Страница 38 из 43
- Спасибо, - сказал Васька, отодвигая чашку, - очень вкусно.
Почему-то все засмеялись. Даже бледный дядька усмехнулся.
- Ты покажешь мне это дупло? - спросила Аглая.
Васька сообразил, что желанием заглянуть в тайну можно воспользоваться.
- Покажу, только монаха верните.
- Зачем? - спросила Аглая.
- Ну, я без него не найду. Я же там сознание терял.
- Он не говорил.
- А он не знает. Меня другой монах нашел и принес в монастырь, - Васька удивлялся сам себе: он никогда раньше не вел себя так свободно с посторонними. Сейчас желание спасти Макса разбудило в нем небывалую находчивость.
Аглая повернулась к мужчинам:
- Сколько надо времени для восстановления монаха, Рамон?
- Часа два - три, не меньше, - после нескольких минут раздумий ответил он, - Надо дать питье. Дина! - служанка появилась тут же. - Дай монаху чай. Из третьей склянки. И пои каждые тридцать минут. Через час покормишь.
Дина кивнула и вышла.
- Отведи мальчишку назад. Пусть там ждет, - велел Рамон сопровождающему.
***
Готовясь к осаде, Таир предложил основную часть добровольцев оставить в пределах монастыря: на узких горных тропах нужна мобильность, быстрота, а здесь можно сесть под прикрытием козырька, установленного над стенами, и охранять подходы к монастырю. Командовать обороной назначил Нико. Сам с небольшим отрядом отправился к тропе, указанной паломниками. Сразу за мостиком горный поток срывался водопадом, справа открывалась поляна у кромки леса, слева - высокий обрыв. Таир пять человек оставил на мосту, остальные по правому лесистому склону ущелья спустились вниз. Только тут поняли, что на поляне расставлены три палатки, укрытые ветками деревьев. Из двух доносился могучий храп. В третьей было тихо.
Рой принюхался, взглянул на Таира, тот понял без слов. Над поляной разносился густой запах перегара.
- Отметили, - шепнул Таир, Рой кивнул.
Справиться с пьяными воинами не составило большого труда. Через десять минут все были связаны. На крышу палатки опустился голубь и начал топтаться. Один из людей Аглаи хотел свистнуть, прогоняя птицу, но не успел. Рой протянул руки, и почтарь послушно ступил на ладонь. Послание было привязано к лапке. Таир прочел: "Будем в полдень с сотней бойцов. Приготовьте все для взятия монастыря, Рамон". Таир ответил: "Готовы" и отпустил птицу. Посовещавшись, решили отвести в монастырь пленников, и ждать Рамона здесь. В третьей палатке никого не оказалось. Таир понял, что воины из этой палатки переправили Ваську и монаха в город. Шестерых пленников под конвоем отвели в монастырь. Четверо: Таир с Сергеем и Рой с братом, заняли две палатки. Остальные расположились в кустах вокруг поляны и выше по склону.
Палатка оказалась довольно просторной. Посредине стоял маленький плетеный столик, вокруг три лежанки. Пахло немытыми ногами, мужским потом и спиртным. На полу валялись огрызки яблок, несколько обглоданных птичьих костей, пустые бутылки и немытые стаканы.
- Попировали, - усмехнулся Сергей.
Садиться на грязные лежанки побрезговали. Встали около дверной занавески. Монотонный шум потока убаюкивал. Сказывалась бессонная ночь. Таир смотрел на Сергея и удивлялся: совершенно не видно, что тот почти не спал. Ожидание затягивалось и выводило из себя. Очень волновал мальчишка. Таир не знал его, но, со слов Никодима и настоятеля, понял, что мальчик неплохой. Таира преследовал вопрос: зачем здесь эти трое? Кира, Сергей и Васька. Где-то в глубине души Таир не верил в случайности.
Глава двадцать восьмая
Битва
Коша свернулась клубочком у ног Киры. Спокойная тишина гор, тихий шелест листьев над головой вызывали жуткую сонливость. Кира поставила лук рядом, положила голову на руки и смотрела в лес. При этом веки непроизвольно смыкались. Несколько раз она чуть не упала. Подлетела Дана, встала рядом.
