Клуб заблудших душ

}«Но почему-то ты рассказала именно Данкарэ!» – неожиданная мысль вонзилась мне в сердце, словно заточенная стрела. И ведь правда.}

}Я открыла свою самую страшную тайну не близкому человеку, которого знаю почти с самого детства и который защитил меня перед лицом закона, а тому, в чьих намерениях и планах не могу быть уверенной. И все же интуиция подсказывала, что мистер Кольд не причинит мне вреда…}

}Но что будет потом? Не слишком ли я беспечна и доверчива? Не отвернется ли от меня мистер Кольд, как только все закончится и я стану ему не нужна?}

}Я сглотнула, чувствуя, как задрожали руки.}

}«Нет, Рэбекка, не нагнетай, ты должна была сказать, иначе сейчас сидела бы в тюрьме! Другого выхода на тот момент просто не существовало», – успокаивала я саму себя.}

}Взяла поднос и, стараясь не вспоминать ссору с Дарлом, вышла к полицейскому. Мужчина скучал у калитки дома, а завидев меня, тепло улыбнулся и искренне поблагодарил за поданный лимонад. На улице сегодня было довольно душно, скорее всего, к вечеру дождь пойдет. Май нынче выдался теплым.}

}– Простите, я собираюсь вскоре отправиться на работу и…}

}– В мои обязанности входит охранять ваш дом, – поспешил пояснить мужчина, подтверждая слова мистера Данкарэ. – Я не могу покинуть пост, однако прошу подождать до приезда второго полицейского, который сопроводит вас.}

}– Все очень серьезно, – пробурчала я себе под нос. Но то, что меня так охраняли, не могло не радовать.}

}– Простите? – сконфуженно переспросил мужчина.}

}– Ничего, – улыбнулась я, забирая пустой стакан. Сказав это, я вернулась в дом. Все равно собиралась привести себя в порядок после этой долгой ночи в КМН. Для начала стоило бы принять ванну, переодеться и сделать что-то со своей растрепанной прической…}

}* * *}

}Когда я уже отдохнула и полностью собралась, в дверь постучали. Оправив шляпку, я тут же подхватила сумочку. По дороге не забыла распахнуть форточку для Хулигана, с момента моей так называемой командировки его до сих пор не было дома.}

}Каково же было мое удивление, когда рядом со своим охранником я увидела Дарла! Внутри меня моментально вспыхнула надежда, а лицо озарила счастливая улыбка. Вот только приятель не улыбался, и это меня насторожило. Появившаяся было мысль, что он пришел мириться, почти сразу исчезла. Полицейский только это подтвердил, осведомляя, что это мой сопровождающий.}

}Злая шутка судьбы? Или просто совпадение? Я немного разозлилась на охранника за то, что мужчина сразу не сказал, кто именно это будет. Ведь Дарл уже приезжал сюда с ним! Да и сам друг ничего не сообщил мне…}

}– Почему ты раньше не сказал, что будешь моим сопровождающим?}

}Думаю, мой охранник давно догадался, что нас с Дарлом связывает нечто большее, чем просто дела. Как еще объяснить то, что, как только полицейский услышал мой вопрос, он поспешил откланяться и вернуться на пост.}

}– Мне отдали приказ лишь сейчас, – хмуро ответил бывший одноклассник. – Может, для тебя это слишком неожиданно, но я приходил, потому что хотел узнать, как ты…}

}Мне не понравился тон, которым это было сказано. Я прекрасно знала, что значат эти недовольные нотки и безэмоциональность. Он действительно сильно обижен. И я понимаю его, но те слова… сказанные им несколько часов назад. Они меня ранили.}

}– Дарл… – осипшим голосом отозвалась я, запнувшись на полуслове, не зная, как начать разговор.}

}– Если вы готовы, то нам следует отправиться в путь, – равнодушно проговорил приятель.}

}От его обидных слов я заскрипела зубами. Он теперь еще и на «вы» со мной?! Что же, пусть будет так!}

}– Да, я готова. Прошу проводить меня на улицу Спящих сов, в частную библиотеку.}

}– Будет сделано! – Дарл даже рукой махнул, отдавая честь.}

}Вот же – несносный! Однако показывать, что меня задевает его поведение, я не стала. Это его выбор. Хватит и того, что он заставил меня сегодня плакать. Я стиснула зубы и молча последовала за ним.}

