Последний аккорд

Играла музыка. Песенка про лайм и кокос, исполненная в традициях старого доброго рок-н-ролла. Белль и Адам готовили завтрак, подпевая и пританцовывая. Они останавливались лишь на секунду, чтобы пожелать ему доброго утра, и он, не желая прерывать их беспричинное веселье, присел на диванчик рядом с дочкой.

— Они мешают мне работать, — пожаловалась Коль отцу и нарочито громко добавила: — И некоторых тут вообще быть не должно!

— А кто-то должен отдыхать, а не работать, — парировал Адам. — Убирай свой лэптоп! Давай!

— Мне нужно закончить главу, — буркнула она.

— А серьёзно? — обратился Голд к сыну. — Почему ты здесь?

— По вам соскучился, — улыбнулся Адам.

— Келли уехала кататься, а Альберт выпил всё молоко, — ответила за него Белль. — Он пришёл немного занять и задержался.

— Но я бы всё равно от них сбежал, — фыркнул Адам. — Парочка невозможных зануд. Такое впечатление, что смотришь древнее английское шоу про старых женатиков, обсуждающих, не настало ли время почистить фамильное серебро.

— Тогда ты тем более должен быть там, — поддела Коль и напомнила брату несколько случаев его собственного непроходимого занудства.

Голд немного дополнил её речь и развеселился, наблюдая за тем, как сын безуспешно пытается защищаться и своими контраргументами только подчёркивает их правоту. Адам не выдержал, втиснулся между ними и хлопнул крышкой лэптопа.

— Ах, так! Вот тебе! — рассмеялась Коль и сдёрнула с него очки.

— Верни очки, Заноза!

— Отними!

Они затеяли шутливую борьбу за очки, и Голд поспешно вскочил с дивана, освобождая им побольше места.

— Сколько вам лет? — насмешливо протянул он и спросил у жены: — Крис ещё спит?

— Не знаю, — пожала плечами Белль. — Пока не спускался. Позови его, если хочешь. Завтрак уже готов. Остался только бекон.

Последнее было сказано Адаму.

— Я уже иду! — отозвался Адам. — Только отберу очки!

Голд отметил про себя, что сын уже давно мог отобрать свои очки, если бы действительно хотел их вернуть.

На втором этаже он столкнулся с Роландом. Тот как раз аккуратно закрыл дверь комнаты Джейн и собирался присоединиьтся к остальным.

— Доброе утро. Вы сегодня поздно.

— Доброе. Всего десять. Я вставал и позже, — улыбнулся Голд в ответ. — Спит наша девочка?

— Спит, — с удовольствием подтвердил Роланд. — Вы за Крисом? Я слышал шум, но спрашивать не стал.

— А вот сейчас и выясним, — пообещал Румпель. — Встретимся внизу.

— Встретимся.

Роланд легко сбежал по ступенькам вниз, а Румпель осторожно постучался к сыну. Ответа не последовало, и тогда он рискнул заглянуть внутрь.

В комнате Криса царил хаос. На стуле возле самой двери возвышалась стопка изрезанных комиксов, и часть из них упала на пол, когда Румпель прикрыл за собой дверь. Пол был усеян осколками, ошмётками, обрывками, лоскутами и другими мелкими фрагментами, которые юный художник пытался преобразовать в нечто, отдалённо напоминающее панораму Нью-Йорка. На столе, среди потрёпанных скетчбуков лежал запылившийся лэптоп, используемый как подставка для грязных кружек, а с другого края свисала футболка, на которой сладко посапывала серая крыса Мэгги. Её клетка громоздилась на книжных полках, а книги, старые учебники и тетради парень сложил в коробку и небрежно затолкал под кровать. Сам Крис ещё спал, подмяв подушку и одеяло под себя, прячась от пробирающегося в комнату света.

Румпель подавил своё раздражение и, аккуратно переступая через разбросанные вещи, приблизился к постели мальчика. Серая крыса вздрогнула и уставилась на него.

— Свои, — смягчился Голд, пригладил её жесткую шёрстку и опустился на краешек кровати. — Здесь все свои.

Крыса удовлетворённо фыркнула, устроилась поудобнее и снова заснула. Голд окинул внимательным взглядом спящего юношу и ласково потрепал по волосам.

— Крис… Кристофер… Сынок, просыпайся.

Крис поднял голову, сонно взглянул на отца, не понимая, что происходит, и перевернулся на другой бок. Голд невольно улыбнулся, сделал глубокий вдох и принялся ждать. Через минуту сын повернулся к нему и сонно захлопал ресницами.

— Папа? Сколько времени?

— Одиннадцатый час, — ответил Голд. — Мама и Адам приготовили завтрак, что уже очень хорошая рекомендация для завтрака.

