Страница 24 из 61
Я устроилась, вытянув ноги поближе к камину. Миранг усмехнулся, глядя на эту позу, далекую от придворного этикета, и сам развалился, как душа велела.
- Итак, я все-таки закончу свою историю, - он затих, собираясь с мыслями.
- Вам написали и попросили вмешаться в дела королевства? – подсказала я.
- Как уже говорил, письмо настигло меня на подходе к городу. Так я узнал, что брат умирает, а трон вскоре займет кронпринц Арден. Поверьте, я - не из тех, кто любит устраивать дворцовые перевороты. Это дело – не по мне. Но в письме содержалось кое-что еще. Меня предупреждали, что если не вмешаюсь, дело обернется кровавой баней. Этого оказалось достаточно, я принял решение. Остальные события удивительным образом сложились в мою пользу.
Я уставилась на короля, плохо скрыв удивление. Опять несовпадение. По словам Ардена, переполох с заложниками устроил сам нынешний король ради того, чтобы сместить племянника с драгоценного трона. Так кто же из них врет? Или оба искренне уверены в своих словах, а за их спинами орудует третий?
- Вы говорите о нашумевшей истории с заложниками? Даже слуги не перестают о ней болтать, ругая кронпринца, на чем свет.
- Именно о ней, - согласился Кайден. – В этой истории - тоже много странного. Если считать, что заложников взял сам Арден, такой шаг похож на самоубийство или большую глупость. Зачем начинать правление кровавым хаосом, если ты и так практически на троне?
- Я – человек пришлый. Мне трудно разобраться в вашем семейном деле.
- Потому сейчас я с вами беседую, - усмехнулся король. – Свежий взгляд на знакомые вещи не вредит никому. Тем более, если это взгляд закатной девы.
- Хорошо, - я пропустила комплимент мимо ушей. – Будь я кронпринцем, одной ногой на троне, только одно заставило бы меня собрать толпу граждан и попытаться с ними расправиться. Только угроза переворота и перспектива потерять жизнь, ввергнуть страну в гражданскую войну и полный хаос, заставила бы меня пойти на этот шаг. Как говорится, пара сотен человек - меньшее зло, если думать в масштабах сотен тысяч.
- Это звучит цинично, - заметил король. – Я бы на такое не пошел. Но даже если это предположение имеет смысл, его нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть по веской причине. В общем, всю вину возложили на Ардена, - Кайден пожал плечами. – Конечно, можно допустить, что Бекан взял инициативу на себя, подкупил дворцовую стражу, перетянул на свою сторону королевскую гвардию и отправил письмо мне. Параллельно с этим устроил маленький дворцовый переворот. Но это лишено смысла.
- Почему?
- Сами подумайте, Бекан – миранг весьма эмоциональный, глупый и трусливый. Он никогда не стал бы рисковать своим титулом и головой.
- Если только сам не имел гарантий занять трон следом за братом.
- А таких гарантий у него не было. Престолонаследие – сложная система. В нашем случае второй на очереди после Ардена – я. Зачем ему убирать с трона одного, чтобы позвать другого и все равно оказаться не у дел?
- Согласна, странно, - я мысленно сделала пометку на этом факте. – Интересно, кто же информировал вас о происходящем?
- В том и дело. Я до сих пор не знаю автора письма. Почерк напоминает руку Ардена. Но вряд ли он сам написал письмо с предупреждением. Вероятнее всего, на тот момент у меня было несколько сторонников.
- Это слишком запутанная история. Лучше всего – оставить ее, как есть. Все равно не разберетесь.
- Абсолютно с вами согласен. Потому я не стал пачкать руки кровью родственников, возможно невиновных, и отправил их подальше, в изгнание. К сожалению, это решение отразилось на моей популярности не лучшим образом. После того, как я взошел на трон, наш временной перекресток оказался мертвым. Это восприняли как знак свыше. Естественно, репутация родственников висит надо мной как тень. Еще немного, и я сам вынужден буду прибегнуть к жестоким мерам, либо придется готовиться к перевороту.
- Но вы почему-то считаете, что я могу оживить ваш перекресток?
- Да, - улыбнулся Кайден. – Более того, я в этом уверен. Можете смеяться, я видел вас во сне. Иногда вы выглядели иначе, были больше похожи на наших дам. Но я точно знаю, что это были вы. Жрица богини Нави. А теперь вы здесь, пусть не по своей воле. Думаю, такие совпадения…
Договорить Кайдену не дали. В дверь колотили со страшной силой. Хорошо еще, не врывались с диким криком. Король вскочил и загородил меня, вытянувшись во весь рост.
- Что случилось? – гневно закричал он.
Дверь распахнулась. На пороге стояла королевская стража, а вместе с ними – мои давние знакомые, двое мирангов – подельников Бекана. Судя по разбитым лицам и скрученным рукам, они были под стражей, но до этого – успели немного посопротивляться.