прошел все тесты, так что как объект исследования теперь бесполезен, - сказал немец. – Дальше уже не ваш уровень допуска и даже не мой. Вряд ли мы его еще увидим. А жаль.
- Жаль, - повторил Калинка механически.
И постарался не думать о том, до чего ему стыдно и обидно. Разумеется, скрывать было бесполезно, но Лукатер опять сделал вид, что не заметил.
- Ради науки люди всегда шли на жертвы, - сказал он. – Мне кажется, ваш друг прекрасно знал, на что соглашается.
- Думаете?
- Конечно. По крайней мере, когда мы с Эриком нашли Вереницу, он довольно долго мучил нас вопросами. Особенно про свою семью и лошадь. И только потом дал согласие. Это было утомительно, учитывая, что все общение проходило исключительно телепатически, - Лукатер выдохнул. – Мы вели переговоры по очереди. В конце концов, проектом занялся Эрик.
- Понятно, - Калинка выдавил улыбку. – Наверное, Адриану тоже все рассказали.
- Рано или поздно, - телепат. – Вопреки бульварным сплетням, у нас в ВНЦ с людьми не проводят опытов без их согласия. Умерьте свою подозрительность, Стивен, ведь вашу психику сейчас терзает именно она. Паранойя – следствие бездействия. Сделайте что-нибудь или перестаньте об этом думать.
- А что тут сделаешь? – Калинка и не надеялся, что получит ответ.
Два человека за последние сутки дали ему один и тот же, самый правильный и невыполнимый совет.
- Трудно сказать. На вашем месте я бы выпил и постарался отвлечься, а затем хорошенько отдохнул перед вахтой. У вас теперь очень ответственная работа.
- Спасибо, - Стивен уже хотел уйти и совершенно не хотел еще пить, отвлекаться и расслабляться.
Немец был кругом прав, но Калинка позволил себе признать это, только оказавшись в изрядном отдалении от логова телепата. Он себя заживо сгрызет, если не попробует предпринять то единственное действие, которое, может статься, еще способно кое-кого спасти.
Диего уже сменился, и на его месте сидел кто-то незнакомый и необщительный. Калинка, которому совершенно наплевать было на покой и сон, очень радовался отсутствию постоянного соседа. Он увлеченно ковырялся в данных, правда, не только в них. Эль Диабло, изгнанный когда-то в самые глубины подсознания, смотрел глазами Стивена Калинки, печатал его пальцами и делал то, на что сам Калинка, возможно, и не решился бы.
Самый отчаянный взлом.
Когда-то, прорываясь в хранилище данных ВНЦ, Стивен искал бреши снаружи. Теперь предстояло найти их изнутри. И это оказалось значительно труднее. Эль Диабло побаивался, что его поймают, но никогда не воспринимал такой угрозы всерьез. Калинка, два года назад ответивший за озорство сполна, теперь даже не пытался его одернуть.
В сущности, Лукатер прав. Или предпринять действие, или перестать думать. Второе у Калинки уже не получилось, да он и не пробовал особенно, а вот над первым следовало поразмыслить. План был готов к смене.
Стивен знал, что времени у него мало.
Если просто отыскать Адриана и сказать ему, что тот никому ничем не обязан, и все эти его пытки – дело добровольное, психованный фанатик даже не станет его слушать. Не теперь. Друга он бы, может, и услышал, но тогда эти слова следовало произнести той ночью, а не теперь.
Теперь Адриана нужно просто спасать, не интересуясь даже его собственным мнением. Брать подмышку и делать ноги, а провернуть такой фокус в ВНЦ мог разве что величайший в мире фокусник. Или же самый сильный телепат и не самый бесталанный хакер.
Но прежде всего требовались доказательства.
Да и было интересно. Настолько, что не жалко рискнуть.
Вот поэтому Стивен Калинка, изображая вдохновенный разбор завалов, на самом деле искал, откуда пришло то, что перерыло данные.
Адреналин увеличивал скорость печати вдвое. Даже если отвлечься от цели, в чем-то даже благородной и правильной, взлом все равно оставался исключительно приятным занятием. Калинка словно летел, успевая порадоваться собственным удачным виражам, но, не имея права задержаться хоть на секунду. Двери открывались перед ним и тут же захлопывались следом.
