Страница 22 из 25
— Цели?! — его взгляд вонзился мне в макушку, словно хотел достать до мозга и посмотреть, что там творится, в моей голове. — Совпадали?
— Да! А теперь отпусти меня, или…
— Или что, Тереза?
— Не испытывай мое терпение!
— Чур, магией не драться.
— Боишься?
— Разве что за тебя.
Недолго думая, я вцепилась зубами ему в ключицу. Анри издал какой-то странный звук, словно подавился, отстранился с удивительной прытью, а я метнулась по коридору в сторону холла — раскрасневшаяся, растрепанная и злая. В самом деле, зачем меня благодарить — всего лишь поставила Евгению и Эльгера на место, выбралась из той ямы, в которой нас успешно заталкивали руками и ногами, но видите ли, сделала это не так, как нужно.
— Тереза!
— Отстань!
Анри почти удалось схватить меня за плечо, когда я сжала кулаки и рванулась вперед, словно за мной гналось стадо разъяренных демонов. В холл вылетела первой и увидела Эрика, который устроился на корточках рядом с Софи, держал ее руку в своих и что-то негромко говорил.
— Отойди от нее!
Не сразу поняла, почему мой голос звучит мужским эхом — оказывается, мы с Анри выдали это вместе. Так, что Софи вздрогнула и попятилась, а Эрик вскинул руки и поднялся.
— Эй, они всегда такие нервные? Тогда я тебе не завидую.
— Где мадемуазель Маран? — голосом, способным расколоть скалу, поинтересовалась я у дочери.
А с Жеромом я еще поговорю! Прилетел как фазан на крыльях гнева, но умудрился оставить Эрика одного.
— Мадам Феро!
Из коридора справа уже спешила гувернантка, взволнованная и перепуганная. На ней были капор и накидка поверх теплого платья — так же, как и на Софи: видимо, они собирались гулять. В руках корзина, из которой выглядывало клетчатое покрывало.
— Я отошла, чтобы взять плед. На скамейках сейчас прохладно…
— Сесиль, буду вам очень благодарна, если вы будете брать все заранее и не оставлять мою дочь одну непонятно с кем!
Девушка побледнела, прижала корзинку к груди.
— Простите, мадам.
— Это я-то непонятно кто? — Эрик театрально приложил руку к груди. — Мое сердце разбито, а душа истекает кровью.
Глаза Софи округлились, а я подлетела к нему, схватила за локоть и буквально потащила за собой на улицу.
— Тесса! Как я рад тебя видеть!
— Заткнись, — прошипела я.
— Да, милая. Обожаю, когда ты командуешь.
Краем глаза ухватила довольную ухмылку и с трудом справилась с желанием придать маркизу ускорение ударом глубинной тьмы, чтобы летел с подскоком по ступенькам. За спиной хлопнула дверь: Анри спускался следом за нами. Ну ведь никто мне и не говорил, что будет легко, правда?
— Нравится чувствовать себя беспомощным, солнечный мальчик?
Муж прищурился.
— Сил, чтобы превратить тебя в скулящий комок соплей, мне хватит.
Я набрала в грудь побольше воздуха и вздохнула. Глубоко.
Повернулась и заглянула Анри в глаза.
— Позволь с ним поговорить. Пожалуйста. Дай мне десять минут.
— Особенно рядом с ней… — Эрик сложил ладони лодочками и поднес их к лицу.
— Еще одно слово, маркиз, — процедила я, вставая между ними, — и я забуду о своем обещании.
Маркиз поправил длинный шарф, накинутый поверх черного пальто, и через мое плечо одарил мужа улыбкой, от которой заболели зубы. Солнце играло на его волосах, придавая им непривычный насыщенно-медовый оттенок. Столичный денди, как он есть: начиная от кончиков узконосых лакированных штиблет, длинных по моде брюк в полоску и заканчивая застегнутым на все пуговицы жилетом, поверх белоснежной рубашки. Даже не скажешь, что несколько месяцев назад умирал от выжигающей его кровь антимагии.
— Десять минут, — кивнул Анри. Стянул сюртук, накинул мне на плечи и направился к экипажу, на котором приехал Эльгер. Крикнул конюху: — Не распрягай! Тащи воду.
По-хорошему, лошадей стоило накормить и дать им отдохнуть, но я решила не вмешиваться. Неважно, что творится между нами наедине, но на виду я все равно буду с ним и на его стороне. Что бы ни случилось.
— Нравится ему подчиняться, милая?
А еще мне сполна хватает проблемы, которая сейчас стоит передо мной. С ней бы разобраться. Точнее, с ним. Потому что не ровен час, они на пару с отцом все-таки доведут меня до развода.
— Говори по делу. Или убирайся.
— Ну я же не могу молчать о том, что не дает мне покоя, — он закусил губу и бросил на меня смеющийся взгляд из-под ресниц. — Так когда мы с тобой снова наведаемся в склеп? Обещаю захватить плед сразу, устроим тихий пикничок на двоих.
— Не раньше, чем ты расскажешь, кто помогал тебе с Натали.
— Так нечестно, милая.
— Все честно. Я согласилась тебе помочь, и я ни слова не сказала твоему отцу. Но играть с тобой в игры больше не намерена.
— Расскажу, — Эрик потянулся к моим волосам, но я угрожающе вскинула руку, и он отступил. Кивнул в сторону Анри. — Если это будет наш с тобой маленький секрет.
— У меня нет секретов от мужа.
Ну ладно, есть. Но лорд Фрай не считается. Наверное.
Только сейчас я не готова чувствовать себя виноватой по этому поводу.
— Тебе, милая, я доверяю, — он сложил руки за спиной, и на миг стал очень похож на Симона — даже в привычно мягком, не по-мужски, взгляде сверкнула сталь. — Но вот твоему мужу… Однажды он уже нажаловался папочке, чем поставил нас всех в крайне неловкое положение.
— Прежде, чем я возьмусь тебе помогать, — сказала твердо, — я должна знать все. — Добавила, предупреждая все возможные возражения: — Только так, месье Эльгер. И никак иначе.
Какое-то время мы молчали, браслет обжигал яростью мужа, который сейчас стоял вполоборота рядом с каретой, и видела змеиную ненависть Эрика, исказившую мягкие черты тонкого лица — когда он взглянул на Анри.
— Хорошо, я расскажу, — он усмехнулся. — Прогуляемся?..
— У тебя есть десять минут. Хочешь тратить их на прогулки?
— Мне хватит и одной. Тебе нужна правда, Тесса? Ты ее получишь.
Он предложил мне руку, но я демонстративно указала ему налево. Софи и Сесиль сейчас отдыхают в парке, а чем дальше Эрик со своей правдой от моей дочери, тем лучше. Мы пошли вдоль дома, вдоль каменных ниш в изножье выступающего вперед балкона-крыльца. Взгляд Анри, следующий за нами, я чувствовала всей кожей, но не обернулась.