Обещанная

- Вы в трауре?

Братья хохотнули.

- Рады приветствовать тебя Мирейн, - заговорил старший мужчина. Оба почтенно склонили головы. Чтобы не привлекать внимание они не приветствовали его стоя, - Когда нам мешали такие мелочи?

- Вот и я задаюсь тем же вопросом Вир, - ухмыльнулся наследник.

За него ответил брат.

- Когда ты назначаешь встречу, стоит иметь трезвую голову на плечах, речь будет о серьезном.

- Правильно мыслишь Кир. Мне нужны верные люди, готовые покинуть клан.

- К Кошкам? Хорошая перспектива, - ответил первый и показал прошмыгнувшему мимо них официанту три пальца - что-то мы здесь засиделись, пора мир посмотреть.

- Мы не скоро вернемся.

- Ты же знаешь нас Мирейн. Нас этим не напугать. В нынешних обстоятельствах тебе нужны верные люди. Мы предлагали тебе собрать таких, но ты после совета решил ехать один.

- Да, но сейчас мне нужны люди, готовые служить мне вне клана.

- С тобой интересней, где бы ни было, - ответил, улыбаясь Кир, - есть возможность, как следует размяться. Поговаривают, что ты тащил неплохой хвост, когда мчался сюда.

- Пятеро. Не много. На плато была дюжина.

- Ух, ты! Я сегодня же пакую сумки, - восторг зазвучал в голосе мужчины.

- Мелкий, не торопись. Мирейн, кто еще едет? - осек его брат.

- Терон и Сейр. Остальных подберет Корен.

- Сколько всего? - продолжал расспросы Вир.

- Пятнадцать.

Перед ними поставили три огромных кружки с шапкой пены.

- Как насчет Свайна?

Мирейн задумался. Его взгляд не осознано скользнул по мечам и кинжалам, развешенным над камином. Все лезвия оружия чернели от пятен, возможно застарелой крови.

- Он уважает тебя и осознал, что был не прав, - продолжил Вир убеждать наследника.

- Что тебя заставляет так думать? - спросил Меч.

- Я говорил с ним. Готов был, покается перед тобой, но ты покинул клан. Он должен вот-вот подойти. Выслушай его.

- Посмотрим. Оскорбление супруги наследника равносильно оскорблению его самого и карается сурово.

- Согласен. Покарай его, но не гони. Он верен тебе, - просил Вир.

- Что насчет вас? - перевел разговор в другое русло Мирейн.

- Ты сомневался? - хмыкнул старший Хокет.

- Верные клану люди не покидают родные земли на несколько лет.

- Они следуют за будущим Господином, - произнес Вир.

- Клан не там, где расстилается его территория, а там где находится их Глава, - добавил от себя его младший брат.

- Не пори горячку Мелкий, - старший отвесил ему подзатыльник, - А то еще за изменника примут. Мирейн еще не Глава.

Младший злобно зыкнул на брата и начал вставать.

- Старший походу зарвался, - процедил он сквозь зубы.

- Кир, не кипятись. Опять придется за сломанную мебель платить, - Мирейн обернулся на голос. Подошедший рыжий мужчина замолк, удивленно уставился на него и упал на колени, словно подкошенный склонив покаянно голову.

- Умоляю, прости меня Милорд. Я виноват перед тобой, знаю, что должен понести наказание и готов принять его.

В зале воцарилась тишина. Головы начали разворачиваться в их сторону. Лишнее внимание в данный момент претило наследнику. Еще мгновение и они начнут узнавать его.

- Свайн, ты его понесешь позже, а сейчас немедленно сядь и возьми кружку. Нам ни к чему внимание присутствующих, - торопливо вполголоса заговорил Мирейн.

Свайн будто и не стоял на коленях только что. Через секунду он прихлебывал из стакана с натянутой на лицо улыбкой. Братья расхохотались. Присутствующий в зале, сочтя произошедшее за шутку, начали терять к их столу интерес. Разговоры возобновились.

- Свайн, ты умеешь эффектно появляться, - все еще смеялся Кир. За что получил локтем в бок от рыжего. Младший Хокет зашипел сквозь зубы.

- Прости меня, Милорд, - тихо обратился к наследнику Свайн, - я был не прав и с честью понесу любую кару.

- Тебе повезло, что ни кто не слышал тебя, кроме братьев, когда ты оскорблял мою нареченную. Я прощаю тебя, но следующий твой неверный шаг или слово и ты будешь изгнан. А наказание я тебе назначу позже.