А против него выступил искусный и странный противник. Это была шахматная партия в реальном времени, когда на каждый ход немедленно отвечали, и пауза на размышления исчислялась долями секунды. Калинка забывал утереть со лба выступивший пот, кашлял – пересохло горло, - и ни на мгновение не отводил взгляда от монитора. Стивен уже знал, что сражается не с компьютерной программой и не с человеком. Это был интеллект, и он защищал себя сам.
А потом, загнанный в угол, сдался.
После выигранного боя тряслись руки. Калинка гадал, сколько у него осталось времени до того, как взлом обнаружат и отследят. Сначала, разумеется, будут грешить на вторжение извне, но рано или поздно следы приведут в отдел целостности данных. Стащив все, что мог, Калинка уже понял, что сделал это зря. Вряд ли он успеет даже ознакомиться с полученной информацией. Все повторится, как в прошлый раз.
А ведь нужно еще досидеть смену. Затем изучить материалы, найти Адриана и подбить его на безумство, необходимое для реализации второй части плана. Свою норму безумств Калинка, кажется, выполнил уже на всю оставшуюся жизнь. А в то, что она еще осталась и пройдет не в Калифорнийской тюрьме, а где-нибудь, хоть даже за Полярным кругом, под чужим именем, Стивен уже заставил себя поверить. Куда уж теперь отступать.
Калинка взглянул на часы. По времени ВНЦ почти три утра. Час волка, когда проснувшись, уже не заснешь, когда умирают больные и самоубийцы. Стивен не верил в подобную чушь, да ему и так было не по себе. Именно самоубийцей он и оказался. И не важно, что не пихал голову в намыленную петлю, не рассекал, как один из его одноклассников, сосуды вдоль руки. Эль Диабло сработал гораздо качественнее.
Калинка встал.
До конца смены оставалось два часа.
Потом заставил себя сесть и проверить, все ли следы убраны с его рабочего компьютера. Разумеется, взлом он вел, основательно прикрывшись, но мало ли что пропустишь в горячке. Следов не было. Данные, полученные у Интеллекта, в чем-то забавного и склонного поиграть, уже давно были на минидиске, а тот, не найдя места лучше, прятался у Калинки в кармане халата между мятым блокнотом и оберткой от энергетического батончика.
Соблазн взяться за чтение прямо на рабочем месте был велик, но хотя время поджимало, Калинка заставил себя успокоиться. Получилось так себе. Тогда он все-таки выполз из-за стола, неторопливо прошагал к уборным и заперся в кабинке. Достал диск, повертел в руках. Запоздало понял, что в туалет он не взял ничего, способного прочесть запись.
Нарушение трудовой дисциплины по сравнению с тем, что он уже успел сотворить, показалось очень незначительной провинностью. Из сортира Калинка выкатился в коридор.
Теперь отыскать бы место, где он сможет воспользоваться компьютером и узнать все то, что так хотел о «Проекте ВР». Об этом странном Интеллекте, который не походил ни на ребенка, ни на машинный разум, каким его привыкли представлять. Он вообще ни на что не походил. У машин, по крайней мере, не должно быть интуиции. Разве что строить их не только из компьютеров, но и из людей тоже. Совсем не простых людей.
А носители положительного технополя могли входить в контакт с компьютерами.
Адриан. Может быть, кто-то еще. Но, скорее всего, именно он. Калинка вдруг понял, что Интеллект слишком похож на Адриана.
На этом Стивен с огромным трудом заставил себя остановиться. Вцепился липкими от пота пальцами в коридорный угол, сделал пару глубоких вдохов – закружилась голова. Домой идти не имело смысла. Бегать по коридорам в таком виде – тем более. Было ли во всем ВНЦ место, где его не сразу начнут искать?
Одно было.
От мысли, что придется туда идти, Калинку перекосило и начало морозить, но с этим он кое-как смирился. Даже если код успели поменять, что такое дверной замок после Всемирного Разума?