Страница 50 из 102
— Погоди… С ним что-то случилось?
— О, ничего серьезного. Его просто пытались убить. Но тебе, думаю, нет нужды беспокоиться. У тебя есть дела поважнее.
— Что? — ахнул Горец. — Как убить? Кто?!
— Некий парень на мотоцикле вроде того, что стоит по ночам возле твоей баржи, — хмыкнул Митос. — Описания совпадают. Он устроил аварию на перекрестке. Джо очень повезло. Иначе мы с тобой встретились бы на его похоронах.
МакЛауд почувствовал, как уплывает у него из-под ног палуба.
— Но почему мне ничего не сообщили?
— А кто и с какой стати должен был тебе что-то сообщать?
Откровенный сарказм, звучавший в этой последней фразе, заставил МакЛауда вздрогнуть. Почему он был так уверен, что его попытка вернуть прошлое не будет иметь неприятных последствий ни для кого?
— И ты думаешь, что это сделал Ричи?
— Я ничего не думаю, МакЛауд. Есть факты…
— Митос, но это не мог быть Ричи!
— Мне плевать. Даже если у Ричи есть какой-нибудь демонический двойник, это дела не меняет. Меня интересует, долго ли ты намерен потворствовать всей этой чертовщине. Если тебе нужна помощь, ты ее получишь. Но если ты будешь продолжать защищать призрак своего прошлого, ты сам станешь прошлым. Будет большой удачей, если только ты. Надеюсь, ты меня понял.
На этом Старейший закончил речь и, не дожидаясь ответов или возражений, направился к сходням.
— Митос!
Он остановился и оглянулся.
— Это большой город, здесь случиться может всякое… Почему ты уверен, что это было намеренное покушение?
— А ты уверен, что нет? — в ответ спросил Митос и пошел прочь, больше не оглядываясь.
МакЛауд еще долго стоял на палубе, потом спустился в каюту. Сел перед камином и уставился на огонь.
Он чувствовал себя так, словно его внезапно облили ледяной водой — холод и жестокость услышанного мигом разогнали эйфорию, в которой он пребывал последние дни.
Ричи пытался убить Джо.
Это не укладывалось в голове! Но последнее замечание Митоса попало точно в цель. МакЛауд не был уверен в том, что покушения не было.
Без уверенности в собственной правоте и собственной силе он не вступал ни в один поединок. Иначе это самоубийство. И об этом свойстве его характера знала не только Аманда. Но чем Джо помешал Ричи? Неужели только тем, что пытался убедить МакЛауда в его враждебности?
Это не прежний Ричи, в который раз напомнил себе МакЛауд. И он не виноват, что стал таким. Но как быть с теми, кому он может причинить вред? И в этом Митос не ошибался: неважно, что думает МакЛауд о собственной роли в судьбе Ричи; у него нет права втягивать в это кого-то еще. Тем более людей, которые считают его своим другом, и которые уже имели достаточно проблем из-за этой дружбы.
Так что ему делать теперь?
*
Ричи вернулся около трех часов дня. Такой же счастливый и беспечный, как и все время, проведенное на барже.
МакЛауд, полулежавший на диване перед камином, при его появлении не шевельнулся. Молча взглядом проследил, как Ричи спускается по лестнице, сбрасывает куртку, заглядывает в холодильник в поисках бутерброда…
У него не было права верить в такое чудо!
— Что с тобой, Мак, ты на себя не похож.
— Кое-что случилось, — произнес МакЛауд и выпрямился. — Ричи, мы можем поговорить?
— Конечно. О чем? — Ричи нашел вожделенный бутерброд и захлопнул холодильник. — Знаешь, Мак, давай куда-нибудь пойдем. Я никогда не думал, что просто гулять под хороший разговор может быть так приятно.
— Хорошо, — не стал спорить МакЛауд. — Пошли. Куда?
— Знаешь, — Ричи задумался. — Мне вдруг захотелось взглянуть на свою могилу. Есть в этом что-то, эдакое. Тебе, наверно, случалось, а мне — еще ни разу.
МакЛауд кивнул и встал с дивана. Что ж, Священная Земля. Самое место для душевных разговоров.
Всю дорогу до кладбища они молчали. МакЛауду не хотелось разговаривать, и Ричи это, видимо, почувствовал.
Вид могильного камня с его именем заставил его надолго задуматься.
