Птица в клетке

Кронберг негромко рассмеялась:

- Вот, сразу видно человека, не раз бывшего жертвой моих коллег. Традиционно импринтинг происходит на ранних этапах жизни, но мы говорим о другом виде импринтинга, связанного с сильными переживаниями в критичный для человека период. Притом изучали его именно на эсперах - вы достаточно явно склонны к запечатлению. А в случае с тобой, насколько я понимаю, ты, к тому же, наверняка не только привязалась к Дали, но и привязала его к себе? Так ведь, Эрика?

- Как есть правду сказали, док, - ответил вместо меня Юрий. - И что нам теперь делать?

Доктор Кронберг ещё раз внимательно осмотрела меня, и незаметно от Юрия подмигнув мне, расстроено ответила:

- Ну уж ничего не поделаешь. Придётся попросить Сафара Дали приехать. Импринтинг такая штука, с которой лучше не шутить.

- Вот же тай Дали обрадуется, - мрачно пробормотал Юрий. - Но сразу не получится доставить. Прежде чем тащить во дворец корабельного дока, допуская его к столь важному объекту, как Эрика, на постоянной основе, я должен согласовать это с Альге.

Я даже почти не обиделась на "объект", радостно вскрикнув.

- Ну и быстро же ты приходишь в себя, лиса, - несколько укоризненно сказал он.

- Если ты не был таким бесчувственным, то не бы думал глупости, - фыркнула Кроньерг, поднимаясь и расправляя красную юбку на стройных коленках. - Эрика была вполне искренна, но сейчас на самом деле нет необходимости и дальше держать её в таком ужасном месте. Я провожу Эрику в её комнаты, а ты пока займись делом.

- Я дам людей в сопровождение, доктор Кронберг, - послушно сказал Юрий, только голубые глаза его сверкнули едва заметной насмешкой.

- Только не Дейго, - пискнула я, и тут же сжалась.

- Дейго отдыхает, - добродушно, и, кажется, вполне искренне сказал Цехель.

Когда он ушёл, Кронберг протянула мне руку, и я, чуть замешкавшись, приняла её, вставая. Ноги держали на удивление неплохо, хотя ещё полчаса у меня не было сил даже на то, чтобы плакать. Видимо, мысль о том, что возможно уже завтра я увижу Сафара, наполняла меня спокойствием.

- Вижу, ты научилась крутить и Цехелем? - улыбаясь, спросила психиатр.

- Что? - я удивилась вполне искренне. - Он гардарик. Я не могу влиять на его чувства.

- Вот это меня и удивляет, - загадочно ответила доктор Кронберг.

Хмурые вооружённые громилы, что сопровождали нас по велению Юрия, производили настолько грозное впечатление, что я всю дорогу не отрывалась взгляда от спины доктора Кронберг, опасаясь лишний раз на них взглянуть, и в итоге, совсем ничего не разглядела во дворце. Поэтому когда двери перед ними закрылись, и мы остались с доктором Кронберг наедине, я не удержалась от облегчённого и немного нервного смешка. Алана несколько удивлённо на меня посмотрела, но комментировать не стала. Вместо этого она скинула с ног туфли, и ступив на ворсистый ковёр, раскинула руки, обращая внимание на окружавшую нас роскошь.

- Это твой новый дом, по крайней мере, на ближайшее время. Если что не нравится, скажи мне, я попрошу переделать.

Эти покои были явно больше, чем те, что были у меня на Токсане. И судя по нескольким дверям, состояли отнюдь не из одной комнаты. Светлые стены, высокие потолки - здесь легко дышалось, и это было важнее всего для меня. Я всегда испытывала жгучую ненависть к закрытым пространством. А тут, к тому же, было огромное окно во всю стену - и пусть оно наверняка было защищено специальным энергоэкраном, оно всё равно давало хотя бы иллюзию свободы.

- Ну, снимай уже свои ужасные ботинки.

Я послушно сняла тяжёлую обувь, осторожно наступив на удивительно мягкий ковёр босыми ногами. И тут же, не удержавшись, понеслась к окну, прилипнув носом к стеклу. Мы были, судя по всем, на пятом или шестом этаже, и под нами раскинулся огромный шикарный парк. Даже не парк - лес! Правда, лес я до этого видела только на картинках, но именно так и представляла.

- Голодна?

- Ага, - сказала я, не отрывая взгляд от вида за окном. Интересно, а олени здесь водятся?

