Рейс вне расписания

-- Нело, почему здесь прямой передатчик? Или не только Норин выходил на спутник, минуя космодромный усилитель? Кто из вас торгует передатчиками?

-- Откуда мне знать, -- проворчал хмурый Неле, -- это об­ласть налоговой службы.

Ледок тяжело вздохнул и перешел к делу:

-- Ватиш, ваше легкомыслие до добра не доведет: вдруг штурман с "Яраля" позабыл успокоить дежурного диспетчера, и несчастный заработал бессонницу? Надо быстренько исправ­лять положение. Говорить будете основное: жив, здоров, встретился с Нориным, ищу "ДС". Фактически, истинную правду.

Я заявил, что путешествуя по болоту, промочил ноги и простудился, обращаться к начальству таким хрипло-каркающим голосом просто невежливо.

Однако против моих убедительных доводов у Ледока нашлись не менее весомые аргументы -- стволы "хлопушек". Вначале двое мышевидных заняли удобные позиции, и только потом господин Многоножка соизволил поднести к моим губам передатчик. "Де-есять дыр." Я прокашлялся:

-- Транспортный пилот Даруа Ватиш вызывает дежурного диспетчера маяка ПРК-56 сектора Б. Даруа Ватиш просит связь с "Таланом". Контейнер на Капариду доставил. Сел благополучно. Сижу под арестом...

Приклад "хлопушки" разнес спинку кресла очень удачно, Нело совершил отличный кувырок в сторону своих коллег, один только Ледок сунул мне под нос свою пушку совсем некстати.

Дубасили "спокойные" недолго, но действенно, и я до­вольно скоро готов был бы ко встрече с улями, если бы этому не воспрепятствовал Ледок.

-- Ватиш, -- проворковал он почти нежно, -- какой же ты все-таки идиот! Я был о тебе лучшего мнения. Ни один почто­вик, будь он хотя бы наипрямейшей связи, не отправит посла­ние в эфир сразу же -- вдруг ты одумаешься и захочешь вста­вить какое-то более доброе слово, чем только что им записан­ное.

"Де-есять дыр."

-- Ты уже одумался?

-- Совершенно одумался, -- заверил я сапоги двоих "спо­койных", приводившие меня в состояние повышенного здравомыслия.

-- Садись.

Снова водруженный в кресло я добросовестно доложил дис­петчеру о наилучшем положении собственных дел. Ледок одобри­тельно кивал на протяжении всего представления, что по-ви­димому, должно было способствовать вдохновению.

-- Ватиш, ты начинаешь мне нравиться, -- сообщил шеф "спокойных" в заключение, -- у тебя прирожденный талант ар­тиста. Еще пара уроков, и тебя смело можно будет выпускать на виэкраны.

На языке у меня крутилась одна очень красивая и звучная фраза, которой можно было бы поставить эффектную точку, но заканчивать свою капарскую эпопею многоточием не хотелось.

-- Я терпеть не могу учебы и охотно уступлю викарье­ру вам, вместе с двумя уроками.

Ледок коротко хихикнул.

29

Крышу над головой мне любезно предоставило управление службы спокойствия, вернее, не крышу, а пол. Капарам вообще нельзя отказать в художественном вкусе -- подземелья у них отделаны в лучших традициях древних сказаний. Жаль только, что эта любовь к архаике вовремя не привлекла внимание Па­труля.

30

Стенограмма

-- Дрожишь?

-- С чего вы взяли, Ледок, я чувствую себя превосходно. Скажите, наверху все еще идут дожди?

-- Что тебе известно о Василе Норине?

-- Ничего, кроме того, что он заказал себе "ДС" через транспортный флот сектора Б.

-- Зачем ты рвался на базу?

-- Я должен был продублировать "дээс" и передать сооб­щение Норина секторальному совету.

-- Ты патрульный?

-- Нет.

-- Почему прилетел ты, хотя Капарида не имеет никакого отношения к сектору Б?

-- Не знаю, должно быть, вашу планету ни один сектор признавать не хочет.

-- В чем заключалось задание?

-- Доставка аппарата и встреча с наблюдателем. Учиты­валось, что он может что-то передать на словах.

-- Что именно?

-- Не знаю.

-- Зачем ты отправился на болото?

-- Это был предлог, мне показалось подозрительным упор­ное нежелание Норина встречаться с посланцем Содружества.