}Честно признаться, я ожидала совершенно иного. Мне очень хотелось с ним поделиться, рассказать обо всем случившемся, оказаться в его крепких объятиях, услышать ласковые слова. Но не могла…}

}Я молча кивнула, отстегнула велосипед от заборчика, специально решив сегодня добираться не своим шагом. Небольшая месть, чтобы Дарлу пришлось попотеть. Сперва приятель просто шел недалеко от меня размашистым шагом, тогда я ускорилась, ловко маневрируя на велосипеде между прохожими.}

}Знаю, выглядит это как обычное баловство и совсем по-детски, но злость на друга была сильна. Мне хотелось, чтобы он увидел, как я обижена на него. Чтобы перестал делать вид, будто мы незнакомы и ничего не значим друг для друга. Однако Дарл умудрялся каким-то образом быстро появляться рядом, оставаясь при этом совершенно спокойным.}

}Но вскоре моя шутка плохо закончилась. Один из жителей Дарлида заметил, как сильно я гоню, при этом все время оглядываясь на полицейского, словно воришка. Я чуть не упала, заметив, как прямо под колеса велосипеда решительно направился знакомый мне тучный булочник. Я резко затормозила, так что соломенная шляпка упала мне на глаза, закрыв обзор. Первое время я могла только слышать.}

}– Эта девушка убегала от вас? – пробасил булочник, крепко держа мой велосипед за руль. – Воровка, что ли?}

}Я искренне удивилась, тут же поспешив оправить шляпку и посмотреть на поймавшего меня мужчину.}

}– Мистер Эвэд, это же я! Я постоянно беру у вас хлеб! – укоризненно возмутилась я, но булочник оставался непреклонен.}

}– Кто вас знает.}

}– Все в порядке, это просто моя хорошая знакомая, – к нам, наконец, подбежал Дарл, чье движение замедлила проехавшая наперерез повозка.}

}– А! Ты, должно быть, та молчаливая мисс из библиотеки! – заулыбался как ни в чем не бывало мистер Эвэд, заглянув мне под шляпку и удостоверившись в своих предположениях. – Это же о тебе рассказывали. Что ты, наконец, нашла себе пару, да еще среди хранителей столичного порядка.}

}Я покраснела, не ожидая такой прямоты. Да, я знала, что мистер Эвэд был несколько бесцеремонным человеком. Но, похоже, он совсем не слышал о правилах приличия!}

}– Мистер Эвэд, это личное! – отчеканила я, поспешно нажимая на педали. Нет, стоит поменять булочную! Надо же такое ляпнуть, еще и при Дарле! Когда мы в ссоре!}

}Дарл ничего не сказал про инцидент с булочником. Он вообще перестал со мной говорить. Поэтому я очень обрадовалась, когда в поле зрения возникли знакомые двери и вывеска. После встречи с мистером Эвэдом баловаться мне больше не хотелось.}

}В итоге, когда подъехала к библиотеке, я просто поблагодарила доблестного работника органов правопорядка нашего небольшого городка. Пристегнула транспорт к ограждению и на мгновение удрученно остановилась, понимая, что Дарл не спешит что-либо говорить.}

}«За что же ты так со мной?» – видимо, мой мысленный вопрос отразился во взгляде, потому что Дарл неожиданно вздрогнул, как от удара. Однако я поспешила войти в библиотеку, не желая с ним говорить.}

}Там меня встретила Нийдлейла, которая ничего не знала о всех моих ночных «приключениях» и приставленной охране. А я не спешила об этом рассказывать, не желая лишний раз волновать подругу.}

}– Рэбекка, сегодня за главную остаешься! – с порога сообщила мне женщина, неся в руках книги. – У меня дела.}

}– Хорошо, – наверное, чересчур радостно ответила я, потому что Нийдлейла неожиданно нахмурилась, а потом словно вспомнила о чем-то и обеспокоенно спросила:}

}– А как там твоя школьная подруга? Оправилась?}

}– Да, она уже намного лучше себя чувствует.}

}– Это хорошо, – серьезно проговорила хозяйка и неожиданно ко мне приблизилась. Внимательно заглянула в глаза, нахмурилась, так что морщинка между черных бровей стала глубже, и решительно спросила:}

}– Ты же ничего от меня не скрываешь?}

}Я будто к полу приросла.}

}– Что?}

}– Спрашиваю, ты все мне рассказываешь? Мы ведь близкие подруги. Ты знаешь, что ты для меня даже больше, чем просто подруга, ты мне словно родная дочь.}