Страница 56 из 61
- Да что здесь творится?
- Они не виноваты, - всхлипнула я, указывая пальцем на стражников. – Бедные мальчики, какая печальная судьба!
- С ума сошла, - пробубнил Кайден, поднимая меня с пола.
Я вытерла глаза рукавом и только тогда заметила, что миранг облачен в какие-то несусветно богатые одежды.
- Значит, не дошел до бала? Увидел записку?
- Увидел, только ничего не понял.
Он застыл, прислушиваясь к посторонним звукам. Но никто не спешил проверять пленников. Наверняка, король уже собирает стражу для караула.
- Как же ты меня нашел? – я снова всхлипнула, но чувства постепенно остывали, оставляя в душе страшную дыру.
- Кое-кто подсказал.
И тут я увидела, что мы не одни. Королевский доверенный слуга, который привел меня сюда по приказу Регана, почти слился со стеной.
- Да это же… да он же… - я начала нервно заикаться.
Непримечательный слуга отлип от стены и заметил:
- Я не в восторге от происходящего. Если вам удастся остановить его величество, буду рад. Если нет, я первый сдам вас королевской страже.
Кайден кивнул, вполне соглашаясь с таким подходом. Но всегда лучше, когда рядом - честный враг, а не бесчестный друг.
- Ваше высочество, поспешите. Надо выпустить людей. Их держат в зале. Стража уже собралась у входа, но король удалился в опочивальню. Возможно, он еще некоторое время не появится.
- Он вообще не появится, - пробубнила я.
Кайден не стал медлить. Он просто ухватил меня за руку и потащил прочь из этого жуткого места. Нас никто не останавливал. Стражники тоже пропали из виду. В коридорах стояла глухая тишина. Недавние звуки музыки, смех и звон исчезли, уступив место гнетущему безмолвию. Все вокруг было напитано предощущением катастрофы.
- Стой! – я дернула Кайдена. – Как ты собираешься пробиться через оцепление и выпустить тех несчастных? Гвардейцы убьют тебя в первую же секунду.
- Я кое-что придумал, - он подмигнул мне, как ни в чем не бывало. – Реган приказал слушать того, у кого есть письмо, написанное королевской рукой. Я же писал сам себе письмо, помнишь? Не думаю, что всякий стражник признает королевскую руку. Отвлечь их мы успеем. А внутри, в зале, запертые среди тысячи, остались старые воины. Вместе - прорвемся.
- Хорошо. Тогда я пойду в храм. Если не закрою перекресток сейчас, с появлением Бекана мы станем другими, позабыв обо всем. Как в свое время Бекан позабыл о себе, стоило появиться брату короля.
- Понял. Иди, но будь осторожна. Снаружи все оцеплено. Вот здесь – боковой выход в сторону храма.
Миранг нажал на незаметный камень в кладке, стена со скрежетом разъехалась, открывая узенький темный ход. С потолка капало. Под ногами валялся мусор.
Я развернулась, чтобы уйти, но вдруг миранг схватил меня за локоть, рывком развернул к себе и поцеловал, как в последний раз. Поцелуй был вечностью. Оторвавшись от меня, Кайден тихо сказал:
- Спасибо, что осталась самой собой, закатная дева Кхиара. И спасибо, что изменилась, рассветная дева Тайла.
Он провел рукой по моим волосам, сделал резкий выдох и бросился прочь, увлекая серого слугу за собой. А я почувствовала, что сердце оборвалось. Как будто мы прощались навсегда. Неужели это была последняя наша встреча во всех временах и во всех циклах перекрестка? Соберись, жрица Нави, и закончи то, что начала. Это последний шанс.
Я сжала кулаки. Мышцы напряглись и налились теплом. Слезы давно высохли, в душе поселилась тишина и пустота.
Коридор был пуст и темен. Я пробиралась наощупь. Под ногами что-то подозрительно хрустело. То и дело слышался писк. Наконец, почти задохнувшись от затхлого воздуха, я увидела впереди тусклый свет. Сквозь щель в кладке пробивался отблеск огней паркового освещения. Я перепробовала все камни в попытке найти тот, что открывает ход наружу. Но все безуспешно. Злополучный ключ к выходу куда-то спрятался.
Пробивая стены в случайном порядке, я взвыла от бессилия. Но вдруг раздался скрип. Стена медленно и уверенно отъезжала. Ночной ветер дунул в лицо и растрепал изысканную прическу. Парк был светел. Король не скупился на фонари. Ночь давно разлеглась над старинными кронами. Звезды сверкали россыпью жемчуга, словно подол мирангского платья. Я глубоко вдохнула, в попытке ощутить вкус этой ночи во всей его полноте. Передо мной, спрятанная за густыми зарослями, возвышалась мрачная громада древнего храма.
Но не успела я сделать и шага, послышался шорох. Лязг металла заставил меня выругаться. Снова поймали. Почему мне так не везет? Во второй раз меня ловят у храма богини. В первый раз это закончилось открытием перекрестка. Хорошо, чтобы в этот раз мне также сопутствовала удача.
- Стоять, - заявил смутно знакомый голос.
Я обернулась и в отблесках фонарного света узнала группу вооруженных мирангов. Шутки истории исповедимы еще меньше, чем пути богини. Меня поймали все те же, - будущие подельники принца Бекана. Один из них подошел поближе, присмотрелся и ухмыльнулся: