Страница 15 из 19
Новые коллеги, похоже, совершенно не удивлялись тому, в каком бардаке пребывает хранилище данных. Калинка же был по меньшей мере озадачен. Все, что он в прошлую вахту старательно привел в порядок и отправил в архив, теперь валялось снаружи перекопанное, как его комната после полицейского обыска.
Калинка не припоминал, чтобы кому-то позволял звать себя Стивом. А соседа звали Диего, и Калинка никогда бы не пошел с ним в драконник.
- Это нормально. Для чего мы, думаешь, тут сидим? Это называется «уборка после вечеринки».
- Лично мне – никакой разницы, - пожал плечами Диего. – Скоро привыкнешь, а пока, добро пожаловать в команду полотеров.
Диего хмыкнул.
- Адриана бы сюда, - подумал он.
- По плану на все неделя до следующей вечеринки, - громко объявил старший в смене.
Руины, каковыми сейчас являлось хранилище, поделили на сектора, и каждому работнику назначили собственное поле деятельности. Калинке выпала этнография. Он сперва удивился – раньше-то и в голову не приходило, что подобные знания могут понадобиться в проекте. Он бы еще понял кибернетику, физику, химию, медицину, конечно же, но для чего нужны были бесчисленные записи об обычаях таких народов, с которыми любой нормальный человек за всю жизнь и не встретится ни разу?
Зато Калинка хоть ненадолго отвлекся от основной своей проблемы. Теперь, помимо обрядовой стороны шаманизма, его чрезвычайно занимало, что же случилось с проклятым бункером. Вряд ли под вечеринкой подразумевалось, что высшее руководство проекта дружно напивается и идет пинать серверы.
- То есть мне не нужно спрашивать, что произошло, - поинтересовался Калинка в курилке, куда проскочил следом за старшим по смене.
Это был лысеющий мужчина лет шестидесяти, и у Калинки, в три раза его младше, вызывал определенное уважение, хотя седины сами по себе не были поводом. Тем более что их у Сэма Лопеза оставалось все меньше и меньше.
- И даже не мой, - улыбнулся Лопез. – Скажем так, это хранилище используется не часто, но когда используется – то всегда именно так. Успокойся, Стивен, это всего лишь вот такая паскудная работенка.
- Немалые, я полагаю, - протянул Лопез. – И порекомендую тебе, если не хочешь на собственном опыте проверить, есть ли работы скучнее твоей нынешней, задавать поменьше вопросов. Все, что ты должен знать, было на инструктаже и лежит на сетевом диске в папке для персонала. Остальное, грубо говоря, не твое дело.
- Обычно, - поправил Лопез. – Еще вопросы?
Наверное, мозг не желал отдыхать. Калинка здорово его озадачил, и теперь процесс невозможно было остановить. Оставалось только дожидаться результата, и Стивен очень надеялся, что это случится раньше, чем он заболеет или взбесится. Правда, все шло скорее ко второму раскладу. Успокаивало, и то временно, только присутствие Адриана, а тот как назло все время пропадал на каких-то процедурах, о которых Калинке упорно не желал рассказывать, и только день ото дня мрачнел и замыкался.
Калинка подозревал, что какой-нибудь большой и страшный искусственный интеллект. Это было вероятнее всего, особенно учитывая, какое мощное к хранилищу подходило электропитание. Искусственный интеллект даже имело смысл прятать под километрами земли и многочисленными уровнями допуска. Правда, при том условии, что он хоть как-то функционировал.
На четвертую ночь непрерывной бессонницы, Калинка засел за пособия. Доступ в библиотеку ВНЦ, к чести создателей – богатую, ему не закрывали.
Нейроны.
Калинка усмехнулся.
Или телепаты – это как раз объект изучения?
Если искусственный интеллект – это не цель, а инструмент? Попытка понять и воспроизвести механизм воздействия различных полей с помощью компьютера.
У Калинки по спине проехал снегоочиститель.
Слишком страшно.
Политики, в сущности, были людьми. Хотя бы с точки зрения биологии. Не могли же они совсем не соображать? Роджер Стэнли, к слову, был не последним в стране человеком, и считавший, что знает его, Стивен не мог представить, как этот древний фанатик выскочит из своего кресла и, громко хохоча, бросится уничтожать мир.
