Лестоны

— Ложись!

В сторону купола летел огненный шар. Все заворожено на него смотрели. Шар пробил купол и упал в Селестрии. От взрыва дворец пошатнулся. Атир схватил Янэ за руку. Они посмотрели друг на друга.

— Люблю тебя.

— И я тебя.

Они побежали вниз. Что-то творилось с силой Атира. Казалось, что он одновременно видит себя со стороны, да еще и все поле боя. Это напоминало уроки звезды. Но не было времени удивляться. Вылетев наружу, он вскочил на ожидающую у входа лошадь. Янэ не отставала от него.

Они быстрее ветра летели по дорогам Селестрии. Ситуация ухудшалась с каждой минутой.

Вот уже слышен бой.

— Янэ, я люблю тебя! — крикнул он, на скаку обнажая меч. Боль в мышцах, тяжесть меча, все это забылось. Остался только бой. Здесь и сейчас.

Он не хотел убивать. Он ранил. Он отталкивал силой. Он хотел, чтобы они устали. Он не помнил, сколько бился. В какой-то момент он сполз с лошади. Он продолжал наблюдать с трех сторон и отдавать приказы. Но все становилось лишь хуже.

В очередной раз замахнувшись мечом, он ощутил, как тот глубоко входит в живот одного северянина. Лиц он не видел, они все были под шлемами. Северянин упал замертво. Атир вытащил меч, стараясь не думать о том, что совершил. Это мог быть лестон. Он знал, что будет мучиться раскаянием потом. Но сейчас был бой. Бой за свободу. И они проигрывали.

Северяне оттеснили их к Селестрии. Тут и там раздавались взрывы. Воины теряли силы.

«Мы проигрываем», — подумал Атир. — «Все было зря».

Рядом с ним сражался ангелий. Вдруг он согнулся пополам. Атир вовремя подскочил и отрубил кисть северянину, который собирался убить ангелия. Северянин взревел. Атир приобнял ангелия и отвел его в сторону.

— Ты как?

Ангелия трясло. Он вырвался из рук лестона. И тогда Атир увидел то, чего и не надеялся увидеть.

У ангелия прорезались крылья.

— Этого не может быть, — прошептал Атир и огляделся.

Бой остановился. Все как зачарованные наблюдали за ожившей легендой.

Северяне очнулись первыми. Они с ревом двинулись в бой. Но ангелии расправили крылья и взмыли вверх. Поначалу неуверенно, но потом все смелей и ловчее. Сверху они наносили удары по врагам — метали стрелы, бросали огни. Ангелии стали собой.

К Атиру тем временем медленно приближался северянин. Лестон занес меч, готовясь к бою. Северянин снял шлем.

— Зажум?

— Атир. Мы готовы. Начинать?

Атир опешил.

— Что начинать?

Тот улыбнулся и громко издал какой-то звук. К удивлению Атира, часть северян развернулась и, издавая этот звук, передавая его дальше, начала сражаться против других северян.

— Неужели ты думал, что лестоны выйдут против лестонов? — улыбался Зажум.

— Все это время вы были на нашей стороне?

— Ну да. И спасибо, что не убил.

Атир слабо улыбнулся. Преимущество теперь на их стороне. Он понял, что звезды в ночь признания первых жителей летели в сторону от Намаля. Они летели ко все лестонам!

Он хлопнул Зажума по плечу.

— Дружище, как я рад!

Тот ухмыльнулся.

— Представляю! Приказывай, что делать?

Атир посуровел и осознал, что нужно сделать прямо сейчас.

— Отведи меня к Разону.

Зажум понимающе кивнул. Они нашли лошадей и поскакали навстречу последнему бою. Атир понимал, что если Разон останется жив, то победа будет временной.

Они скакали сквозь свой триумф. Везде летали ангелии. Как жаль, что лестоны не умеют летать так высоко, иначе они бы к ним присоединились. Северяне обратились в бегство. И тут Атир увидел.

Темноволосая гордая фигура. Разон стоял на подобии кареты. Его окружал щит. Он спокойно смотрел на приближающихся всадников, не обращая внимания на северян.

— Сдавайся, Разон! — крикнул Атир, силясь разглядеть лицо врага. — Война проиграна.

— Проигран бой, а не война, — ухмыльнулся он. Но Атир ощутил его страх.

— Убери щит. Будь мужчиной!

Разон покачал головой.

— Неужели ты думаешь, что…

Не дожидаясь продолжения, Атир спрыгнул с лошади и ударил по земле рукой. Мир покачнулся и Разон упал вниз, потеряв контроль над щитом. Атир ударил по нему огнем. Разон поднял руку и успел погасить огонь водяным паром. Атир запустил огненный шар и обжег Разону руку. Тот взвыл и повалился на землю.

Атир понимал, что медлить нельзя и приготовился к атаке. В его руке уже заискрился новый огненный шар, когда он услышал:

— Атир, нет!

Между ним и Разоном приземлилась Енал. Она расправила белоснежные крылья. Она была босой, в опаленном платье.

— Не делай этого!

— Енал, я знаю, что ты добрая, но это единственный выход!

— Я люблю его! — истерично закричала она. — Я его тебе не отдам! Разон, поднимайся, пока я их сдерживаю.

От неожиданности, Атир опустил руку.

Разон поднялся и достал что-то из кармана.

— Здесь мало места, — прохрипел он.

— Я подниму нас выше.

Она обхватила его руками и взмыла вверх, краснея от тяжести. В последний момент к ним подбежала Янэ и схватила Енал за ногу. Та закричала. Но Разон что-то произнес и все трое со вспышкой исчезли.

— Не-е-е-ет! — закричал Атир. Он подбежал к тому месту, где только что стояла Янэ. Он звал ее. Но тщетно. Он ринулся к Зажуму и стал трясти его.

— Где она? Куда он ее утащил?

Вокруг ангелии, гномы, люди и лестоны ликовали от радости победы. Но для Атира все в этом мире перестало существовать.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