Страница 79 из 88
Карабкаясь в отчаянии, Марго перебралась с одного скелета динозавра на другой, поднимаясь все выше по более крутому костяку Ти-Рэкса. Его массивная голова, размером с небольшой автомобиль и усеянная огромными зубами, пока не была полностью собрана и не была приварена на место железными креплениями, и еще его ужасно трясло и качало.
Когда она добралась до головы, то увидела, что она на самом деле была установлена на металлическую конструкцию. Большинство болтовых отверстий, которые просверлили в раме, были по-прежнему пусты – не зря его трясло так опасно.
Она повернула свое тело спиной к металлической балке и уперлась ногами в стенку черепа. Всегда существовала возможность, что здесь он может не увидеть ее.
Завершающий удар по двери с грохотом распахнул ее. Слэйд пошатывался. Он повел пистолетом по сторонам, его шаги были неровными и пьяными. Он повернулся и так, и этак, а потом посмотрел вверх.
- Вот и ты! Вскарабкалась, как кошка! - он сделал несколько шатких шагов и занял позицию под ней, подняв пистолет обеими руками, тщательно прицеливаясь.
Он, похоже, был отравлен - но не достаточно отравлен.
Марго сильно оттолкнулась обеими ногами, выбивая череп из его колыбели. Он качнулся, и на секунду замер у края, затем опрокинулся и полетел вниз, по пути разбивая грудную клетку трицератопса. Она уловила мимолетный взгляд Слэйда, - застывшего, как олень в свете фар автомобиля – когда он смотрел на огромную массу окаменевших костей падающих на него и поваливших его на пол. Через секунду верхняя часть черепа тиранозавра приземлилась на него, первыми с тошнотворным влажным ударом его настигли окаменевшие зубы.
Марго опасливо вцепилась в содрогающийся металлический каркас, пока еще несколько костей свалились с конструкции и с грохотом и лязгом упали на пол. Она ждала, с трудом переводя дыхание, до тех пор, пока яростное качание конструкции замедлилось. С бесконечной осторожностью и с дрожащими мышцами, она спустилась вниз.
Слэйд лежал на полу, с раскинутыми руками и широко открытыми глазами. Верхняя часть черепа Ти-Рэкса была насажена на него зубами. Это оказалось жуткое зрелище. Марго попятилась назад, подальше от побоища. Как только она отошла, то вспомнила о своей сумке. Она была инстинктивно прижата к ее телу во время всего этого тяжелого испытания. Теперь она расстегнула ее и заглянула внутрь. Стеклянные пластины, удерживающие образцы растений были разрушены.
Она уставилась на многочисленные сухие растительные остатки, смешанные с битым стеклом на дне сумки. «Господи, будет ли этого достаточно?»
Она услышала резкий голос и обернулась. Лейтенант Д'Агоста стоял в дверях с двумя охранниками за его спиной, глядя на место побоища. - Марго? - спросил он. - Какого черта?
- Слава богу, вы здесь, - она задыхалась.
Он продолжал смотреть, его глаза переместились от нее к телу на полу. - Слэйд, - сказал он. И это прозвучало, как утверждение, а не как вопрос.
- Да. Он пытался убить меня.
- Сукин сын.
- Он сказал что-то о том, что получил более выгодное предложение. Что, черт возьми, происходит?
Д'Агоста угрюмо кивнул. - Работал на Барбо. Слэйд подслушал наш разговор в моем кабинете сегодня днем, - он осмотрелся. - Где Констанс?
Марго взглянула на него. - Не здесь, - она заколебалась. - Она пошла в Бруклинский Ботанический сад.
- Что? Я думал, она с тобой!
- Нет, нет. Она отправилась туда, чтобы достать редкое растение,– Марго прервалась, потому что Д'Агоста уже говорил по своей полицейской рации, вызывая дополнительные отряды полиции и парамедиков в Ботанический сад.
Он повернулся к ней спиной. - Пошли, мы должны поспешить. Несите свою сумку. Я только надеюсь, черт возьми, что мы еще не слишком опоздали.
Глава 72
Констанс бросилась к дальней стене Пальмовой оранжереи, а двое мужчин кинулись в погоню за ней. Позади она услышала, как Барбо выкрикивает приказы. По-видимому, он отправлял других людей, чтобы окружить ее и убедиться, что она не сбежит на улицы Бруклина.