-- А если бы встреча все-таки не состоялась, если бы наблюдатель на базу не вернулся?

-- Предполагалось, что в таком случае я сам воспользуюсь "дээсом".

-- Ты косморазведчик?

-- Нет.

-- Отчего задание поручили именно тебе?

-- Я был единственным свободным пилотом на "Талане" и не вовремя попался на глаза диспетчеру.

-- Хочешь сказать, что Патрулю была безразлична лич­ность посланника?

-- Я транспортник, и доставка любого груза по адресу -- моя прямая обязанность.

-- Хорошо, допустим, ты говоришь правду. Ила знала о твоем намерении добраться до базы?

-- Нет, речь шла лишь о поиске обломков "стрекозы".

-- Зачем ты взял девчонку с собой, если Краль не запре­щал одиночные лесные прогулки?

-- Вы задаете удивительно глупые вопросы. Естественно, прогулки вдвоем всегда приятнее, нежели в одиночестве.

-- Ватиш...

-- Я не хотел блуждать по болоту -- Илка неплохо знает тропинки в округе. База наблюдателя -- это не секретный объект, Норин обязан был поддерживать контакт с местными жителями, следовательно, местные жители обязаны знать к нему дорогу.

-- Как отнеслась Ила к твоему намерению?

-- Отрицательно. Заверила, что дорога достаточно тяжелая для того, чтобы не успеть вернуться к ужину.

-- У Илки был передатчик, почему она не предупредила Краля об изменении маршрута?

-- В последнее время она слегка не ладила с дядюшкой и, видимо, не хотела обострения отношений. Главная забота Краля: спихнуть инопланетянина в целости и сохранности службе спокойствия, а в походе могла возникнуть угроза мое­му благополучию.

-- Как отнеслась Ила к перспективе вашей с Нориным встречи?

-- Обычно.

-- Что-то ты слишком осторожен в выражениях. Ила не пыталась отговорить тебя от путешествия через болото?

-- Ей не удалось, я уперся и пригрозил, что уйду один. Краль не одобрил бы ее решения бросить меня, так как это опять сулило неприятности ему. Впрочем, если бы я утонул, отвечать наверняка пришлось бы и Илке.

-- У вас было оружие?

-- Да, и у меня, и у нее.

-- Ила не пыталась использовать оружие в качестве угро­зы, чтобы заставить тебя отказаться от намерения?

-- Смеетесь? Я хоть и не косморазведчик, но кое-какую подготовку имею.

-- Она не высказывала сомнений относительно вероятности вашей с Нориным встречи?

-- Нет.

-- И не говорила о возможной смерти Норина?

-- Нет.

-- Назови личный код Норина...

-- ?..

-- Код?

-- Я не знаю.

-- Лжешь! Посылая тебя на встречу с наблюдателем, Па­труль обязан был сообщить опознавательный код!

-- По возвращении я укажу Патрулю на эту досадную оплош­ность.

-- Ила назвала тебе причину смерти наблюдателя?

-- Нет.

-- Причина ей известна?

-- Нет.

-- Она сама сказала тебе об этом?

-- Не морочьте мне голову, у нас вообще не было разго­вора о Норине!

-- Кто стрелял в робота?

-- Я.

-- Лжешь! У нас сработал сигнал оповещения сразу же, как только вы оказались на территории базы. Я сам управлял робо­том. Почему Ила стреляла?

-- Ваш железный болван ее напутал.

-- Чушь, он был отлично сработан! Надо быть стопроцентно уверенным в смерти человека, для того чтобы настолько испугаться двойника. Ила назвала причину смерти Норина?

-- Нет.

-- Бессмысленное упрямство. Илка столь категоричной не будет.

-- Тогда нечего мне дурацкие вопросы задавать!

-- Спокойно. Сейчас решается твоя, судьба, а не Илкина. Ты напал на блюстителей порядка, пытался провезти контрабан­ду... У нас достаточно суровые законы. Так какой же все-таки код у Норина?

-- ...

-- Молчишь? Решил поиграть в героизм? Ну что же, игра интересная, лично я героев уважаю, но понимаешь, там ведь жестокие правила... Капарида чтит традиции, и я тоже. Нело, поработай с молодым человеком, но аккуратненько, скоро ему предстоит улыбаться по висвязи, и улыбка должна быть кра­сивой.