- Такая тишина вокруг, - сказала сонно Кира, - не верится, что где-то есть враги. Что кто-то хочет нас убить.
- Я рада, что мы здесь, - Дана кивнула, - монастырь защищен хорошо.
- Не понимаю я. Зачем? Зачем убивать? Что она от этого получает?
- Я думаю, прежде всего - власть. Она считает, что владеет душами. Мне она предложила после смерти родителей работать на нее. Лечить. Я отказалась.
- Почему? Лечить - это так хорошо. Я закончу школу и буду поступать в мединститут, - Кира замялась, опустила глаза, - хотела поступать. Теперь не знаю. Выберемся ли мы отсюда?
Девушки замолчали, глядя на спокойный лес. Кира немного волновалась: она понимала, что не очень сильна в стрельбе из лука. За несколько занятий, что провел с ней Сергей, она научилась закладывать стрелу и натягивать тетиву, а меткости особой не добилась. Но все равно, сидеть без дела, а тем более, кашеварить, во время обороны монастыря не могла.
Тишину прервал громкий крик с крыши звонницы:
- Летят! Летят, я вижу!
В монастырском дворе сразу зашуршали рясы, забегали монахи и прибывшие в помощь крестьяне. Нико разбил защитников на три команды. Одна встала рядом с девушками по периметру ограды. Это были либо подростки, либо пожилые мужчины. Вторая команда заняла места в лесу на склоне над крышами зданий. Третья выдвинулась в лес и вниз на сто-двести метров и засела в кронах деревьев. Это были молодые и полные сил умелые лучники.
С крыши донеслось:
- Впереди Аглая с Рамоном и восемь бойцов, четверо из них несут два тюка.
Нико отреагировал:
- Без команды не стрелять! Этих просто пропустить. Сколько с ними воинов?
- Не меньше сотни, - ответили со звонницы, - они разделились: половина летит прямо на нас, половина обходит с севера.
- Бойцы, - крикнул Нико, - подпускаем поближе. Чтобы наши в лесу оказались у них за спинами. Тогда поливаем стрелами вовсю!
На фоне яркого, такого доброго и солнечного неба Кира увидела летящих врагов. Аглая, Рамон и восемь воинов опустились вниз очень недалеко от стен монастыря. Рамон предварительно махнул рукой, давая приказ летевшей за ними армии атаковать. На монастырь надвигалось с полсотни бойцов. Часть из них ушла вверх и на север. Хотели зайти с тыла.
***
Сергей подтянулся, выглядывая в щель между створками занавески. На поляну упала тень. И закружилась. Еще одна тень. Тут же и Таир напрягся, увидев огромные пляшущие тени. На поляну перед палатками опускались люди. Таир, рассматривая прилетевших, шепнул:
- Аглая и Рамон первые, сзади четверо несут пленников.
Мальчик и монах были завернуты в сети, как в кокон. За ними еще четверо бойцов, вооруженных луками. Аглая в тонком вязаном костюме издалека казалась молоденькой девушкой, тонкой и хрупкой, но, когда она опустилась ниже, шрам, пересекший ее лицо, молочное бельмо левого глаза, обрюзгшая, свисающая кожа шеи и рук, заставили Сергея содрогнуться. Аглая удивленно оглядывалась. Рамон, подтянутый, в черном кожаном костюме, прислушивался. Но ни звука из палаток не донеслось.
- Что-то не так! - произнесла Аглая.
- Может, перепились? - Рамон решительно двинулся к палатке.
Таир и Сергей встали по бокам от входа. Рамон откинул полог и вошел. Таир тут же навалился на него. Аглая взмыла ввысь, но ей наперерез взлетели трое с тропы наверху и вынудили опуститься вниз. Тут же из-за палаток появился остальной отряд, завязалась короткая рукопашная битва с воинами Аглаи. Из второй палатки выскочили остальные. Сергей успел оттащить в сторону коконы с пленниками и ввязался в бой. Он раскидывал врагов в стороны, не давая подняться. Таир связал Рамона и кинулся помогать остальным. Очень скоро все было кончено. Рамон, Аглая и ее воины, связанные, лежали рядком на земле. Ваську и монаха освободили.
***
- Они никак не ожидают встретить сопротивление, - сказала Кира, глядя на приближающихся врагов.