Страница 23 из 61
- Вы в этом уверены? – осторожно уточнила я. – Заключения слишком серьезные. Кронпринц сам признался в содеянном?
- О нет. Я до сих пор сомневаюсь, что он приложил руку к смерти отца. В конце концов, ему это невыгодно. Сами подумайте, подозрения мгновенно пали на него. Ардена обвинили заочно, просто потому что он – первый претендент на престол. А доказать или опровергнуть это обвинение невозможно. До момента этой драмы я находился далеко, путешествовал по вашим землям, заезжал в храмы, изучал традиции. Но в тот злополучный день оказался поблизости, где меня застало любопытное письмо. С тех пор моей спокойной, счастливой жизни пришел конец.
- Понимаю, вы не хотели всю жизнь заниматься государственными делами, и предпочитаете другие занятия. Кажется, вас серьезно подставили. Все равно, для меня слишком дико звучит обвинение в адрес кронпринца.
- Уверен, за годы службы вы не раз видели людей, способных на страшные вещи. Просто не у всех есть шанс, и не всем выпадает возможность получить в результате целое королевство. Хотя в случае с Арденом дело, и правда, подозрительное.
Кайден замолчал и припал к бокалу. Было похоже на то, что он до сих пор переживает. Знать бы причину. Не он ли сам убил брата, чтобы занять трон? Глядя на Кайдена, такое и в голову не придет. Но люди умеют носить красивые маски, миранги от нас ничем не отличаются.
- Правление короля Ардена закончилось, так и не начавшись. Он как раз надевал на голову корону, и мгновенно вынужден был ее снять. Я потребовал, чтобы он тотчас отказался от претензий на трон. Слишком большую ненависть вызвал в народе. Стать правителем у него не было ни единого шанса. Тем более, когда я появился, дворец был окружен, я даже не успел дочитать письмо, как вся стража и личная гвардия короля переметнулась на мою сторону. Все карты были на моих руках, и в сложившейся ситуации действовать было необходимо ради спокойствия в королевстве. Когда же я надел корону, оказалось, наш перекресток мертв.
Он нервно сглотнул, постучал пальцами по столу, немного помолчал и добавил:
- Теперь – к сути вопроса. Именно вы сможете активировать его снова. Я не раз видел один и тот же сон, как жрица Нави, похожая на вас, проходит по перекрестку и тот оживает. Кажется, придворные считают меня сумасшедшим, но я был уверен, что вы существуете и прибудете на помощь.
- Временной перекресток? Что это? – я постаралась придать своему голосу оттенок удивления, ведь не должна знать о странных путях во времени.
Кайден откинулся на спинку стула, усмехнулся и заявил:
- У меня были сомнения на ваш счет. Вас могли подослать ушлые придворные. Но вижу, сомнения беспочвенны.
Пришлось снова отхлебнуть из бокала, чтобы унять тревогу. Пусть король и мягок снаружи, но хитер. Хорошо, что я – человек внимательный. По долгу службы приходится уметь видеть детали.
- Простите за маленькую проверку. Виноват, - Кайден развел руками. – Но поймите меня правильно, безопасность – превыше всего.
- Это вполне естественно. Закатные жрицы – народ циничный. Мы прекрасно знаем, на что способны люди и нелюди.
- Жаль, что вам пришлось так ожесточиться. Это убивает.
Я открыла рот и собиралась хлестко ответить, но поняла, что не хочу этого делать. Кайден был прав. Прав, как никто другой. Ведь я хотела убить себя ритуальным кинжалом богини не по причине снов. Никто не поступает так только потому, что ночью просматривает одни и те же картинки. А учитывая то, как легко справился с этой проблемой Арден, это и не проблема вовсе. Меня убивали люди, которые приходили на ритуал. Физически их убивала я, но и они, каждый из них, постепенно лишали меня жизни. Закат без рассвета похож на тюрьму. Рассвет без заката теряет весь свой смысл. Потому богиня существует одна в двух ипостасях. Странно, что даже мы, служители, забываем об этом, погружаясь в свою рассветную или закатную трясину.
Король снова понял меня без слов и кивнул. А я впервые отметила, что цвет его радужки тоже отдавал серым, как у Ардена. Черные, глянцевые волосы, укороченные до уровня чуть выше плеч, обрамляли бледное лицо словно доспехи. Они с Арденом были очень похожи, но, в то же время, оставались полной противоположностью друг друга.
Наш вечер был конфиденциальным. В комнате не было слуг. Кайден поднялся, чтобы подбросить в камин небольшое полено. Он повернулся ко мне спиной, и на мгновение отблески огня пробежали по гладким волосам. Краем глаза я поймала странно знакомые переливы. Не может такого быть! В густой, черной волне заискрились оттенки серебра и золота.
- Простите, Кайден, у вас очень любопытные волосы. Ни у кого из мирангов не видела подобного, - соврала я, не краснея.
Король снова сел за стол и весело заметил:
- У королевской семьи – тяжелое наследие, испорченное поколениями, жадными до власти. Может быть, внезапно проявилась печать проклятия? Я и сам удивлен.
- Только у вас есть такая особенность?
- Вероятно. Знаете ли, обнаружив эту странность, списал на возраст, хотя, поверьте, я совсем не стар, - он рассмеялся.
- Спешу вас успокоить, это не проклятие, а печать богини. Вероятно, вы ей чем-то приглянулись.