Обещанная

- Можешь оставить меня одну.

- Миледи, прошу вас, только не пугайте меня больше, - испуганным голосом заговорила служанка.

- Хорошо. Не буду, - улыбнулась Иелэйн, - Я просто полежу.

Верити кивнула и покинула помещение, оставляя девушку одну со своими мыслями. Все, что она услышала от Меча, делает честь его клану. Подобные традиции ковались веками и судя по саду с многолетними деревьями оттачивались из года в год. Кто бы мог подумать, что самый смертоносный клан, способен на столько чтить человеческую жизнь и нести ответственность за ее отъятие. Вот почему весь город в зелени. Возможно, каждая посадка очередного дерева предварительно согласовывается мастерами-садовниками, чтобы не нарушать красоту и гармонию линий парковой зоны. Даже если она высадит в своем городе подобный сад, он никогда не приобретет такой значимости для ее народа, как в клане Мечей. В нем будут гулять, отдыхать, ценить за красоту, но не станет, почитаем. Не то чтобы она хотела этого, скорее хотела достичь той же гармонии своего народа с природой и традициями, которые в их клане отсутствуют. Сейчас, на фоне нового знания, ее город не просто казался сер и уныл, но и примитивен. Ее народ живет обыденными потребностями. Дети, дом, работа. Без стремления к духовным ценностям. Застарелые привычки укоренились настолько глубоко, что даже если бы она захотела, не смогла изменить что либо. Имеет ли смысл что-либо менять? Имеет! И она сделает все возможное, чтобы изменить жизнь ее клана к лучшему. Она научит их ценить красоту и природу. Заложит фундамент для новых ценностей и положит начало новым традициям их клана, а ее дети продолжат начатое ею дело.

- Миледи, - Иелэйн вскинула голову и посмотрела на вошедшую служанку, - Милорд просил передать, что ужин переносится в большую столовую.

Девушка кивнула в ответ и подставила голову под руки Верити, готовые промыть ей волосы. Если ужин предстоит в большой столовой, значит, семья будет в полном составе, поэтому не стоит их заставлять ждать.

Через час Иелэйн спускалась в столовую одна. Меч так и не зашел за ней. За столом восседала Кара.

- Добрый вечер, Иелэйн. Как прошла поездка?

- Добрый вечер. Хорошо. Я многое узнала и приятно удивлена. Город просто поражает воображение.

Звук открываемой двери прервал девушку. Вошел Мирейн и его отец. От мужчин исходило напряжение, отчего воздух мгновенно загустел. Образовалась гробовая тишина. Девушка догадалась, что между отцом и сыном состоялся неприятный разговор, судя по всему закончившийся не благополучно. Мужчины поприветствовали их и заняли место за столом. Иелэйн искоса поглядела на Меча и содрогнулась. На его лице играли желваки, а прищуренный взгляд пугал, делая его лицо хищным и опасным. Первой нарушила тишину Кара.

- Мирейн, что ты успел показать Иелэйн?

- Более чем достаточно, - жестко отрезал он.

Девушка и женщина удивленно воззрились на него. Если старшей женщине уже приходилось слышать подобный тон, то для Иелэйн - это стало в новинку. Она поймала его взгляд и внутренне содрогнулась. Необузданная ярость горела в его глазах, обжигая за неуместное любопытство. Девушка поспешно отвернулась. К кому бы ни был обращен его гнев, не стоит обращать на себя его внимание. Она уткнулась в тарелку, прислушиваясь к говорящей женщине. Та в свою очередь, чтобы разбавить атмосферу, принялась рассказывать о планах на завтра и подготовке к бракосочетанию. Мужчины словно не слышали ее. Каждый ушел глубоко в свои мысли. Иелэйн поймала себя на желании быстрее закончить ужин и удалится. Ей казалось, что в любой момент разразится буря и все закончится жутким скандалом. Что опять не поделили отец с сыном? Не ужели точкой соприкосновения их разногласий вновь стала она. Ей очень не хотелось, чтобы она стала зерном раздора между отцом и сыном, но она не вправе вмешиваться в их отношения.

Ужин, так или иначе, подошел к концу. Кара встала первая, за ней последовала Иелэйн.

- Прошу меня извинить, меня ждут дела, - произнесла женщина.

Мирейн приподнялся.

- Я провожу тебя, Иелэйн, - без возможности возразить произнес он.

Она лишь кивнула и приняла его руку. Не успела она попрощаться с Рейном, как жених поспешно вывел ее из столовой. Возле комнаты он остановился и развернулся к ней лицом.

- Ты, что-то хотела сказать? - догадался он.

