Обещанная

Проснулась она поздним утром, как смогла, привела себя в порядок, позавтракала в спальне и принялась за ежедневную рутину. В кабинете долго перебирала счета и корреспонденцию, когда стук в дверь прервал ее.

- Войдите.

В кабинет прошел Виран, присел на край кресла.

- Добрый день Иелэйн!

- Добрый!

- Я сожалею, что не рассказал тебе раньше.

- Это уже ни чего не изменит. Главное, что не была допущена страшная ошибка. Правда раскрыта.

- Иелэйн, он мог стать твоим спасением.

- Ложь во имя моего спасения?

- Даже если бы правда была раскрыта, его имя бы тебя защитило. Имя Меча. Ни кто бы из Кошек не смог осудить тебя на изгнание из страха перед ним.

- Жить во лжи? Правда имеет свойство открываться и тогда бы я стала изгоем в его клане. Его бы тоже изгнали! Меч бы лишился из-за меня всего, понимаешь ты или нет? Семьи, дома, наследования. Если бы его не клеймили, то просто отреклись бы от него. Я не могу подвергнуть этому другого, ради своего спасения. Не ценой чужой жизни. Я не хочу на руках крови. И не проси. Никогда на такое не пойду. Отец бы не хотел этого, - уже шепотом произнесла она.

- А чего бы хотела ты?

- Свободы. Уйти, сбежать от всего этого, - она сделала широкий взмах рукой.

- Что тебе мешает.

- Народ, люди, которые доверились мне, которых я обязана защищать и опекать. Так воспитывал меня отец. Так он внушал мне и этого хотел от меня.

- Здесь ты погибнешь или умрешь от руки убийцы.

- Значит так суждено. Я не буду прятаться. Пусть я беспомощна, но я буду биться за каждый свой вздох и за свой народ.

Виран тяжело вздохнул.

- Как скажешь. Я всегда буду рядом, только не молчи.

- Хорошо, - ответила она.

Обедала она одна, Виран отбыл по неотложным делам в ближайшее село, разобраться с возникшим конфликтом, между соседями. Ужин прошел в той же тишине одиночества.

Так прошла неделя, ей пришлось отклонить несколько приглашений, сославшись на простуду или неотложные дела. Ее извинения были приняты, а появление Вирана, как ее представителя остановило пересуды гостей об отсутствии наследницы в доме принимающего их хозяина. Решение не появляться первое время на приемах они приняли совместно. Этим они перекроют убийце подступы к ней, пока до него не дойдет, что Меч покинул их земли, не забрав невесту. Возможно, такой исход остановит его, за ненадобностью, ведь она так и не стала невестой наследника Мечей.

Утром она накинула халат, умылась и спустилась в кабинет, неся стопку новой корреспонденции. Открыла дверь, на ходу просматривая от кого письма. Стукнулась головой обо что-то твердое и приподняла голову. Ее взгляд наткнулся на мужскую грудь обтянутую темной тканью, она вскрикнула, швырнула почту ему в лицо и развернувшись, бросилась к двери. Рука перехватила ее за талию и прижала к мощному торсу.

- Иелэйн, бумагой ты никого не убьешь, даже не напугаешь, - прозвучал над ухом насмешливый голос.

- Какого черта! - вскричала она.

- Не достойно так выражаться леди, - отпустил он девушку и помог собрать письма. Она прошла за стол и села в высокое кресло, он напротив нее.

- Ты напугал меня! Слуг в известность мог поставить, а не красться как последний вор.

- Я рад, что у тебя хватило ума не выходить из дома и не посещать приемы.

- Надеялась твой отъезд, заставит их задуматься об отсутствии необходимости лишать меня жизни. Твое появление в моем кабинете, нарушает мой замысел.

- Я ждал тебя.

- Зачем? - удивилась девушка.

- Пакуй вещи. Мы уезжаем завтра утром.

- К-куда? - недоуменно спросила она.

- В клан Мечей.

- Зачем?

- На свадьбу.

- На чью?

- Какой-то у нас разговор однообразный, - усмехнулся он.

- Объяснись, в конце концов нормально и он станет иным, - начала терять терпение девушка.

- Когда мы прибудем в клан, нас поженят, после мы вернемся сюда, чтобы ты вступила в права наследования.