— Адам?

— Да, Адам. Сегодня он с нами.

— Встаю, — потянулся Крис, улыбнулся Голду и оглянулся по сторонам, удивляясь беспорядку, который сам и устроил. — Я всё уберу.

— Не сомневаюсь, — кивнул Голд. — Что ты пытался сделать?

— Собрать… — рассеянно сказал Крис. — Я сам не знаю. Ночью знал.

— Ладно. Ждем тебя внизу.

— Ладно…

— И не оставляй клетку открытой, — заметил Голд на выходе из комнаты. — Будет обидно, если она потеряется.

— Не потеряется, — заверил Крис. — Она всегда старается держаться поближе ко мне.

Когда Румпель вернулся на кухню, завтрак ещё не был готов.

— Вот, — Белль вручила ему чашку травяного чая. — Пока займись этим.

— Да, мэм, — улыбнулся он и коротко поцеловал жену.

В это же время Адам и Роланд обсуждали крыльцо беседки. Вчера вечером Адам и Ал заменили ступеньки и установили подпорки попрочнее, но не знали, как решить вопрос с цветом.

— Я могу подобрать цвет, так чтобы хозяева не заметили — предложил Роланд. — Можем сегодня съездить в строительный магазин.

— Сегодня не выйдет, — покачал головой Адам. — Сегодня мы с Алом и Крисом едем к Артуру Гайеру. Договориться насчёт съёмок.

— Артур? — насторожился Голд. — Съёмки? О чём ты?

— Мой друг Кевин хочет снять короткометражку. Тот Кевин, который был на моей свадьбе, — пояснил Адам. — Для этого ему нужны три парусных яхты, пирс и часть пляжа. Артур бесплатно предоставляет нам место и кое-какое оборудование.

— Понятно…

— Артур попросил нас взять и тебя.

— Не знаю, смогу ли. Посмотрим, — проворчал Голд, стащил с тарелки тост и двинулся к выходу. — Вернусь через…

— Через пять минут всё будет готово, — сообщила Белль.

— Значит, через пять минут, — улыбнулся он, подмигнул Коль и вышел с кухни.

Устроившись во дворе в плетёном кресле, Голд медленно расправился с тостом и чаем и уже собирался идти обратно, как вдруг заметил Альберта. Тот с озабоченным лицом расхаживал по саду Нэшей, будто искал что-то очень важное. Голд поставил чашку на кресло, пересёк улицу и незаметно подошёл к низкой изгороди.

— Что-то потерял? — громко спросил он.

— А? — отозвался Альберт, посмотрел на отца и выдавил улыбку. — Да, потерял. Этот чёртов кот снова сбежал.

— Снова?

— Да. Он постоянно куда-то убегает и прячется. Угадай, где Адам нашёл его в прошлый раз?

История крыльца прояснилась, а через мгновение нашёлся и кот. Лорен Каплан появилась на пороге дома Нэшей с котёнком на руках.

— Ал, ты запер кота в кладовке.

— Ну, хорошо, — облегчённо вздохнул Ал. — Спасибо, что нашла.

— Доброе утро, мистер Голд, — весело поздоровалась Лорен. — Оно ведь доброе?

— Самое доброе, мисс Каплан, — слегка приврал Голд, чьё настроение если и улучшилось, то совсем немного.

— Хотите кофе?

— С радостью, но в другой раз.

— Как хотите, — любезно улыбнулась Лорен и ласково сказала Альберту: — Мы с котом тебя ждём. Поспеши.

— Конечно, — охотно согласился Альберт, наблюдая, как она вновь исчезает в доме, выждал минуту, задумчиво посмотрел на отца и задал вполне предсказуемый вопрос: — Вы вчера неплохо провели время?

— Хочешь знать, говорили ли мы о тебе? — ответил Голд вопросом на вопрос.

— Да.

— Совсем немного. Мне нечего тебе сказать.

— Ясно, — невесело усмехнулся Альберт и спрятал руки в карманах брюк. — И даже не дашь совет?

— Советы прежние.

— Ясно…

— Ты сам знаешь, что у тебя хорошие шансы, Ал, — вкрадчиво произнёс Голд. — Не усложняй.

— Понял.

Им пора было возвращаться, но они задержались, заговорили об Арти Гайере. Альберт настойчивее Адама уговаривал отца поехать с ними и был крайне убедителен. От окончательной капитуляции Голда спасло возвращение Келли, чему они с Алом радовались, пока девушка не вышла из машины. Её одежда была вся в пыли, и она даже не пыталась отряхиваться. Правая рука дрожала от боли, разодранная в кровь от локтя до запястья, и ноге тоже досталось. Выглядело так, будто Келли притёрлась боком о бетонную стену.