Очнулась я только, когда служанка принесла поднос, расположив его на столике. Алана отправила её обратно и сама занялась сервировкой стола.

- Не знаю, что ты любишь, но тут еды хватит на пятерых таких как мы, так что выбрать есть из чего.

Я неохотно отошла от окна и села на подушки рядом с доктором. Ели мы в полном молчании. Алана. Кажется, легко уловила моё желания переварить все впечатление дня. Так я и сидела, задумчиво глядя в свою тарелку и послушно съедая всё, что доктор мне подкладывала.

Нашу идиллию разрушил звук открывающийся двери.

- Я же просила нас не беспокоить, - недовольно пробурчала Алана, резким жестом убирая салфетку в сторону. Но увидев вошедшего человека, несколько побледнела и склонилась. - Тай Альге...

- Доктор Кронберг, - ответил правитель Лонги. Голос у него был под стать внешности - рокочуще-низкий.

Я поднялась вслед, не отрываясь смотря на своего нового хозяина, и автоматически подмечая те детали, что нельзя было уловить через головид. Теперь я могла согласиться с Каримом - Альге действительно был весьма подавляющим, одним свои присутствием делая огромную комнату в разы меньше. Сегодня он был в точности таком же синем мундире, что и тогда на видео, только сейчас мундир был небрежно распахнут, позволяя увидеть чёрную рубашку под ним. Тёмные тона одежды придавали коже Альге болезненно-землистый оттенок, да и в целом он выглядел уставшим и не выспавшимся.

- Не могли бы вы оставить нас одних, доктор?

- Но...

Одного пристального взгляда Ядгара Альге хватило, чтобы эта бойкая женщина, легко дерзившая Юрию, замолчала, и покорно кивнув, поспешно вышла. Оставив меня наедине с моим новым хозяином. То расстояние, что было между нами, едва ли могло защитить меня от того пронизывающего холода, что исходил от лонгийца. Холода, парализовавшего мою волю, но к сожалению, не способного отключить мой дар. О, как же хотела я сейчас быть обычным человеком! Потому что присутствие Альге было почти невыносимо для меня.

В полной тишине Альге подошёл ко мне, так близко, что я наконец-то смогла понять, какого же цвета у него глаза - серые, почти стальные. Под стать его сути, - отчего-то подумала я. И совсем некстати вспомнила рассказ Юрия о Гадесе, боге подземного мира, укравшего Прозерпину. Жестокого, безжалостного повелителя царства мёртвых.

Наверное, стоило поклониться, как доктор Кронберг, или вовсе, склониться на колени - как должно рабыне перед своим хозяином. Но ради этого нужно было выйти из-за стола, а значит, оказаться ещё ближе к Альге. Так что я предпочла остаться на месте, ожидая, что предпримет мой хозяин.

Альге оценивающе смотрел на меня, как тигр на излишне мелкую, но всё же интересную добычу, решая, стоит ли ловить её. Сердце моё билось быстро-быстро, а во рту абсолютно пересохло. Воздуха не хватало - кажется, я даже не могла дышать всё это время. Наконец он отпустил меня своим взглядом, и я смогла спокойно вздохнуть.

Император обогнул стол, и уселся туда, где минуту назад сидела доктор Кронберг. Брезгливо посмотрел на стол, со следами нашей с доктором незаконченной трапезы.

- Убери, - приказал он.

Руки у меня чуть дрожали, но собирая посуду обратно на поднос, я умудрилась ничего не разбить - всё же сказывалась многолетняя практика. Хозяин... мой бывший хозяин, любил, когда я ухаживала за ним лично. Освободив стол, я вновь замерла перед Ядгаром Альге, раскинувшим длинные руки по спинке дивана. Он поморщился:

- Не стой столбом. Садись.

Аккуратно присела на край дивана, неловко поджав босые ноги. Ну и вид у меня... Нибель всегда требовал, чтобы я безупречно выглядела в его присутствии. Радовала глаз. А сейчас я могла бы радовать глаз только очень невзыскательного зрителя.

Эрика. Это имя дали тебе родители, или твой прежний владелец?

Мысленный вопрос Альге прозвучал так ясно и чётко, как будто он сказал это вслух. Меня удивляло даже то, что он никак не экранировал своё сознание от меня, но то, что он способен был так хорошо транслировать свои мысли, без всяких помех, отсекая ненужное, было ещё более удивительным. Мне даже показалось, что он сказал это вслух, вот только губы его не шевелились.