Последний аккорд

Утром, вместе со Сьюзанн, он встретились с Ролло Принсом и его новым деловым партнером.

С самим новым деловым партнером Голд столкнулся в приемной, когда шёл на совещание в конференц-зал.

— Миссис Хемлин! — расплылся он в вежливой улыбке. — Какая встреча!

— О, мистер Голд! — улыбнулась Синди Хемлин и протянула ему руку. — Как поживает Ричард?

— Думаю, за этим не ко мне, — его улыбка погасла. — Прошу за мной!

Ролло и Сюзанн уже их ждали. Следующий час они обсуждали открытие новой компании «Хемлин и Принс». Ни Хемлин, ни Принс так и не удосужились объяснить юристам, чем именно они намерены заниматься, но компания начнёт работу в начале осени, и офис у них будет располагаться в Нижнем Манхэттене. Здание под офис Ролло Принс уже приобрёл, и оно было не совсем подходящим. Провести оценку этого здания, помимо всего прочего, тоже должна была фирма Голда. Голд считал это совершенно бесполезным занятием на данном этапе, но возразить не мог из-за контракта. Однако они со Сюзанн негласно решили, что Принсу дорого обойдётся эта услуга. В довершение Ролло вручил им ключи от того самого офиса, и то, как он вручил их и как многозначительно сообщил об этом, сделали «ключи» шуткой дня.

— Я же говорила, что он будет дёргать нас по поводу и без, — сказала Сюзанн, сразу после того как Синди и Ролло ушли.

— Мы будем заниматься только крупным проектом, — пожал плечами Голд, — а оценку офиса оставим мистеру Литлу.

— Отдам ему ключи, — она рассмеялась. — Не верю, что он просто так взял и вручил нам ключи.

— Ключи от всех дверей, — напомнил Голд.

— Ключи от всех дверей, — она засмеялась сильнее, и его заразила.

— Посмеялись - и хватит, — остановился он. — Много работы.

Работы всегда было достаточно, а вот сил и настроения её выполнять — нет. Голду мешали посторонние мысли, и он часто отрывался от бумаг и компьютера и начинал задумчиво мерить шагами площадь кабинета. Одну из таких прогулок прервал звонок Джона Симмонса.

— Да?

— Руперт, Джонатан Брайант утром встречался с каким-то парнем, — судя по фоновому шуму, Джон ехал в машине с открытым окном. — Лица я не увидел, но они явно о чём-то договорились, и Джонатан был очень доволен. Потом он выехал из отеля с вещами и подружкой. Решил, что это важно.

— Правильно решил… — медленно произнёс Голд. — Спасибо, Джонни. Возвращайся в Нью-Йорк.

— Уже! — крикнул Джонни. — Но ты уверен, что не хочешь знать больше?

— Нет. Возвращайся.

О, Голд хотел знать больше, но Джонатан Брайант был лишь тратой времени. Сейчас время ему нужно было, чтобы выяснить, какими бедами может закончиться эта новая сделка, заключённая сразу после того, как Джонатан уверял их со слезами на глазах, что страшно страдает от сожалений. Лучше бы они его убили.

Стараясь исправить ситуацию, пока не стало слишком поздно, Голд на пару с Джиллин пытался связаться с Эдвардом Мэйном или его помощниками, но тот был недоступен. В результате где-то к трём Джиллин всё-таки связалась с личным ассистентом Мэйна и пришла изложить начальнику суть их непродолжительного разговора.

— Я дозвонилась. Мистер Голд, мистер Мэйн на встрече, — лицо у Джиллин было крайне озадаченное.

— Отлично, мисс Хейл, — прокомментировал Голд. — Тогда назначьте мне встречу сразу после текущей встречи.

— Но…он на встрече с вами, сэр.

— Что?! Где?!

Когда Джиллин назвала ему адрес, он почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Она назвала ему адрес нового офиса Ролло Принса. Шутка про ключи резко утратила своё сомнительное очарование.

Он вскочил из-за стола и вылетел в коридор, пронёсся мимо ошарашенной секретарши к кабинету Сюзанн и без стука ворвался внутрь.

— Где ключи от всех дверей? — громко с порога спросил Голд. — Мне они очень нужны сейчас.

— У Уинфреда… — растерянно ответила Сюзанн. — Что произошло?

— Некогда объяснять!

Затем он побежал к кабинету, где втроём теснились три младших юриста. Все трое были на месте и смотрели на него, как на психа, которым он в этот момент и являлся.

