Страница 74 из 102
— Та-ак, — задумчиво протянул Митос. — Давайте-ка переберемся на кухню. Сварим кофе и обо всем спокойно поговорим.
— Поддерживаю, — кивнула Кедвин, поднимаясь на ноги. — Да, малышка, повезло же тебе ввязаться во всю эту кутерьму! Ну да ладно, теперь поздно жалеть. Пойдем, побеседуем об этих таинственных людях.
*
Несмотря на все уверения и себя, и Кедвин в том, что выбирать не из чего и отказываться от приглашения Верховного нельзя, Митос до последнего не знал, отправится ли на заседание Трибунала. Это могла быть и западня. Но верно было и то, что есть вещи, за которые приходится платить. Дорого.
В итоге Митос все-таки решил принять участие в заседании Наблюдателей.
По дороге он размышлял о дорогой плате и поневоле вспоминал мелочь, удивившую его его в день похищения Кедвин. Это была царапина, которая заживала неправдоподобно долго. Все следующие дни Митос прислушивался к себе, пытаясь заметить что-то подобное. Случайно порезавшись однажды бритвой, он специально проследил, как скоро затянется порез. Ранка зажила мгновенно, как и всегда, сколько он себя помнил. Ни дурные сны, ни болезненные ощущения его не тревожили, и он уже начал склоняться к мысли, что происшествие со злополучной царапиной было случайностью. Ну, не заметил, когда оцарапался, мудрено ли в той кутерьме?..
Утро пятницы выдалось холодным и ярким. Митос вышел из машины перед парадным подъездом штаб-квартиры Наблюдателей и неторопливо огляделся.
В тени дверей и навеса статуями застыли два охранника. Митос только успел подумать, даны ли им распоряжения на его счет, когда двери распахнулись, и на крыльцо вышла девушка в строгом черном костюме и с собранными в узел на затылке темными волосами. Просто стоять и ждать было не слишком вежливо, и Митос пошел ей навстречу.
— Доброе утро, — сказала девушка, встретив его на середине лестницы. — Вы очень пунктуальны. Кое-кто уже начал подумывать, что вы совсем не придете.
Ее лицо не выражало никаких эмоций, но Митос был уверен, что она ни на минуту не забывает, при каких неприятных обстоятельствах они встречались в прошлый раз.
— Уверен, что вас среди этих кое-кого не было, Дана, — сказал он спокойно и приветливо.
Она сделала приглашающий жест и пошла на полшага впереди, показывая дорогу.
— Так вы говорите, все уже собрались? — спросил Митос.
— Даже те, кто имеет обыкновение появляться в последнюю минуту. Похоже, гвоздем программы сегодня будет не Шапиро.
— Не слишком ли театрально это звучит?
— О, я не хотела вас оскорбить! Просто любое заседание Трибунала — это представление. Иногда трагедия, иногда фарс. Жаль, комедий совсем не бывает. Да вы сами увидите.
— Вы удивительно доброжелательны.
Она, мельком обернувшись, сухо улыбнулась:
— Это не моя доброжелательность. Я не уверена, что ваше появление здесь и сейчас принесет пользу, но мнения секретаря в таких вопросах спрашивать не принято.
— Понимаю. Ну что ж, спасибо и на этом.
Десяток шагов по пустому коридору они прошли молча, потом Дана неожиданно заговорила:
— Митос… Ничего, если я буду называть вас так? Я не знаю, как к вам обращаться.
— Ничего.
— Вы можете не отвечать, конечно, но это важно для меня… То, что вы сказали… чем угрожали нам… Это было правдой? Некоторые мои коллеги считают, что мы купились на ловкий блеф.
— Ваши коллеги ошибаются.
— Значит, правда.
— Да. Предвосхищая следующий вопрос, скажу: все, что я говорил и что обещал, было правдой. Никакого блефа.
— Вы нарочно пытаетесь изобразить себя пострашнее?
— Я всего лишь стараюсь называть вещи своими именами.
Они подошли к лестнице в нижний подвальный этаж, спустились по ней и остановились перед створчатой дверью.
— Мы пришли, — сказала Дана, толкая дверь.
Митос коротко вздохнул и переступил порог зала заседаний.
