Лестоны

Например, он рассказал, кто такие гномы. Атир понял, что именно их видел, когда попал в плен к людям — это были низкие создания. Один из них и выпустил тот красный шар, из-за которого все началось. Гномы живут под землей и в горах. Лоран удивился тому, что гномы общались с людьми. Обычно они живут замкнуто и никого к себе не пускают. Зубастики, с которыми столкнулись лестоны, охраняют владения гномов. Лоран сказал, что у них какое-то замысловатое название и он его не помнит. Они неопасны, если на них не нападать.

— Ничего себе неопасны, — возразил Атир. — Фарио до сих пор от их стекла отойти не может.

Лоран лишь пожал плечами.

Через семь лун Енал вернулась к своему предложению.

— Ну что, готовы прогуляться в одно особенное место?

— Во дворце? — уточнила Янэ. Она уже несколько раз пыталась самостоятельно найти знаменитый зал водопадов, но пока безуспешно.

— Нет, — Енал рассмеялась. — Как вы там говорите? Оно в нескольких лунах отсюда.

— А вдруг за это время прибудут лестоны? — спросил Атир.

— Мы узнаем об этом заранее и у нас будет время, чтобы вернуться.

— Ладно, куда идти?

— Есть особое место, священное для всех ангелиев. Каждый из нас хоть раз там побывал.

— Оно связано с вашими богами?

— Нет. Но ничего прекраснее я в жизни не видела. Больше сказать не могу. Знаю точно, вам понравится.

— Хорошо, уговорила, — безучастно сказал Атир. — Когда выходим?

— Да хоть завтра! Идти, правда, пешком придется. Там есть места, где даже лошади не пройдут. Я к вам вечером загляну. Подскажу, что лучше брать с собой.

Нельзя сказать, что лестоны загорелись этой идеей. Что слоняться по дворцу, что пару дней провести в походе. Какая разница? Так что да, почему не прогуляться к священному месту ангелиев?

Енал, как и обещала, вечером заглянула к Янэ и Атиру. Они молча собрали все, что перечислила ангелия в удобные сумки.

Сказать по правде, в походной одежде ангелиев — брюках и рубашках — лестоны чувствовали себя куда уютнее.

Еще до рассвета Янэ и Атир спустились в обедню. Оказалось, что помимо Енал с ними идет Лоран и еще три ангелия. Среди них служанка Янэ, а так же слуга и служанка Енал.

— Доброе утро, господин, — сказал Лоран и подхватил сумку Атира. Лестон удивленно посмотрел на него.

— Да, я и сам могу…

— Ну что за глупости! А слуги нам на что? — сказала Енал.

На рассвете двинулись в путь. Мужчин пропустили вперед — прокладывать дорогу.

— Вперед, на восток, — крикнул Лоран и бодро зашагал.

За садом начиналось поле. Вдали виднелся лес.

Атир присоединился в Лорану и теперь они вместе шли впереди.

— Господин, — начал Лоран. — Давно хотел спросить. Вы правда умеете руки и ноги выкручивать во все стороны?

— Правда. Руки даже больше, чем ноги.

— Покажете?

Лестон вытянул вперед руку и стал сгибать ее под разными углами. С удивлением отметил, что это далось ему сложнее. И не только из-за одежды.

— Ух-ты! И вы все так умеете?

— Да, но это не значит, что мы днями напролет этим и занимаемся. Просто однажды это может спасти. Как тогда возле гор.

Атир рассказал об их приключении. Люди решили тогда, что переломали лестонам руки и ноги. Лоран звонко рассмеялся.

— Представляю их лица! Слушайте, а этому можно научиться?

Атир пожал плечами.

— Никогда об этом не думал. Но если принять то, что мы похожи на вас, то вполне возможно.

— Здорово!

«А действительно, — подумал Атир. — Так или иначе, но нас всех в Лестонии учат разминать суставы. Так может ничего необычного в нас нет?». Тут новая мысль пронзила его сознание. «Может мы не новая раса. Мы ангелии?»

— Атир, ты в порядке? — окликнула его Енал.

Он оглянулся.

— Да, все отлично, — улыбнулся он и помахал ей рукой.

«Нужно поговорить с Янэ». Эта мысль его успокоила. Она понимала его даже лучше Инада.

Воспоминание о друге отозвалось болью. Как он? Лестон непроизвольно коснулся кармана, в котором лежал оберег.