Но у Констанс не было никаких намерений сбегать отсюда.
Она мчалась к первому отверстию, которое у нее было вырезано в стекле в конце зала, и выпрыгнула через него наружу; кустарник задержал ее стремительное падение. Она перекатилась один раз, сразу же вскочила и побежала. За ее спиной, она услышала, как хлопнула разбившаяся панель и оглянулась, чтобы увидеть, как две темные фигуры мчатся в сторону входа в Пальмовую оранжерею; они разделились, пытаясь обойти ее, в то время как третья фигура пролезала в отверстие, через которое она только что вышла.
Перед ней раскинулся Бассейн лилий, мирно мерцающий в лунном свете. Она взяла резко влево прямо перед бассейном и побежала рядом с ним, направляясь подальше от выхода в сад – в направлении противоположном тому, где ее ожидали преследователи. Это заставит их приостановиться, найти ее след, а потом снова направиться за ней – а ей даст выигрыш драгоценных секунд.
Обогнув купол консерватории Штейнхардта, Констанс направилась обратно к Водному дому. Она не пыталась скрыть свои движения, скорость имела первостепенное значение, и трое мужчин могли видеть ее и сейчас стремительно приближались, заманивая ее в ловушку Водного дома.
Она побежала вдоль стены из стекла, а затем проскользнула обратно внутрь через второе отверстие, которое она сделала, вступая в цветочно-удушающий сад орхидей. Она пробежала сквозь листву, перешагнула через три мертвых тела, оббежала главный бассейн, и вышла через двойные стеклянные двери в вестибюль. Там она остановилась лишь для того, чтобы забрать сумку, которую она спрятала под стендом, перед тем как пойти в Тропический павильон. Это была самая крупная теплица в саду: огромное пространство с парящим, шестиэтажным стеклянным куполом с заключенными в нем густыми, влажными джунглями.
Вскинув сумку на плечо, она подбежала к одному из гигантских тропических деревьев в центре павильона, схватилась за его нижние ветки, а потом начала подниматься вверх, шаг за шагом. Как только она поднялась, то услышала, что вошли ее преследователи.
Она распласталась на верхней ветке, открыла сумку и извлекла небольшой химический саквояж, который лежал внутри. Тихо, она открыла его. Внутри находились четыре маленьких колбы трифлатной кислоты – кислоты, которую она извлекла ранее тем вечером из тайника Эноха Ленга в подвале особняка на Риверсайд-драйв. Каждая колба была расположена в поролоновой защитной упаковке, которую она подогнала по размеру. Сейчас она извлекла одну колбу и осторожно вынула ее притертую пробку. Она была осторожна, удерживая флягу подальше от себя - даже пары были смертельны.
Она могла слышать, как мужчины рассредоточились по павильону, перебегая лучами своих фонарей, бормотание голосов, треск раций. Лучи начали продвигаться в лес. Раздался голос: - Мы знаем, что ты здесь. Сейчас же выходи.
Тишина.
- Мы убьем твоего дружка Пендергаста, если ты не покажешься.
Осторожно, Констанс выглянула за край тяжелой ветки, на которой она распласталась. Она находилась приблизительно в тридцати футах над землей, а дерево возвышалось еще как минимум на тридцать футов над ней.
- Если ты не выйдешь, - раздался голос, - мы начнем стрелять.
- Вы же знаете, что Барбо хочет заполучить меня живой, - крикнула она.
Обнаружив ее по голосу, лучи сразу же переместились на ее дерево, прощупывая и так, и этак. Трое мужчин двинулись через густой подлесок, пока они не оказались непосредственно под ее деревом, окружив его.
Пришло время выказать свое присутствие. Она высунула голову и посмотрела на них с бесстрастным выражением на лице.
- Вон она!
Она нырнула обратно.
- Спускайся сейчас же!
Констанс не ответила.
- Если мы будем вынуждены подняться и снять тебя, это разозлит нас. Ты действительно не захочешь злить нас.
- Убирайся в ад, - сказала она.
Мужчины посовещались тихими, бормочущими голосами.
- Ладно, Златовласка, мы уже идем.