В тот момент Калинка и сам не верил, что ему все еще девятнадцать лет, лишь на пару месяцев больше, чем было, когда он впервые встретил Адриана. И вот он, новоиспеченный параноик, с бессонницей, красными щелочками воспаленных глаз и трясущимися руками.
Часы в углу экрана показывали четыре семнадцать утра.
На пороге, похожий на тень отца Гамлета, стоял доктор Теру Адриан.
Темные глаза окружали тени шириной с пол-лица. Волосы замерли в положении дыбом, а форменный халат казался безобразно мятым даже не слишком аккуратному Калинке.
- Боюсь, что так, - согласился Адриан и сощурился, как будто свет настольной лампы в глубине комнаты резанул его по глазам. – Стивен, сейчас слишком рано или слишком поздно, чтобы ходить в гости?
Адриан ответил неловкой улыбкой.
Калинка указал на кровать. Больше сидеть было негде. Адриан тут же устроился поверх скомканного одеяла и, вроде бы, собрался задремать. Стивен ему позавидовал и решил не мешать, но тут японец заговорил сам.
- От тебя не скроешь, - пробормотал Калинка. – У тебя тоже?
Калинка прошелся по комнате, высматривая, что бы предложить гостю, брезгливо поморщился при виде полной кофеварки паршивого напитка да немытой собственной кружки и замер.
Японец промолчал.
- Что с тобой сделали, а? – едва слышно спросил Калинка.
Адриан отшатнулся, но ничего не сказал, а стыд у Стивена был собственный, не внушенный.
Адриан слушал его, не двигаясь.
- Мне и так дерьмово жилось, так нет! Свалился ты мне на голову! Ладно, я рад, ты человек хороший, наверное, но почему я должен еще и из-за тебя мозги выворачивать? Бессонница, ага? Так вот, из-за тебя у меня бессонница, веришь-нет? Ну да, ты у нас обычно веришь в человека, а сейчас у тебя просто кризис.
- Мне очень жаль, что именно на тебя все это взвалили, - совершенно спокойно сказал Адриан. – Стивен, мне правда жаль. Это трудно, я знаю. Я пытался убедить руководство, чтобы тебя вернули на прежнюю должность, но это уже невозможно. Они сказали, что ты слишком много видел.
- Грубо говоря, да. Я не в силах что-то сделать.
Злость не проходила. У Калинки было чувство, что толстуха на шпильках выплясывает тарантеллу по его любимым мозолям.
Калинка знал, что мелет чушь, но остановить его мог, наверное, только удар по голове. И еще было интересно, сколько нужно оскорблений, чтобы разозлить телепата, способного убить одной мыслью.
Адриан кивнул.
Потом Калинка почувствовал, как его медленно обволакивает что-то, похожее не то на туман, не то на легчайшее одеяло. Обманчивое ощущение уюта и спокойствия. Так легко поддаться и навсегда утратить себя.
Адриан тер челюсть, а теплое одеяло грозило мгновенно трансформироваться в удавку. Калинка вспоминал, как волок по коридору замерзающего заживо Харькова и теперь готовился то ли к бою, то ли к бегству.
Калинка посмотрел зверем. Было бы на что. Нелепее врага не придумаешь. Того и гляди уползет под одеяло, как от чудовища из кошмаров. Впрочем, и сам Стивен Калинка никак не тянул на двухметрового плотоядного монстра.
- Что я могу бояться?
- Вера – это не роль, которую временами играешь, - сказал Адриан. – Я вообще полагал себя достаточно спокойным человеком. А оказалось, я себе льстил.
Калинка с интересом наблюдал за собой. Злость уходила, оставляя любопытство и пустоту на месте того, что он считал дружбой.
- Сбегаешь? – очень громко подумал Стивен. – Отрекаешься?
- И еще, - Адриан неожиданно взял его за плечо. Рука оказалась крепкой и горячей, отшвырнуть ее следовало, но сил не было. – Стивен, не нужно продолжать то, что на самом деле не дает тебе спать. Это не те поступки и мысли, что помогут сбыться мечте. Да и мне это уже ничем не поможет.
Больше всего хотелось, чтобы Теру просто исчез. Со своими заковыристыми фразами, добрыми глазами буддийского святого и полной слепотой, которая, увы, распространялась не только на цвета, но и на человеческие отношения.
- И все?
- Следовало бы, хотя бы, чтобы ты успокоился, - тихо проговорил Теру и встал.