Страница 2 из 44
– Может быть, ты ведьма? Владеешь магией? Это бы объяснило твоё внезапное появление здесь.
– Я похожа на ведьму? – она подмигивает, и лукавая улыбка вновь появляется на её губах.
– Нет, ты… не похожа, – Локи смущённо отводит глаза и хмыкает. – Я представлял ведьм по-иному. Но ты больше похожа на тех, смертных… Они живут в Мидгарде. Но это отвратительный мир! Люди – примитивные и грубые существа. И очень глупые.
– Многих людей ты встретил, чтобы так о них говорить?
– Мне и не нужно их встречать. Достаточно рассказов отца и…
– Уходи!
Локи в изумлении глядит на неё: губы её дрожат, она часто моргает, словно вот-вот заплачет, а пальцы рук крепко цепляются за камень. Мальчик смотрит и не может понять, чем мог её обидеть.
– Что с тобой? Почему я должен уйти?
– Просто уйди отсюда, ясно?! – она отодвигается и набрасывает на голову капюшон, сильнее натягивая его на лицо. – Я хочу побыть одна.
– Нет уж! – разозлившись, Локи встаёт и крепко сжимает кулаки. – Это мои владения! Хочешь остаться одна, пускай! Но тогда уйдёшь ты, а не я!
Без лишних пререканий девушка спрыгивает на землю, даже не обернувшись, бежит прочь и скрывается за ближайшими высокими кустами. Локи не слышит ни треска веток, ни спешных шагов. Но не проходит и нескольких мгновений, как мальчик вновь осознаёт вернувшееся к нему одиночество и… свою вину за её уход.
Медленно он бредёт сквозь потускневший старый сад, то и дело оглядываясь. Вдруг она ещё где-то здесь. Но странной девчонки будто и след простыл. Всю недолгую дорогу до дворца, и даже там, мысли и воспоминания о встрече с ней не дают принцу покоя.
========== Глава вторая. Кто ты? ==========
Что мы здесь делаем?
Зачем мы пришли?
Иль сами не ведаем,
Что ждёт нас вдали?
Damien Rice, Lisa Ha
***
– Тор!
Окликнувшая мальчишку царица в стороне наблюдала за спаррингом своих сыновей, и когда Локи стал пропускать удар за ударом, Тор повалил его на землю.
Следившие за ними другие дети теперь тихо перешёптывались, иные же старались сдержать улыбки. Тяжело дыша, Тор вытер тыльной стороной руки пот со лба и улыбнулся Сиф, гордо глядевшей на него со стороны. Мальчишка обернулся к брату и протянул ему руку, чтобы тот поднялся с земли, но Локи, злобно на него посмотрев, оттолкнул его руку и встал сам, потирая ушибленный локоть.
– Да что с тобой сегодня? Ты словно забыл все уроки, – развёл руками Тор. – Ты уходишь? Мы не закончили…
– А я закончил!
– Ты обиделся? Это всего лишь тренировка, брат!
– Отстань от меня, – он провёл языком по губам и почувствовал вкус крови на них.
– Локи! Я сказал, вернись!
Тор развернул брата к себе лицом, дёрнув за плечо, но тот увернулся и, нагнувшись, резко пнул его по ногам. Тор упал на спину и не сразу пришёл в себя от такой неожиданности. Когда к нему подбежала Сиф, он сжал в пальцах деревянный меч, лежавший рядом, и спросил:
– Где он? Я сломаю ему…
– Исчез! – Сиф огляделась и разочарованно вздохнула. – Только что был здесь… Он будто испарился. И что с ним не так сегодня?
***
Он толком и не понял, как пришёл именно сюда. Ноги сами принесли его в сад, а пока он бездумно шёл вперёд, уже выпал снег. Крупные хлопья хрустели и таяли под его сапогами, Локи был легко одет, но холода не ощущал. Зато когда услышал посторонний шум за высокими кустами, ставшими почти белыми, мальчика охватило радостное возбуждение. Ему показалось, что его сердце на мгновение прекратило биться, и кто-то или что-то сжал его в руке, затем резко отпустил.
Странная девчонка, которую он не так давно встретил, была на том же самом месте. И одета точно так же, как и в прошлый раз. Снова босая. И её длинные русые волосы снова были растрёпаны. Выглядела она сейчас, решил для себя Локи, не очень привлекательно.
Незнакомка осторожно, на цыпочках, и вытянув руки по сторонам, чтобы держать равновесие, вышагивала по самому краю фонтана, что-то очень тихо бормоча себе под нос. Волосы закрывали её лицо, и когда мальчик подошёл ближе, она не сразу заметила его.
