Птица в клетке

Проснулась я от чьего-то громкого спора. Раньше, чем я успела понять, что происходит, дверь спальни распахнулась, и на пороге возникла девушка лет шестнадцати. В весьма дурном расположение духа. Притом злилась она именно на меня.

Служанкой девица точно не была, как и рабыней - едва ли хмурый стражник за её спиной стал бы терпеть такое поведение от невольницы. Одета как благородная - в белое платье из плотного бархата, по лонгийской традиции достаточно закрытое, не оголяющее даже ключицы. Так что ниже шеи это была вполне скромная молодая леди. Ну разве что ботиночки на высокой платформе немного грубоваты для столь элегантного наряда. Но вот что творилось с её головой... Тёмные длинные волосы были старательно начёсаны и торчали в разные стороны, щедро сбрызнутые лаком. Большие глаза подчёркнуты густо наведёнными стрелками и мрачными фиолетовыми тенями, придающими девице некоторый потусторонний вид. И как будто бы это было мало, она нанесла на правый висок причудливый разноцветный узор, который я приняла сначала за татуировку.

- Эй, ты! Тебе наверняка запрещали сюда заходить! Быстро вышел! - прошипела она воину, и тот, наградив её про себя парочкой весьма грубых эпитетов, исчез из моего поля зрения.

Девица развернулась ко мне и обвиняюще наставила палец:

- Ты! Я не позволю тебе шариться у меня в голове и докладывать обо всём ему!

Я так и не успел окончательно проснуться, поэтому спросила первое, что пришло мне в голову

- Кому? И вы кто?

- Я твоя госпожа! - горделиво встряхнув космами, произнесла девушка.

Пока мой разум только просыпался, мои способности уже вовсю и бесконтрольно работали. "Заразившись" её высокомерно-ершистым настроением, я почти зеркально вскинула голову и дерзко произнесла.

- Насколько я знаю, у меня пока один господин, и едва ли я могу вас так называть, тайра.

Мой тон задел её гораздо сильнее, чем я могла полагать, и раньше, чем я успела что-то понять, она подскочила ко мне, отвесив оплеуху.

Я не сдержала своей боли и обиды от неожиданного и ничем не заслуженного наказания. Не смогла... да и не хотела, и девица отшатнулась назад, испуганно всхлипнув и приложив ладонь к пухленькой щёчке. Ворох мыслей - обиженных, злых, и самое главное растерянных, пронёсся в хорошенькой головке. Девица совсем не этого ожидала, собираясь поставить на место зарвавшуюся рабыню, приобретённую её отцом...

Отцом?

Значит, это дочь Ядгара Альге. Не похожая на него ни внешне, ни характером - взрывным и несдержанным. Она явно знала, что я эспер, но едва ли об обратной эмпатии, иначе не хлопала бы сейчас так растеряно ресницами, не понимая, что только что произошло. К моему счастью, не понимая. Причинение боли такой высокородной особе мне могли не простить.

- Не смей ко мне приближаться, поняла?! - ещё раз взвизгнула девица и выбежала, хлопнув дверью.

С добрым утром, Эрика.

Я рухнула обратно в кровать, укрывшись одеялом, но заснуть снова не смогла. Не знаю, сколько я так бессмысленно пялилась на балдахин, но спустя какое-то время я услышала шум в гостиной. Протопав к двери, я робко выглянула и облегчённо вздохнула. Всего лишь убиравшая вчерашний беспорядок служанка. Точнее - рабыня, судя по клейму на шее.

Гораздо более уверено я зашла в гостиную.

- Привет.

Смуглолицая хрупкая девушка вздрогнула и оглянулась.

- Доброе утро...

- Эрика, - подсказала я, понимая, что она просто не знает, как ко мне обращаться. Я тоже невольница, но на мне нет клейма и разместили меня в роскошных комнатах. - А ты?

- Асаки. Я... я должна буду помогать тебе.

Довольно улыбаюсь. Обо мне позаботились, приставив отдельного человека. У Нибеля мне иногда помогала Оста, но едва ли её можно было бы назвать моей личной прислугой. И не то, что я собиралась злоупотреблять помощью Асаки, но иметь рядом с собой кого-то, кого не нужно постоянно бояться - уже неплохо.

- Здорово, - совершенно искренне ответила я. - А ты мне не покажешь, как пользоваться ванной комнатой?