- Ты с ума сошел! Хочешь стать изгнанником в собственном клане?

- Совет клана поставлен в известность. Они одобрили мое решение.

- Ты ненормальный. Я против.

- Ты не имеешь права голоса, помнишь? Ты обещана мне.

- Но я же не имею силы магии.

- Зато, она течет в твое крови.

- Не правда.

- Возможно. Но мы предполагаем, что она есть в твоих генах, этого достаточно. Более того, мое имя защит тебя от пересудов твоего народа, если обнаружиться, что в тебе нет магии и возможности преобразиться.

- Мне не нужна твоя жалость! - возмутилась девушка.

- Хочешь умереть изгнанницей?

- Какое тебе до этого дело?

- Мы связаны помнишь?

- Повторю еще раз, мне не нужна твоя жалость!

- А я не хочу твоей крови на своих руках! - вскричал он, потеряв терпение.

- Хочешь, чтобы руки остались чистыми? Тогда уходи и забудь обо мне. И удовлетвори нужды своего клана в другом месте.

Он встал, подошел к столу и склонился к ней. Угрожающий тон соответствовал позе.

- Ты обещана мне! И если ты думаешь, что после твоих слов в тот вечер я поджал хвост и бежал, то вынужден тебя огорчить. Я не отступаю от своих слов и защищаю то, что принадлежит мне. Поэтому напомню еще раз: Ты. Моя! Мне нужно было отбыть в совет и сообщить им все сложившиеся обстоятельства, о коих сообщила мне ты. Получив одобрение совета, я вернулся за тобой. И хочешь ты или нет, поедешь со мной, даже если мне придется тащить тебя в бессознательном состоянии.

- Зачем тебе это? - усталым голосом спросила девушка и откинулась на высокую спинку кресла.

- Потому что волей Бога наши судьбы переплелись и мы не вправе перечить его воле. Пусть ты хоть трижды пустой сосуд, но ты будешь моей женой!

- Скажи мне честно, ты ведь просто хочешь, чтобы я избежала участи изгоя.

- Нет.

- Лжешь! Я видела твое лицо, когда заговорила об ожидающем меня будущем.

Он вернулся в кресло.

- Хорошо. Да, эта мысль меня пугает, но она не главная причина, принятого мной решения и даже не основная. Я обязан тебя защищать и если мне придется защитить тебя от этой твоего народа, так тому и быть.

- Виран знает?

- Нет. Он знает только что я поехал в совет.

- Мы можем повременить с отъездом?

- Нет. Не хочу рисковать. Убийца вскоре поймет, что я вернулся за тобой. Нам нужно, как можно быстрее уехать отсюда. Я не исключаю, что начнется погоня. Нам всеми возможными силами помешают добраться до клана Мечей.

- Почему я, а не ты?

- Я Меч, ты легкая мишень.

- Убьют меня, найдешь новую.

- Охота продолжится.

- Выберешь себе жену из собственного клана.

- Всегда успею, - усмехнулся он.

- Что тогда тебе мешает выбрать невесту из клана Мечей, сейчас? Рано или поздно меня достанут, ведь я будущая глава клана Кошек и вынуждена быть на виду.

- Не смей даже думать об этом! - разозлился блондин.

- Просто не исключаю все возможные варианты. Я ведь беспомощна, обладай я магией, тебе было бы легче защитить меня.

- Ты лучше меня знаешь, что многие дамы, могут только фокусы показывать, но уж точно не применять боевую магию.

- Маленький фокус порой может убить человека.

- Не исключено. Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять, что ты достойна трона главы своего клана, как и главы клана Мечей.

- Как можно совмещать управление двумя кланами?

- Я еще очень не скоро займу трон. Возможно, наши дети уже смогут самостоятельно управлять кланом Кошек, когда я смогу занять место отца. Не удивляйся. Мы целители и благодаря этому долгожители.

Иелэйн рассмеялась.

- Это значит если меня не найдет убийца, я все равно умру раньше тебя?

- Наивная, - улыбнулся Меч, - Просто мы лечим старческие болячки, поэтому дольше живем. Думаю, если ты подпустишь меня к себе чтобы исцелить, то проживешь не меньше меня.

- Ты тоже целитель?

- Конечно. В этом наша сила. Я же тебе рассказывал про нашу магию.