Я родилась пятидесятилетней...

оптимист в каждой трудности видит возможности"

- Уинстон Черчилль

Белла (Валентина)

      Пер­вые дни пос­ле мо­его рож­де­ния ме­ня не по­кида­ла стран­ная апа­тия. На­вер­ное, это пос­ле­родо­вая деп­рессия. И всё рав­но, что ро­жала не я, а ме­ня! Мне бы­ло не лег­че! И я знаю, о чём го­ворю, я ро­жала!

      Ме­ня раз­дра­жало бук­валь­но всё. Кри­ки де­тей в со­сед­них па­латах, мо­лодые не­опыт­ные ро­дите­ли, ко­торые неп­ра­виль­но бра­ли ме­ня и каж­дый раз, ка­жет­ся, го­товы бы­ли уро­нить из-за сво­ей не­лов­кости, че­рес­чур силь­ные мед­сёс­тры, ко­торые пе­лена­ли ме­ня, как му­мию, ос­тавляя сво­бод­ной толь­ко по­лови­ну ли­ца, вра­чи, ко­торые не­удач­но об­ре­зали пу­пови­ну, ужас­ное зре­ние, ко­торое бы­ло в ра­зы ху­же, чем да­же моё в пять­де­сят. Я ви­дела лишь очер­та­ния, смут­ные и не­понят­ные; ме­ня раз­дра­жали го­лоса лю­дей, ко­торые го­вори­ли на ан­глий­ском, хо­тя, су­дя по ак­центу, ме­ня ок­ру­жали, ско­рее, аме­рикан­цы, чем ан­гли­чане, раз­дра­жали собс­твен­ные ре­чевые цен­тры, ко­торые бы­ли не спо­соб­ны вы­давить да­же нем­но­го по­хожие на сло­ва зву­ки, ме­ня бе­сило собс­твен­ное бес­си­лие и не­пони­мание про­ис­хо­дяще­го.

      Как? По­чему? За­чем? Это что-то свя­зан­ное с ин­дий­ской фи­лосо­фи­ей воз­рожде­ния душ? Ра­зум­ная часть ме­ня от­ка­зыва­лась в это ве­рить и от­ча­ян­но бук­со­вала, ввер­гая ме­ня в мрач­ную ме­лан­хо­лию, дру­гая, нем­но­го меч­та­тель­ная, роб­ко го­вори­ла, что всё бу­дет хо­рошо, ведь у ме­ня по­явил­ся шанс про­жить за­ново. Пос­те­пен­но вто­рой го­лос зву­чал всё бо­лее вос­торжен­но и гром­ко, боль в пуп­ке и те­ле во­об­ще за­тиха­ла, мои но­вые ро­дите­ли де­лали свои пер­вые ус­пе­хи на этом скром­ном поп­ри­ще, а я осоз­на­вала от­кры­ва­ющи­еся пе­редо мной пер­спек­ти­вы.

      Я — быв­ший пер­воклас­сный хи­рург в те­ле ре­бен­ка. Да, я по­теря­ла свои опыт­ные ру­ки, ко­торые в пос­ледние го­ды мог­ли от­ре­зать ап­пендикс со­вер­шенно без учас­тия моз­га, ес­ли опе­рация не бы­ла ос­ложне­на пе­рито­нитом. Но все мои зна­ния ос­та­лись со мной. Как го­ворит­ся: Omnia mea mecum porto. *Всё своё но­шу с со­бой (лат.)

      А ещё я ро­дилась в Аме­рике. Пос­ледний факт под­твер­дился, ког­да я ус­лы­шала в ма­шине по ра­дио крат­кий прог­ноз по­годы в шта­те Ва­шин­гтон. Мо­их зна­ний язы­ка хва­тало по­нимать ок­ру­жа­ющих, но я осоз­на­вала, что мои зна­ния боль­ше раз­го­вор­ные. Их я по­чер­пну­ла во вре­мя об­ще­ния с Алек­сан­дром, его семь­ёй и друзь­ями, ког­да мы при­ез­жа­ли с му­жем и доч­кой в Ари­зону. Мои ос­новные зна­ния об этой стра­не бы­ли ос­но­ваны как раз на от­зы­вах де­веря. Нет, я не ис­пы­тыва­ла ни ма­лей­шей из­лишне вос­торжен­ной сим­па­тии к сво­ей но­вой ро­дине, но од­но я зна­ла про США точ­но. Сог­ласно то­му же спис­ку «Форбс», про­фес­сия вра­ча бы­ла в трой­ке са­мых прес­тижных про­фес­сий Аме­рики. А са­мый до­рогой про­фес­си­онал — это хи­рург, его за­работ­ная пла­та в сред­нем сос­тавля­ет до двух­сот ты­сяч дол­ла­ров в год. Чуть мень­ше по­луча­ют их кол­ле­ги, анес­те­зи­оло­ги, а за­мыка­ют трой­ку са­мых до­рогих про­фес­сий аку­шеры-ги­неко­логи. Но и даль­ше в спис­ке  — то­же сплошь вра­чи: спе­ци­алис­ты по ли­цевой хи­рур­гии, те­рапев­ты, сто­мато­логи, пси­хи­ат­ры. То есть, да­же ес­ли эти ру­ки не смо­гут ли­хо вла­деть скаль­пе­лем, я смо­гу най­ти се­бя в ме­дици­не, по­лучив об­ра­зова­ние, а ми­нималь­ные шес­тнад­цать ты­сяч дол­ла­ров в ме­сяц сра­зу пос­ле ре­зиден­ту­ры при­ят­но выг­ля­дят по срав­не­нию с семью ты­сяча­ми руб­лей, за ко­торые ра­бота­ют мои ин­терны в Рос­сии.

      Хо­тя не толь­ко в ма­тери­аль­ных пер­спек­ти­вах де­ло. Это но­вые зна­ния, по су­ти, дру­гая шко­ла ме­дици­ны, но­вей­шее обо­рудо­вание, ин­но­ваци­он­ные пре­пара­ты, раз­личные про­фес­си­она­лы сво­его де­ла. Да что го­ворить, я мо­гу рис­кнуть и пос­ту­пить в Гар­вард! Да, де­нег на это уй­дёт мно­го, но то, что я справ­люсь с обу­чени­ем, я уве­рена. Здесь на вра­ча лю­ди учат­ся да­же не де­сять лет, а иног­да все шес­тнад­цать. Но у ме­ня-то за пле­чами поч­ти трид­ца­тилет­ний опыт ра­боты хи­рур­гом. Я с улыб­кой вспом­ни­ла, как го­да два на­зад пе­режи­вала о ско­ром вы­ходе на пен­сию. Хо­тела по­лучить воз­можность по­рабо­тать ещё, уз­нать но­вое? По­лучи и рас­пи­шись, Ва­лен­ти­на! Хо­тя те­перь ты не Ва­лен­ти­на, а Бел­ла.

      Что-то мель­кну­ло на краю соз­на­ния, но я упус­ти­ла мысль, так как Ре­не, вро­де так зва­ли мою мо­лодую ма­му, зай­дя в дет­скую, за­мети­ла, что я не сплю, и ре­шила, что я мог­ла про­голо­дать­ся.

      М-да… Сей­час бы тор­ти­ка… Шо­колад­но­го… А не вот это вот всё…