С первого раза, конечно, я совсем не запомнила нужную для того, последовательность нажатия на кнопочки, но мне хватило и того, что я могла, наконец, полежать немного в горячей ванне. К тому же мне принесли чистую одежду - гораздо более простую, чем я носила у Нибеля, но Асаки сообщила, что ко мне позднее зайдут, чтобы снять мои мерки и пошить одежду уже по фигуре.

Завтракала я тоже в новых комнатах, совершенно довольная тем, что меня никто не беспокоил. И даже снова задремала, устроив себе гнездо подле окна во всю стену - едва ли я скоро устану от доступного мне вида. А в одиннадцатом часу утра меня посетил Юрий.

- Тай Цехель, - поприветствовала его кивком, не зная, то ли радоваться знакомому лицу, то ли беспокоиться о тех неприятностях, что обычно следовали за гардариком. - А где тай Дали?

- Уже не терпится повиснуть у него на шее, да? - фыркнул Юрий.

- Я бы никогда не позволила себе такого непочтительного поведения...

Гардарик закатил глаза:

- Я шучу, Эрика. Прости, вчера так и не смог попасть к Императору, зато сегодня утром меня вызвали на ковёр вместе с доктором Кронберг. Я думаю, ты легко догадаешься, о ком он нас выспрашивал. Кажется, вчера ты сумела произвести на него впечатление. А вот получить у него разрешение на присутствие здесь Сафара было не просто. Если бы не Алана Кронберг, удивительная женщина, то ничего бы не получилось. Но она как всегда запутала всех своими умными словечками, и тай Альге согласился. Я уже сообщил доку, что он может паковать вещички и приниматься за новую должность - твоего персонального врача.

- Он сильно расстроился? - тревожно спросила я.

- С чего бы? Работать на Императора, к тому же вместе с тайнэ Кронберг, огромная честь. Да и тебя он будет рад видеть, - мягко сказал гардарик, но тут же расплылся в препротивнейшей улыбке: - наверняка уже соскучился по своей пиявочке.

Я даже не обиделась, уже смирившись, что странных шуток мне не понять. Да и новость о том, что я увижу дока, приятно грела душу.

Юрий задумчиво подёргал кончик рыжей косы, огляделся вокруг и спросил:

- Кстати, чего ты тут сидишь в тишине? Включила бы музыку или головид.

- Я не нашла ничего.

Оказалось, головид был спрятан в обычной стене напротив дивана, и активировался пультом, встроенным в боковую панель стола. Впрочем, он не был подключён к сети, и не имел ни одной записанной программы или фильма. Юрий разочаровано выключил устройство.

- Ладно, обойдёмся пока без развлечений такого рода. Я к тебе вечерком зайду, если получиться, принесу книг и фильмов. Небось, исторические любишь и про любовь?

- Про природу, - вежливо ответила я, и наконец, решилась спросить Юрия то, что интересовало меня уже какое-то время: - тай Цехель, а вам тут можно находиться?

- Можно, - коротко ответил он, явно не желая распространяться, почему получил такую возможность. Но меня заботило сейчас совсем другое:

- А кто ещё может заходить ко мне?

Юрий задумался:

- Дай подумать. Конечно же, Император Альге, доктор Кронберг, твоя служанка, стражники... Правда, последним приказано не беспокоить тебя без излишней необходимости, да и им особо не хочется лишний раз попадаться на глаза твоей всеведущей персоне. А, и Сафару Дали, как твоему лечащему врачу, будет тоже дан доступ к твоим покоям.

- И всё?

- Да. Остальные только в сопровождении указанных лиц, - Юрий внимательно на меня взглянул: - тебя кто-то побеспокоил? Стража не сообщала мне, что были проблемы.

- Ну... - я замялась, не зная, насколько я могу откровенно говорить и решила рассказать всё-таки полную, хоть и подкорректированную версию: - Утром ко мне забежала девушка, совсем молодая. Ударила меня и затем ушла.

Я заметила, как Юрий поджал губы, и тут же поспешно дополнила:

- Я ей ничего не делала и никак её не оскорбляла. Честно-честно!

Гардарик махнул рукой:

- Не оправдывайся, я не собираюсь обвинять тебя ни в чём. Темноволосая девушка со странной причёской и скорее всего, ярко накрашенная? - я робко кивнула. - Это тайнэ Зарина Альге, дочь Императора. У неё... чёрт, будем считать это сложным переходным периодом. Она что-нибудь говорила или ограничилась рукоприкладством?