– Ты опять здесь? – Локи хотел казаться серьёзным, но не сумел сдержать ухмылки. – Разве ты не хотела побыть одна?
– А ты что, опять потерялся?
Она остановилась, лишь взглянув на него, затем изящно опустилась и села на холодный камень.
– Ещё никому обо мне не рассказал?
– Это необязательно, – мальчишка машинально сжал в пальцах рукоять клинка, что держал на поясе. – Я и сам с тобой справлюсь.
– Что это? – она проигнорировала его слова, чуть наклонила голову и прищурилась. – Ты подрался?
Локи коснулся большим пальцем нижней губы и шикнул от неприятного ощущения. Он уже и забыл, что брат по-настоящему пустил ему кровь и при всех опозорил. А ведь он намеревался победить в этот раз! И снова становится обидно так, что даже физическая боль не способна заглушить ту, другую, внутреннюю.
– Это была не драка, а тренировка, – Локи нахмурился, с поддельным безразличием подошёл ближе и сел рядом с девчонкой, но, чуть подумав, отодвинулся.
– Вот как, – девчонка улыбнулась, и почему-то эта улыбка заставила Локи вздрогнуть. – А ты просто взял и сбежал?
– Я дал отпор!
– Тогда почему убежал?
И чего она добивалась своим расспросом? Мальчик решил, что это самый странный разговор в его жизни. Зато самый длинный из тех, что касались девчонок. Даже Сиф не обращала на него столько внимания.
– Я не хотел их всех видеть. Иногда одиночество… защищает меня.
Эти слова словно просились сорваться с губ, но ощущение, что они не принадлежали ему, было очень сильным. Он просто сказал это, не подумав, и Локи стало стыдно, некомфортно открыться кому-то незнакомому. Он подумал, что сейчас она посмеётся над ним и не поймёт.
– Для ребёнка ты слишком красиво говоришь, – она посмотрела на пальцы своих ног и грустно улыбнулась. – Хм, одиночество не есть верный выход. Иногда, знаешь ли, одному быть вообще невозможно. На то есть причины.
– Откуда ты знаешь?
– Я всегда одна, – она подняла глаза, и их взгляды встретились. – Но теперь, так и не иначе, всё время попадаю сюда.
– Значит, ты не сама приходишь?
Наверное, её развеселила заинтересованность в его прозрачных глазах. Девчонка проскользила по гладкой каменной поверхности поближе к Локи, и когда почти коснулась плечом его плеча, он даже не подумал отстраниться.
– Скажу тебе по секрету, – она подмигнула ему, лукаво улыбнувшись. – Это всё магия!
«Так я и знал!» – подумал Локи, чуть не ахнув от восторга.
– Но почему так? – спросил он. – Почему здесь и сейчас? Откуда ты…
Локи замолчал. Поначалу ему лишь показалось, что кто-то, находящийся недалеко отсюда, позвал его. Но сильный мужской голос повторил его имя. И довольно настойчиво.
– Кажется, тебе пора, – девчонка грустно улыбнулась, а Локи всеми силами попытался не выдать своего разочарования. – Не расстраивай своих нянек.
– Но мы ещё увидимся, так? – спросил он так, словно любой её ответ мог его устроить.
Она просто пожала плечами. Перед тем, как уйти, он снова посмотрел на её голые ноги и покачал головой.
Стоило ему скрыться за ближайшими деревьями, покрытыми снегом, как Локи вспомнил, что так и не узнал имени незнакомки. Но когда вернулся к фонтану, там её уже не было. Это одновременно и удивило, и расстроило его.
– Вот кто покажет мне, как нужно колдовать!
========== Глава третья. Потеряна. POV Карли ==========
…она потерялась где-то во тьме,
А я брожу рядом в пылающей мгле!
Она ищет выход, не может найти,
Хватаясь с надеждой за тонкую нить:
«Спасите, я так хочу жить!»
Within Temptation – Lost
***
Наши Дни
Нью-Йорк, район Квинс
Мужчина, лет сорока – сорока пяти, сидящий в кресле напротив меня, в очередной раз склоняет голову вбок и делает какие-то пометки в своём огромном блокноте, больше похожем на школьный журнал. Пишет он долго, и затянувшееся молчание начинает действовать мне на нервы. Неужели это я десять минут назад утверждала, что в толпе мне некомфортно, а теперь я готова бежать и прятаться от одного единственного человека?