*
Этот зал не был похож на полутемный каземат, в котором обсуждалось дело Джо Доусона, хотя по размеру был немногим больше. Здесь было светло и прохладно, словно на выставке экспонатов, требующих особых условий содержания.
Едва Митос появился на пороге, стало тихо.
«Весь Трибунал в сборе», сказала Дана, и Митос не стал уточнять, что эта фраза для него значит очень мало. Знание состава Трибунала не уровень рядового исследователя. Ни имен, ни числа тех, с кем сейчас предстояло иметь дело, Старейший не знал.
Для начала, их оказалось не трое, а восемь человек, не считая Верховного Координатора. Сам Верховный сидел во главе длинного стола, за которым в ряд расположились остальные. Половина из них были молоды, по традициям Наблюдателей чересчур молоды для мест за этим столом.
Да, Джейкоб Галати основательно поломал их традиции!
Среди старших был Джо Доусон, чему Митос про себя порадовался. Это стопроцентный союзник, насколько известно, достаточно влиятельный. Что ж, теперь отступать поздно, спектакль нужно играть до конца.
Спектакль.
На миг Старейший будто увидел себя со стороны и мысленно усмехнулся. Да, он не зря потратил сегодня время, разглядывая себя в зеркале и припоминая нужную манеру поведения. В его роли должна быть продумана каждая деталь, в том числе и одежда.
Сегодня Митос был во всем черном. Ботинки, джинсы, подчеркнуто облегающий (против его обыкновения) свитер, и поверх — длинное просторное пальто, под которым скрывались ножны с мечом. Он ожидал, что ему предложат сдать оружие, но ничего не потребовали, видимо, не опасались. Вдоль стен зала, через равные интервалы, знакомо неподвижно стояли охранники — только дернись, подумалось Митосу, в решето превратят. Что же до бомб, газовых шашек и прочей подобной утвари, то он и пытаться не стал бы пронести что-то такое сюда. Даже если бы не имел твердого намерения добиться мира.
— Рад, что вы решили принять наше приглашение, — официальным тоном произнес Верховный Координатор. — Прошу.
Он жестом указал на единственный свободный стул у противоположного конца стола, на некотором расстоянии от остальных.
Митос кивком выразил согласие, неторопливо, игнорируя настороженные и откровенно неприязненные взгляды, пересек зал и сел, намеренно отодвинувшись от стола еще дальше. Расправил складки пальто, закинул ногу на ногу, правой рукой оперся на подлокотник стула, левой на меч, как на трость, хотя меч оставался скрыт полой пальто. И приготовился слушать.
Представлять присутствующих никто не спешил, значит, имена и титулы членов Трибунала для него останутся тайной.
Бросив быстрый взгляд через стол, Митос заметил, что Лафонтен тоже немного отодвинулся от стола с явным намерением до поры до времени только слушать. Что он там говорил о своем влиянии в Ордене? Что это не единоличная власть? Вот и посмотрим, как это выглядит на деле.
В сопровождении двоих охранников появился Джек Шапиро.
Свет в помещении потускнел. Ярко освещенным остался только небольшой круг с единственным стоящим в нем стулом, остальное утонуло в полумраке. Это было Митосу знакомо. Джо как-то упомянул, что эта старинная традиция до сих пор жива — обвиняемый не должен видеть своих судей, не должен ощущать контакт с ними, даже визуальный. Они не люди, а только олицетворение закона и справедливости. Следовало считать хорошим знаком то, что самому Митосу позволили войти в зал при ярком свете.
Охранники вытолкнули Шапиро на середину зала.
Он поморщился, подошел к стулу в освещенном круге и сел. В сторону своих бывших коллег он даже не взглянул, и непонятно, заметил ли присутствие постороннего.
Чтение обвинительного заключения было необходимой прелюдией, и Митос слушал внимательно, но полностью сосредоточиться на этом не мог. Ему снова припомнился вчерашний вечер, принесший очень и очень неожиданную и неприятную встречу. Но эта встреча привела к тому, что он сюда все-таки пришел.
*
…Вечер прошел почти в молчании.
Кедвин не одобряла намерения Митоса отправиться на заседание Трибунала, но спорить не пыталась, то ли из уважения к его мнению, то ли просто не надеясь в чем-то его убедить. Митос предполагал, что молчать все время она не будет и свое мнение попытается высказать, но разговор этот так и не состоялся.