— Скоро лес! Ура прохладе! — крикнула Енал.

Солнце действительно начинало припекать.

Еще только подходя к лесу, можно было уловить его необычный аромат. Атир называл его южным. Первый раз он его ощутил по пути в Селестрию. Но тогда он не был настолько ярко выраженным.

Все дело в высоких деревьях с зелеными мягкими штучками на ветвях. Эти штучки всегда пахли очень свежо. Не как мята, но весьма похоже. Судя по всему, впереди таких деревьев много. Запах практически сбивал с ног.

В лесу пропали все тревоги. Впервые за долгое время лестоны ощутили беззаботность. Шагать бы так и шагать.

К вечеру они приблизились к реке.

— Она такая мелкая? — удивился Атир.

Везде, насколько хватало глаз, лежали камни размером с арбузы. Река на их фоне выглядела мелкой лужицей.

— Я ее помню только такой. Но старожилы рассказывают, что раньше в реке можно было плавать, ловить рыбу. Сейчас она просто украшение.

— Украшение?

— Увидишь, — улыбнулась Енал. — Заночуем здесь.

Слуги развязали сумки и нашли удобные ниши в корнях деревьев.

— Господин, я пока займусь костром, но если что — зовите меня, — Лоран хлопнул его по плечу.

— О, а вы пока ужин приготовьте! — приказала Енал служанкам.

Лестоны привыкли, что спорить со слугами бесполезно. Енал прилегла отдохнуть. Янэ направилась к реке, наслаждаться закатом. Атир осторожно тронул ее за плечо. Она вздрогнула и обернулась.

— Ты? Слушай, не пугай больше так.

— Извини. Можем поговорить?

— Да, конечно. Ты выглядишь встревоженным. Что-то увидел в лесу?

— Нет, — он заговорил тише. — Сегодня Лоран попросил меня показать, как мы сгибаем руки и ноги. Я показал, но с трудом.

— Разумеется. Ведь мы столько не разминались.

— Вот именно! Получается, что с разминкой этого может достичь кто угодно.

Янэ нахмурилась.

— Похоже, что да.

— Ты никогда не задумывалась, что мы вовсе не новая раса?

— Что мы ангелии?

Атир кивнул. Янэ прикрыла глаза, вздохнула и прошептала.

— Нет, Атир, это невозможно.

— Почему?

Она строго посмотрела на него.

— Потому что это невыносимо. Одно дело быть созданными ангелиями. Но состоять с ними в родстве… Нет. Нет, Атир! Они глупые, самовлюбленные. Можешь привести массу доказательств того, что мы в родстве — я все равно не поверю.

Она чуть ли не плакала. И тогда Атир сделал то, что никак от себя не ожидал.

Он обнял Янэ. Она уткнулась лицом в его плечо и заплакала.

— Прости, — шептал он. — Я больше не заговорю на эту тему. Как бы то ни было, мы воспитали из себя новую расу. Мы стремились к лучшему. Так что да. Мы не ангелии. И никогда такими не станем.

Волна тепла пробежала по телу Атира. Как хотелось не отпускать Янэ. Обнимать ее как можно дольше.

Янэ отстранилась, утерла слезы и улыбнулась.

— Мы ведь справимся?

— Еще как! Ты так точно, а вот в себе я не уверен.

Она рассмеялась и щелкнула Атира по лбу.

— Всегда мечтала поспать в лесу. Мы так давно этого не делали правда? — она направилась к деревьям. — Ты идешь?

— Да, скоро. — Он смотрел ей вслед и слегка тер лоб, будто хотел сохранить ее прикосновение.

Утром компания собралась встречать рассвет.

Солнце появилось из-за горизонта. Река и камни окрасились в розовые тона. Зрелище поистине завораживало. Вот, что Енал называла украшением.

— Все это прекрасно, но как мы перейдем на другую сторону? Вброд многовато, — Атир зевнул и попытался взять свою сумку. Лоран обиженно рванул ее обратно.

— Мы пойдем на восток, навстречу солнцу. Дальше река сужается и ее легче перейти.

По пути Атир обратился к Енал.

— Послушай, сколько лет Верии?

— Что ты имеешь в виду?

— Сколько лет существовал единый народ?

— Спросил тоже. Тысяч пять, не меньше. Думаю, что много больше. Но точно тебе не скажу.