- Я хотела попрощаться с твоим отцом.

- Забудь, - оторопь охватила девушку.

- Но...

- Хватит, Иелэйн! - от резкого тона и злого взгляда, девушка отступила на шаг, - Почти накануне свадьбы он продолжает, надеется, что я передумаю, а ты продолжаешь за него заступаться! - вкрадчивым, полным необузданного гнева, голосом произнес мужчина. Его лицо искаженное злостью заставило ее прижаться к стене.

- Но, он твой отец, который желает самой лучшей доли своему сыну, - она пыталась воззвать к его разуму.

- Хватит! - девушка дернулась как от пощечины, настолько резко и яростно прозвучал окрик.

Открылась дверь ее комнаты и высунулась голова служанки.

- Миледи, милорд?

- Пошла вон! - злой крик, заставил спрятаться прислугу за дверь.

Иелэйн похолодела от нового образа ее суженного и увиденное ей не понравилось. Его взгляд полный сдерживаемых негативных эмоций обратился к ней, отчего ее плечи передернуло. Он явно находился на грани и сколько еще сможет продержаться, девушке не хотелось знать. Она не из тех, кто любит испытывать судьбу. С трудом сглотнув стоящий в горле ком, она взяла себя в руки и произнесла ледяным голосом.

- Спасибо, что проводили Милорд. Спокойной ночи.

Удивление промелькнуло на лице мужчины, но прежде чем он произнес хоть слово, девушка мгновенно исчезла за дверью своих покоев. Он сжал кулаки и подавил первый импульс последовать за ней и двинулся дальше по коридору.

Иелэйн прислонилась к двери, переводя дыхание и молясь, чтобы он не последовал за ней. Ее колотила дрожь от пережитой неприятной сцены. Взгляд непроизвольно обратился к замершей в нерешительности Верити. Очередное усилие и она снова держит себя в руках, изгоняя из сознания пугающий образ жениха.

- Ты мне больше не понадобишься. Можешь отдыхать.

- Но Миледи... - попыталась возразить служанка.

- Мне надо побыть одной.

Иелэйн оторвалась от двери, к которой прижималась, чтобы устоять на подгибающихся ногах и двинулась вглубь комнаты. Дверь за ней тихо закрылась, оповещая о выполненной просьбе. Девушка метнулась к ней и закрыла на ключ, следующим ее шагом стала дверь, ведущая в покои жениха. Ни защелки, ни ключа на ней не наблюдалось. Но видеть его, после яростной вспышки очень не хотелось, да и не знала она как себя вести с ним после этого. Она схватила стул и подперла ручку двери. Не надежная конструкция, но первое время сдержит жениха от не нужного ей внимания. По крайней мере, даст ему понять, что до свадьбы здесь он не желанный гость. Как бы ей сейчас не хотелось очутиться на свежем воздухе в окружении погруженного в темноту сада, пришлось ограничиться своими покоями. В последнюю очередь она хотела оказаться перед разъяренным Мечом. А то, что он в ярости, она четко прочитала как в его глазах, так и на лице. Причиной этих эмоций явно стал разговор между ним и его отцом. Неужели Рейн до сих пор надеется избежать нежелательного брака ее и сына? Иелэйн медленно опустилась на кровать, не в силах принять на веру, пришедшую в голову мысль, которую доказывают слова Меча. Она не хотела в это верить. Ведь ее уже представили высшему обществу как его невесту. Как в такой ситуации они могли избавиться от нее. Откупится? Вполне реальный вариант. В общество же можно пустить слух, что невеста оказалась опорочена. Таким образом, вопрос о ее статусе снимался с легкостью, и не возникло вопросов, куда делась нареченная наследника. Почему же Меч так противится? Это бы решило множество его проблем. Включая и вопрос наследия дара его клана. Что она упустила? Вряд ли он резко воспылал к ней любовью. Его стремление противиться воле отца можно объяснить только упрямством и упорством. Новая мысль заставила вздрогнуть девушку. Если один разговор с отцом разозлил его так, что он сорвался на ней, какого будет, когда вскроется правда, о ее миссии хранителя границ "Заброшенных земель"? Девушка не сдержала стон от открывшихся ей будущих перспектив. Нет, она не боялась его, но это могло разрушить их столь хрупкие дружеские отношения. Стоя по ту сторону двери перед разъяренным женихом, она не боялась, что он ее ударит, но в его поведении явно проглядывало желание разнести все кругом. Иелэйн не сдержала дрожи от нового открытия одной из граней характера жениха. Ей ох как придется не сладко, когда наступит момент, отправится к "Заброшенным землям".