Мужчина почтенно склонил голову.

- Спасибо Милорд. Как прикажешь. Могу я позволить озвучить свою ничтожную просьбу?

- Говори.

- Я хочу отправиться с вами.

- Уже знаешь?!

- Корен. Я говорил с ним час назад. Он собирает для вас людей.

Мирейн нахмурился.

- Кто еще знает?

- Никто, Милорд. Он сказал только мне. Знает, что мы... были друзьями.

- Верно, мыслишь. Тебе еще предстоит доказать свою верность, после своего выпада.

- Я с готовностью это сделаю, если вы меня возьмете.

Наследник взглянул на Вира, тот едва заметно кивнул.

- Хорошо. В таком случае, будешь, неотступно следовать за моей невестой в дороге и если потребуется, отдашь за нее жизнь.

- Так тому и быть, - с честью произнес он.

- Может в дороге до тебя дойдет, что магия всего лишь приложение к человеческой личности, а не ее составляющая. Узнаешь, кого ты оскорбил, сам себе потом язык откусишь.

- Милорд, позвольте, обратится к вам, - Мирейн удивленно посмотрел на возникшего у их стола хозяина таверны. Он бережно хранил инкогнито наследника, изредка посещающего его заведение и никогда не беспокоил его разговорами.

- Позволяю.

- Сегодня вечером один подозрительный тип интересовался вашей свадьбой и отъездом. Информации от меня он не получил, но может статься, он найдет ее в другом месте.

- Благодарю. Описать можешь?

- Он не местный. Черноволосый, коренастый мужик в длинном черном плаще, скрепленном крупной серебряной застежкой. Гравировка мне не понравилась, цветок в огне.

- Я видел его, - воскликнул Свайн, все повернулись к нему, - мы столкнулись с ним на входе "Вояка Лерд", когда я направлялся сюда.

Все мужчины резко поднялись из-за стола. Мирейн кинул монету хозяину, ловко поймавшего ее на лету и направился к выходу. Ему не было нужды оборачиваться, он знал, что вся троица идет за ним. На входе он столкнулся с Тероном.

- Вы куда?

- Кто-то шныряет по городу и наводит обо мне справки, - не сбавляя скорости, объяснил он поравнявшемуся с ним мужчине.

- Вот, черт! Они уже и сюда пожаловали.

- У кого-то напрочь отсутствует чувство самосохранения, - прокомментировал Вир, вставая по другую сторону от Мирейна. Свайн и Кир замыкали цепочку, прикрывая спину наследника. За пару метров от таверны "Вояка Лерд", они остановились.

- Свайн, Терон идите вперед, осмотритесь. Если он там, один из вас займет столик, второй сообщит нам.

Мужчины скрылись в заведении, остальные отошли в тень.

- Вы в седле?

- Да, они у коновязи "Кровавого клинка".

- Кир, бегом за лошадьми. Черной масти в белых гольфах, тоже забери.

Один из братьев пустился бежать в обратном направлении. В это время из дверей вышел Терон, огляделся, нашел их глазами и быстро подошел.

- Он там. Сидит в компании пьяных и расспрашивает о намечающихся празднествах в городе. Мирейн, его надо брать. Там никто и пикнуть не посмеет.

- Он всего лишь пешка. Нам нужна главная фигура.

- Надавим, сломается, все расскажет.

- Не в данном случает, - ответил ему Вир, - Он из гильдии убийц. Цветок в огне их метка. Такой умрет, но не скажет. Они обычно связаны магической клятвой с заказчиком.

- Если он работает напрямую с клиентом, можно отследить, - произнес Мирейн.

Раздался цокот копыт. Кир сидел в седле и под уздцы вел лошадей.

- А мою, чего не взял? - спросил Терон.

- На ней не написано твое имя.

Мирейн прервал их.

- Иди, забирай своего скакуна. Хокер топайте в зал. Мне там показываться не стоит, он может знать меня в лицо. Как только выйдет, мы с Тероном отследим его.

- А если он покинет город? - спросил Кир, когда мужчин осталось трое.

- На это я и засчитываю.

- Мирейн - это может быть ловушка, - сказал Вир.

- На этот случай вы последуете за нами, на отдалении. Если он останется в городе, что маловероятно, убийц у нас не терпят, будем следить круглые сутки, пока не покинет город, - продолжил наследник.