МакЛауд же вспомнил другое: женщина с лицом Тэссы лежит на каменной плите с ее же именем. Это видение часто тревожило его сны и теперь вот снова всплыло в памяти — уже наяву. И не только видение, многое было похоже сейчас: надвигающийся вечер, низкие серые облака, клочья тумана…
— Да-а… знаешь, я почему-то думал, что это будет более забавно, — шепотом произнес Ричи. — Это ты придумал надпись?
— Нет, — отозвался МакЛауд, стоявший позади него. — Это Джо. Я бы о нем хотел поговорить с тобой.
— О нем? А что случилось?
— Зачем ты хотел его убить?
Спина Ричи затвердела. Потом он выпрямился и произнес:
— Хочешь сказать, он жив?
— Да, жив, — произнес МакЛауд. — Так зачем?
— Не хотелось особо вдаваться в подробности, — как-то по-чужому вздохнул Ричи. — А впрочем, когда и говорить, как не теперь?
— Не понимаю… — начал МакЛауд и осекся.
Ричи медленно повернулся к нему лицом. В руке у него был пистолет.
— Ричи, что это? — МакЛауд отпрянул, рука сама метнулась под плащ, за мечом. — Зачем? Мы на Священной Земле.
— А ты прежде никогда не сражался на Священной Земле? — с издевкой произнес Ричи.
На мгновение прежний Ричи исчез, потом все вернулось — но МакЛауда эта видимость уже не обманывала.
— Ты! — выдохнул он, отступая еще на шаг. — Но каким образом?
— А ты не догадываешься? — хохотнул Ричи. — Когда закрываешь дверь, ее нужно закрывать и не подглядывать потом в щелку.
— Я уже загнал тебя в небытие, справлюсь и снова, — произнес МакЛауд уверенно, хотя никакой уверенности не чувствовал.
— И кого ты собираешься загонять в небытие на сей раз? Злого демона, который грозит уничтожить весь мир? Или тень, которую сам же из небытия вызвал? Да и зачем? Чтобы потом снова вытащить ее назад?
— Прекрати! Разве я хотел тебе зла? Да, я думал, что можно все вернуть. Пусть не все, но кое-что…
— Да, обладая силой Демона, можно сделать многое. Но что за жизнь он давал тем, кому не позволял умереть? Ты хотел вернуть прошлое. А ты подумал, хочу ли этого я?! Или даже в этом ты законченный эгоист?
— Почему я не должен был верить, что ты хочешь вернуться к жизни?
— Потому что это невозможно! — выкрикнул Ричи. — Я не принадлежу этому миру и не могу покинуть его. Потому что ты, видите ли, решил, что случившееся можно взять и отменить!
— Ричи, я…
— Скажи, ты всегда и всюду жаждешь в первую очередь остаться в живых? Мы оба знаем, что нет. Так почему ты все время приписываешь это желание другим?
МакЛауд коротко вздохнул.
— Хорошо… Пусть так. Я был глуп и эгоистичен. Но при чем здесь Джо? Зачем ты на него покушался?
— Чтобы подвигнуть тебя к этому разговору, — холодно отозвался Ричи. — И получить возможность выбрать место.
— Место? Священную Землю?
— Именно. Мы связаны, неважно, хочешь ты теперь этого или уже нет. Лишь твое желание и твоя сила привели меня в этот мир. И лишь твоя сила может открыть мне дорогу назад.
— Моя сила? — переспросил МакЛауд. — Но каким образом?
— Очень простым, — хмыкнул Ричи и поднял пистолет.
— Это Священная Земля! — ахнул МакЛауд, отступая.
— Именно, — сквозь зубы произнес Ричи.
*
Покончив со срочными делами и не обнаружив Митоса дома, Кедвин, как они и договаривались, отправилась в бар.
Митос был там. Кедвин припомнилось, как она точно так же, как теперь, ломала голову — сообщать ли ему о связи Роберта с Кассандрой, и чем все это обернулось. Пусть ситуация сейчас другая, стоит ли повторять одну и ту же глупость?
Войдя в зал, Кедвин увидела его у стойки, внимательно наблюдающим, как Джо с кем-то разговаривает по телефону. А добравшись до стойки, услышала уже их разговор.
— …и куда, ты сказал, они направились?
— На кладбище. Похоже, Ричи вообразил, что посещение собственной могилы — это такое экзотическое развлечение.
— Может, и развлечение, — задумчиво произнес Митос. — Привет, Кедвин.