Страница 55 из 133
Брату еле-еле удалось успокоить Беллу и заставить ее объяснить, что происходит.
Спустя примерно час они опять сидели за столом друг напротив друга, пили откопанный где-то в кухонных шкафах огненный виски и молчали, не решаясь взглянуть друг на друга.
Первым тишину снова нарушил Регулус.
— Темный Лорд не стал бы давать вам это задание, не будучи уверенным, что вы с ним сможете справиться, — осторожно начал он, — и Руквуд ни за что не сумел бы его обмануть, ведь Волан-де-Морт блестяще владеет Легилименцией! Может прочесть мысли любого!
Регулус осторожно взглянул на сестру, проверяя, не вызывают ли его слова новую волну агрессии.
Белла исподлобья посмотрела на кузена, затем перевела взгляд на остатки виски в своем бокале. Восприняв это как готовность слушать, Регулус продолжал.
— Просто подумай, насколько это гениальное решение! Насколько тонкий ход! После ее смерти Аллен будет подавлен, он не сможет продолжать свою борьбу. Это как бы знак свыше. Ты использовал свою дочь в корыстных целях, так нет у тебя больше дочери! Все волшебное сообщество будет потрясено! Родители-маглы, которые сейчас поддерживают Аллена, перепугаются и больше ни за что не согласятся ни на какую борьбу! А все недоволшебники, выступающие за права грязнокровок, воочию увидят своего врага и поймут, что мы настроены очень серьезно, что все их попытки пустить маглов в нашу жизнь не сойдут им с рук! Темный Лорд еще никому не демонстрировал заклинание, которому обучил тебя, а знаешь, почему? Потому что вы будете первыми, кто выпустит в небо Черную метку! И где? В Хогвартсе! Какой ужас это должно будет вселить в наших врагов! О Пожирателях в одночасье узнает весь мир! Волан-де-Морт поручил это вам, а не взрослым волшебникам, потому что те не смогли бы пробраться в школу, а вы можете! Представь себе, как вы возвыситесь, когда справитесь с заданием! Вы будете даже круче тех, кто был с Лордом с самого начала! Вы войдете в историю!
Белла слушала восторженные речи Регулуса молча и не меняясь в лице. В какой-то момент он даже засомневался, а слышит ли она его вообще.
— Уже поздно! — вдруг опомнился он, взглянув на часы. — Ты должна успеть вернуться!
Белла молчала.
— Что мне передать Темному Лорду? — серьезно спросил Регулус, глядя на нее в упор.
Белла подняла на кузена тяжелый томный взгляд.
— Передай, что послание получено, — хладнокровно отозвалась она и медленно встала со стула, при этом, чуть не опрокинув стол.
Регулус тут же вскочил, чтобы ей помочь.
— Ты в порядке? Ты не слишком много выпила? — панически запричитал он. — Вот я дурак! Тебе ведь даже семнадцати нет!
Суетливо проводив Беллу в прихожую, надев на нее плащ, Регулус распахнул входную дверь.
— Может тебя проводить? — с беспокойством предложил он.
— С ума сошел! — фыркнула Белла, будто бы очнувшись, — а если тебя кто увидит?
— Ну ничего страшного! Я же брат! Прибыл в Хогсмид повидаться с сестрой. Что тут странного?
— Не надо, — упрямо настаивала она, жестом отстраняя его.
Распрощавшись, Белла чудом спустилась по жуткой лестнице, кажется, даже забыв осветить себе путь волшебной палочкой, и вышла на улицу.
Ночь обдала ее приятным холодком по разгоряченным щекам. Белла решительными шагами двинулась по неосвященным улицам, не разбирая дороги и не сильно заботясь о том, куда наступают ее ноги. Миновав деревню, она вышла на проселочную дорогу, ведущую в Хогвартс.
Замок величественно нависал над ландшафтом гигантской черной глыбой. Большинство огней уже погасло, и лишь некоторые одинокие звездочки мерцали в верхних этажах остроконечных башенок. Белла не могла не насладиться этой потрясающей картиной. Она с упоением вдыхала влажно-сладковатый и такой пьянящий ночной воздух. Легкий ветерок теребил ее волосы и полы плаща, а вокруг была невероятная по своей притягательности темнота.
«Почему я раньше никогда не замечала, как прекрасна ночь! — с удивлением думала Белла. — Сколько в ней покоя и свободы!»
Она шла неторопливо, дышала во всю глубину легких и старалась насладиться каждым мгновением своей одиночной прогулки.