— Уинфред, дай ключи, которые отдала тебе Сюзанн!

— Ключи? — непонятливо переспросил Уинфред, но ключи начал искать. — Что-то случилось?

— Некогда объяснять! — рявкнул Голд. — Дай мне ключи, или ты уволен!

Литл испуганно кинул ему ключи и так и сел, ошарашенный резкостью и грубостью босса. В любой другой момент Голд бы проворчал какое-нибудь извинение, но сейчас ему была дорога каждая секунда. Вся его жизнь висела на волоске вместе с жизнью Эдварда Мэйна.

Из такси он позвонил Симмонсу.

— Джонни, где ты? — почти прокричал он в трубку.

— У Пэков… А что?

— Нужна помощь.

Симмонс и его помощь подоспели раньше, чем ожидал Голд. И вот они вдвоём, вооруженные, миновали строительное ограждение и подошли к дверям здания. Дверь была открыта.

— С кем мы имеем дело? — спросил Джон.

— С ангелами, — ответил Румпель, не сомневаясь, что именно их он и встретит наверху. — Признаюсь, мы можем больше не выйти оттуда. Если ты хочешь уйти, я не буду тебя задерживать.

— Я иду с тобой, — насмешливо фыркнул Симмонс. — Пошли.

И они зашли в здание и начали подниматься наверх. Голд не думал, что им придётся высоко подниматься, и так оно и вышло. На лестнице между вторым и третьим этажами они замерли, потому что с третьего этажа вышел мужчина и побежал наверх. Джонни недолго думая побежал за ним, а Голд бесшумно проскользнул через сломанную дверь на сам этаж.

Там были лишь голые стены и строительный мусор. Часть перегородок снесли, часть ещё стояла. Осталась даже парочка нетронутых комнат. Он осторожно шёл по этому лабиринту, держа пистолет наготове, искал Мэйна и уже сомневался, что найдёт. И всё же он его нашёл, лежащим в углу одной полуразрушенной комнаты, в луже крови, что текла из его простреленной головы. Всё, что ему оставалось, так это надеяться, что тут был только один из «ангелов», быстро обыскать тело Мэйна, унести отсюда ноги, а потом вернуться и вызвать полицию, избавив себя тем самым от обвинений в убийстве. Это был лучший план, который он смог придумать, и план этот провалился сразу же, потому что мужчина был не один, потому что она тоже была здесь, и она открыла огонь. Голд открыл ответный огонь, трижды выстрелил в её сторону и промахнулся, а она попала. Пуля застряла в правом боку, обожгла и наградила ноющей болью, терпимой, слабой, но жутко неприятной. Он попытался спрятаться, нырнул в одну из неразрушенных комнат и притаился у самой двери, готовый застрелить каждого, кто войдёт. Она оказалась у двери в два счета, и вот латунная ручка уже начала поворачиваться, как вдруг остановилась.

— Ты знаешь, что прятаться от меня бесполезно! — её голос прогремел совсем близко и в то же время будто издалека. — Тебе не уйти. Ты ранен. Ты один. Выходи по-хорошему!

— Спасибо, но мне и тут хорошо!

— У тебя осталось три патрона. Или меньше. Уверен, что этого достаточно?

— Я не понимаю.

— Чего?

— Я не понимаю вас, миссис Джексон, — насмешливо протянул Голд. — Или лучше мисс Митти, а может сразу миссис Бр…

— Не надо имен! — раздражённо крикнула миссис Джексон. — Это вас не касается! Не глупите, Руперт! Выходите!

— И всё же…

— У меня не было выбора. Такой ответ вас устроит?!

— У нас всегда есть выбор, — возразил он. — И даже сейчас у меня есть выбор.

— Да, есть. Я не собираюсь вас убивать.

— Что?! — Голд рассмеялся. — Я не достоин вознесения ангелами?!

— Вы не понимаете. Я правда не собираюсь вас убивать, — отчётливо проговорила она. — Но я не могу ручаться за своего напарника.

— Я не позволю себя подставить.

— Предпочитаете смерть?!

— Я не верю, что вы меня не убьёте, — веско сказал Голд. — А так мы хотя бы ещё поболтаем. У меня к вам много вопросов, мисс Митти.

Она ненадолго замолчала, устало вздохнула и привалилась к двери, намереваясь игнорировать его. Но надолго её не хватило.

— Вы серьёзно ранены? — по голосу казалось, что её и правда это волнует.