В замок Белла проникла незамеченной и целеустремленно двинулась нетвердой походкой в никому не ведомом направлении. И неизвестно, куда бы она пришла в итоге, не попадись на ее пути Люциус Малфой.
Последний явно обрадовался неожиданной встрече и, едва завидев одноклассницу, самодовольно ухмыльнулся.
— Чего это ты шляешься по ночам? Уже двенадцатый час! — язвительно придрался он, очевидно решив не упускать выпавшей возможности.
— А сам-то чего шляешься? — развязно улыбаясь, поинтересовалась Белла.
— Что с тобой? — изумился он, когда они поравнялись.
— Вот скажи мне, Люциус! — прежним тоном продолжала Белла, по-свойски закинув локоть ему на плечо. — Почему они не выбрали тебя? Ты бы ведь больше подошел!
Сказать, что Малфой обалдел от такого обращения — это ничего не сказать. Он в недоумении покосился на Беллу, лицо которой было всего в нескольких в нескольких дюймах от его собственного.
— Да ты вдрызг пьяная! — вдруг догадался он.
— Кто? Я? — оскорбилась она и отпрянула. — Да я еще даже не начинала пить!
Тут сзади послышались бегущие шаги и через секунду возле них стоял запыхавшийся Рабастан.
— Как хорошо, что ты вернулась! — с облегчением выдохнул он. — Мы чуть с ума не сошли!
— Вернулась? — удивился Малфой, и его взгляд упал на дорожный плащ. — Ты, мало того, что где-то накидалась, так еще и вернулась после отбоя?!
— Вовсе нет! — начал неуклюже врать Рабастан. — Она давно уже здесь! Пойдем, Белла!
Он схватил ее за руку.
— Никуда вы не пойдете! — возразил Малфой, пытаясь их расцепить. — Это явное нарушение порядка! Нужно немедленно поставить в известность преподавателей!
Не сумев вырвать Беллу из руки Рабастана, он крепко схватил ее за другую руку и потащил в свою сторону.
Белла расценила это «перетягивание» как забавную игру и огласила своды замка звонким переливчатым смехом.
Вцепившись в нее изо всех сил, Рабастан нервно оглядывался вглубь коридора, точно пытался на что-то решиться. На что именно,было не понятно, но, в итоге, он отпустил подругу и бегом помчался в том направлении, откуда появился минуту назад.
— Ну ты попала, Блэк! — злорадствовал Малфой, с утроенным рвением волоча невозмутимую девушку по коридору. — Можешь попрощаться с должностью старосты и со статусом непогрешимой отличницы тоже!
— Тогда ты попрощаешься со своим местом в команде! — холодно произнес кто-то у них за спиной.
Малфой резко остановился и обернулся. Белла, следовавшая за ним по инерции, едва не упала, и, кое-как обретя равновесие, тоже оглянулась назад.
Стремительными шагами к ним приближался очень злой Рудольфус.
— Ты не посмеешь! — вскрикнул Малфой со смесью испуга и ярости.
— Еще как посмею! — невозмутимо ответил тот.
— Не имеешь права!
— Если вся команда напишет на тебя коллективную жалобу, то уже завтра ты сдашь форму.
— Какую еще жалобу?
— Да любую! Заявлю, что ты тренировки пропускаешь и бладжерами метишь в своих. Не беспокойся, ребята подпишут все, что я им скажу!
Губы Рудольфуса тронула легкая издевательская усмешка.
Малфоя затрясло от бешенства, и он непроизвольно выпустил руку спутницы.
— Я тебе не верю! — нервно возразил он.
Но Рудольфус ничего не ответил. Он вдруг вплотную приблизился Белле, одним ловким движением подхватил ее на руки и понес прочь.
— А если ты мне не веришь, — бросил он потрясенному Малфою через плечо, — подумай, что с тобой сделает КОЕ-КТО, когда узнает, что ты портишь жизнь его людям. Мы теперь все заодно, если ты забыл!
Рудольфус нес задремавшую у него на плече Беллу по коридору, сам не зная куда.
— Надо бы отнести ее в спальню, — посоветовал Рабастан, едва поспевая за братом.
— С ума сошел? Мы не знаем, что произошло и почему она в таком состоянии. А вдруг кому-нибудь что-нибудь выболтает? Да и в комнаты девочек защитное заклинание мне не позволит войти. Что же делать… что же делать… — сосредоточенно бормотал Рудольфус.